За дверью, в небольшом коридоре стояло сразу три гнома, держащих наготове внушительные топоры на коротком древке. Такими дурами не то, что дрова - целое дерево в один удар можно срубить. И эти секиры, вроде так они называются, убыли угрожающе направлены в мою сторону. Гномы, закованные в массивные латы, не шевелились, вероятно, ожидая что-то от меня.

Все было настолько странным, что для того, чтобы устоять на ногах и не упасть от удивления, я присел на стол, который был просто как высокий стул для меня. Гномы не шелохнулись, просто невероятная выдержка! Вот только мне очень не нравится повисшая тягостная пауза. Я сам даже не пытался строить предположений - все было настолько фантастично, что в голове не было ни одной адекватной мысли. Один сплошной бардак.

К счастью, все начало меняться, причем, в мирном направлении. Я услышал несколько странных слов, совсем непонятных, а гномы расступились, пропуская вперед еще одного гнома, но немного отличающегося от других. Во-первых, он был одет не в доспехи, а в простую, если так можно сказать про непривычную, старинного вида, одежду. Во-вторых, у него секира была заткнута за пояс на боку, а в руке был непонятный небольшой узорчатый шар на веревке, которую гном намотал на руку.

Гном выглядел лет на пятьдесят. Волевое лица, суровый взгляд и крепкое телосложение выдавали в нем серьезного человека. Не знаю почему, но мне этот мужчина представлялся только с топором наперевес. Он напряженно посмотрел на меня, а потом на чистейшем русском языке спросил:

- Кто ты такой? Зачем ты прибыл сюда? - эти глупые, на первый взгляд, вопросы требовали правильного ответа, а то порубят в фарш и не заметят, по крайней мере мне так кажется. Хотя я уже перестал что-то понимать.

- Меня зовут Глеб Калинин. Как прибыл сюда, - тут я развел руками, - не знаю. Я ничего не помню. Потерял сознание на улице и очнулся тут.

- Хм, - неопределенно хмыкнул гном, достав из кармана странный кругляш на веревке. Он бликанул синим цветом и погас.

- Ты не врешь, - задумчиво сказал гном, а потом, после долгой паузы, задал вопрос, поставивший меня в тупик, - что ты знаешь о нашем мире?

- О каком мире? О Земле? - переспросил я, не поняв вопроса.

- Нет, не о Земле, - последнее слово гном едва выговорил, - о нашем мире, о Лайдайе. Где живем мы - гномы, и остальные расы. Что ты знаешь о нас, человек?

- Ничего, - честно ответил я, а кругляш в руке гнома бликанул синим, - у нас вообще не верят в параллельные миры, в гномов и все такое. Все это для нас сказки.

- Люди в нашем мире тоже легенда, в которую практически никто не верит, - задумчиво сказал гном, - то есть, твои сородичи не знают о нас?

- Может, и знают, мне это не ведомо, - пожал плечами я, - а теперь можете ответить на мой вопрос? Как я вообще здесь оказался? Что вообще произошло?

- Думаю, стоит поговорить немного в другой обстановке, - сказал гном, мельком глянув на стоявших за ним воинов, а потом строго посмотрел мне в глаза, перейдя на официальный тон, - надеюсь, вы не будете делать глупостей?

Я усмехнулся, оценив секиры воинов. Я при всех своих габаритах и силе вряд ли бы смог что-то противопоставить хоть одному из них. В этой обстановке, да и вообще в какой-либо. Эти... гномы наверняка владеют оружием превосходно, тогда как я из оружия пользовался только ножом.

- Не волнуйтесь, я вам проблем не доставлю, - хмыкнул я и встал, сгорбившись. Потолок был очень низок, даже гномы спокойно могли достать до него рукой, если встанут на мыски.

Гном, разговаривавший со мной, шел впереди, за ним, громыхая тяжелыми пластинчатыми доспехами. Потом шел я, а колонну замыкали оставшиеся два гнома. Как будто преступника какого ведут. Даже страшновато стало.

Хотя, если подумать, как они еще должны ко мне относиться? Допустим, что это не развод, а все происходит на самом деле в каком-то чертовом параллельном мире. И вот, местные жители сидят, никого не трогают, дерутся друг с другом. И тут появляется чёрте кто, чёрте откуда, да еще не совсем привычной для местных расы. И вот лежит тело непонятно кого и совсем непонятно, что от этого самого тела ожидать. Вполне понятно, что они отнеслись ко мне с недоверием и осторожностью, держа, как преступника, но при этом стараясь вести себя вежливо. Что говорить, этот гном, общавшийся со мной, производил приятное впечатление разумного... существа. Вот только ощущение беспомощности было неприятным.

Коридор был не особо длинным. Мы прошли мимо еще нескольких железных дверей, вероятно, таких же камер, как та, в которой я сидел. Я оказался прав - это местная тюрьма. Каменные стены выглядели внушительно, а мельком увиденная на выходе из камеры толщина заставляла уважать местных строителей.

Коридор закончился перед массивной кованой решеткой, за которой виднелась лестница наверх. Гном отпер замок решетки ключом и начал подниматься. Тут уже мне пришлось согнуться в три погибели, и то один раз головой ударился о потолок. Не сдержавшись, выдал трехэтажную тираду. Гном, шедший впереди, прыснул в кулак, видимо, поняв смысл сказанного. Ну да, он же как-то меня понимает.

- Веди себя тихо, - сказал он, - не создавай проблем.

- Да я как-то и не собирался, - пожал плечами я.

И вот лестница кончилась, а "конвой", преодолев еще одну преграду в виде двери, оказался в очередном коридоре. Но теперь вокруг было светло не от керосинки, а от солнечного света, лившегося из маленьких, но частых окошек. Больше лестниц выше не было видно, хотя не факт, что тут нет второго этажа.

Мы остановились около одной из дверей, на этот раз не железной, но массивной деревянной, украшенной красивой резьбой. Похоже, дорогая дверь, другие двери были простые, хоть и тоже с виду крепкие. Интересно, а какую должность занимает этот гном? Я, конечно, не особо разбираюсь в средневековой иерархии, но хоть примерно представить смог бы, с насколько важным господином я беседовал. Тьфу ты, слова глупые в голову лезут! Никогда не отличался интеллигентным общением.

Гном вошел в комнату, потом шагнул я, а замыкающим вошел еще один гном. Другие два гном остались снаружи. Опасается меня, смотри ты. И чего бояться? Да, я высокого роста, но сомневаюсь, что таких высоких нет здесь. Или я не прав, а гномы по местным меркам совсем не низкие? Ладно, придется расспросить вот этого вот "сказочного персонажа".

- Садись, - кивнул гном на массивный стул, стоящий рядом с не менее массивным столом. Хм, думаю, стоит описать обстановку этого кабинета.

Просторное помещение было заставлено минимальным количеством мебели. На стене, в которой располагалась дверь, висели разнообразные щиты всех возможных форм и расцветок. Размеры так же поражали, некоторыми я мог полностью закрыться, если согнуться в позу эмбриона. Значит, тут есть лю... то есть, разумные примерно моего роста. Вот только не знаю, плохо это или хорошо.

На противоположной стене, где так же было несколько маленьких оконец, висел меч. Стоит сказать, довольно красивый меч. Сделанный под гнома руку, он был не очень длинным, но широким. Заточен до самой рукояти, без обуха. Заточка двусторонняя. По всей длине лезвия красивейший узор, перетекающий и на рукоять.

- Нравится? - усмехнулся гном, а потом решил меня просветить по поводу этого меча, - Это Кириг. Статусное оружие. Выдается гному, занимающему руководящий военный пост. Чем выше звание, тем красивее и дороже Кириг.

- Это у вас вроде удостоверения? - уточнил я, забыв, что гном может быть не в курсе некоторых изысков нашего мира, включая бюрократические.

- Нет, - поморщился гном, - с этими бумажками пусть эльфы носятся. А у нас, гномов, все понятно. Каждому воину свой Кириг, уникальный. На него наносятся древние руны, которыми пишется имя гнома, получившего Кириг.

- Вот вы сказали, что этот Кириг выдается военнослужащим. А остальные как? Тоже что-то такое получают? - решил поддержать я разговор. Понятное дело, что нужно было немного присмотреться друг к другу, прежде чем переходить к серьезному разговору.