Макгонагл всплеснула руками.

- Неужели вам нравится эта постоянная вражда Гриффиндора и Слизерина? Вы не видите, как Снейп подливает масла в огонь? Он никогда не снимает баллы со своего факультета, зато штрафует всех остальных с огромным удовольствием, и показательно закрывает глаза на шалости своих подопечных, - я положил на стол еще одного бумажного журавлика. - Вам приятно слышать, как ученики Слизерина называют маглорожденных грязнокровками? Дети быстро привыкают к безнаказанности, учатся презирать тех, кто не был рожден в волшебном мире. Тут что, растят будущих Пожирателей Смерти?

- Все совсем не так! Не надо преувеличивать! Их родители...

- Профессор, - перебил я собеседницу. - Насколько мне известно, почти все последователи того-кого-не-принято-называть заканчивали Хогвартс. Десять месяцев в году, с небольшими перерывами на каникулы. Семь лет. Их мировоззрение формировалось здесь! То, что буквально со школьной скамьи становились в ряды террористов очень, очень плохой показатель качества образования и воспитания... Стоит подумать о найме хорошего психолога или специалиста по работе с трудными подростками, пока мы не вырастили нового темного лорда.

Макгонагл несколько раз открыла и закрыла рот. На стол лег еще один журавлик. Я положил на стол чернильницу и направил палочку на перо, произнося заклинание активации. Через секунду белые крылья бумажной птицы начали покрываться рунами.

- Что вы делаете?

- Подождите секунду, уже почти готово, - я остановил магический стилус и взял журавлик в руки, направляя в него ману. Магические знаки засветились и сменили цвет с черного на светло синий. - Это вам, тестовый образец.

- Любопытный артефакт, - Макгонагл придирчиво оглядела птичку.

- Как видите, он довольно прост в изготовлении. Я наделаю их в нужном количестве, чтобы хватило на всех первокурсников. Это гид-проводник. Достаточно коснуться его волшебной палочкой и сказать какое место в школе или кто из преподавателей нужен, и он укажет дорогу. В основе заклинание указания цели, направленное на поиск кратчайшего пути к объекту.

- Директор Дамблдор, - четко проговорила Маккошка, тыкая палочкой в журавлика. Бумажная птица поднялась в воздух и медленно полетела в сторону двери. - Мне уже пора идти.

- Конечно, конечно, надеюсь, вы обдумаете мои слова?

Декан Гриффиндора кивнула и поспешила убраться покинуть помещение. Не понимаю этих взрослых. Тыкаешь их носом в очевидные вещи, а они стремятся убежать или спрятать голову в песок, только бы не видеть неприятные факты.

Показательно создавая артефакт на глазах у Макгонагл, я преследовал несколько целей. Во-первых, продемонстрировал навык, о котором и так мог догадаться любой, знакомый с историей моего рода. Во-вторых, использование магических проводников облегчит жизнь будущим первокурсникам и старостам. В-третьих, заместитель директора проверит изобретение на работоспособность с точки зрения рядового пользователя. И, наконец, артефакт имеет одну маленькую негласную функцию: он транслирует на связанное с ним зеркало все происходящее поблизости. Хотелось знать как декан Гриффиндора отреагирует на мои откровения: будет ли заглядывать в рот Дамблдору или начнет думать своей головой?

Декан Гриффиндора с подозрением смотрела на полученный артефакт. Заявленные Андерсом функции навигатора птичка выполняла исправно. Вот только почему-то маршрут к искомой цели почти всегда пролегал мимо нарушающих правила школьников, подстраивающих очередную каверзу близнецов Уизли, или, на крайний случай, очередной засады Пивза. За три дня она сняла месячную норму баллов, назначила десятки отработок и возненавидела полтергейста. Мелькала даже крамольная мысль нанять некроманта для избавления от неугодного призрака.

Тряхнув головой, Минерва Макгонагл отбросила смутные догадки и вернулась к разбору бухгалтерских документов. В этом году впервые за долгое время в бюджете школы появились свободные средства. Разумеется, таковыми они будут недолго. Работа закипела. Наконец-то можно будет отремонтировать отопительную систему в подземельях. Каждый год зимой дети страдали от холода, особенно слизеринцы. Конечно, это способствовало скорейшему изучению согревающих чар, но не каждый мог поддерживать их часами. Да, еще бы не мешало проверить защитные чары школы, но где найти специалиста, способного это сделать?

Декан Гриффиндора глянула на часы и тут же поспешила закончить возню с бумагами. Альбус очень не любит опоздавших. Спустя пять минут она уже входила в комнату, где собрались соратники из Ордена Феникса.

- Что случилось, директор, зачем вы нас так срочно созвали? - озвучил общую мысль Артур Уизли.

- У меня крайне неприятные новости, - ответил Дамблдор, усаживаясь во главе стола.

- Неужели тот-кого-нельзя-называть восстал из мертвых, - Флетчер затрясся как осиновый лист.

- Хуже, - директор обвел всех присутствующих внимательным взглядом. - Мы лишились основного источника финансирования.

- Как? Почему? - хором спросили несколько голосов.

Увы, но любая сколько-нибудь крупная организация требует денег. Даже та, членами которой являются волонтеры-добровольцы. А уже если речь идет о вооруженном противостоянии... В отличии от Пожирателей Смерти, члены Ордена Феникса небогаты. Поттеры, Лонгботтомы, Приюты и некоторые другие помогали, как могли, но этого было слишком мало. Дамблдору и некоторым другим его соратникам пришлось взять крупную сумму денег в кредит, который они выплачивали до сих пор.

- К сожалению, Бремонт и Хигс больше не будут перечислять благотворительные пожертвования в фонд Ордена.

Макгонагл встрепенулась, услышав знакомые фамилии. Ее начали мучить смутные подозрения. Неужели Альбус все эти годы?..

Завязалась бурная дискуссия. Некоторые присутствующие высказались за сбор взносов со всех членов Ордена. Другие напирали на тяжелое финансовое положение, отсутсвие работы и так далее. Слушая этот диалог, Минерва все больше проникалась презрением к Дамблдору и самой себе. Как можно было не замечать, что директор фактически обкрадывает школу? Конечно, деньги шли на благое дело, но не было ли лекарство хуже болезни? Может быть, если бы директор не был так сосредоточен на политике, и уделял больше внимания школьным проблемам, слизеринцы не шли бы поголовно в ряды Пожирателей? Эта вечная проблема с преподавателями ЗОТИ, из-за которой лишь единицы из выпускников способны защитить себя...

- Минерва, а ты что думаешь по поводу взносов? - спросил Дамблдор.

- Прости, Альбус, я выскажу свое мнение позже, - заместитель директора торопливо собралась и покинула собрание.

Через день у Дамблдора и Макгонагл состоялся очень неприятный разговор. Великий волшебник, председатель Визенгамота ужом вился, оправдываясь за свои действия. Однако Маккошка была неумолима. Она припомнила и цербера в прошлом году, и всех некомпетентных учителей, и несчастные случаи на уроках полетов и много чего еще. В запале она даже заявила:

- Школе действительно нужен другой руководитель. Война с Пожирателями закончилась много лет назад, а вы по-прежнему занимаетесь чем угодно, кроме своих обязанностей. Я удивлена, что магия еще вас не покинула.

- Волдеморт не умер окончательно, - привел последний довод Дамблдор. - Нам придется бороться, когда он вернет себе тело.

- Вот как? Тогда разве не важнее обучить детей самозащите? - Макгонагл даже не дрогнула, услышав имя темного лорда. - Разве не важнее воспитать слизеринцев так, чтобы они превратились в достойных граждан, а не мечтали стать Пожирателями Смерти? С этого дня, Альбус, я отказываюсь от членства в Ордене Феникса. И если хоть один кнат уйдет не по назначению, об этом сразу же узнает Совет Попечителей.

Минерва ушла. Оставшись один, Дамблдор насыпал горсть зерен фамильяру. Фоукс издал утешающую трель и принялся клевать корм. Великий волшебник вздохнул. Годы брали свое, он уже давно чувствовал, как власть начинает потихоньку ускользать из рук. Фадж все чаще действовал вопреки его советам, в Визенгамоте все большее влияние набирали чистокровные. Скоро они и без Волдеморда смогут принимать нужные им законы.