- Перейду сразу к делу: ты хочешь проваляться здесь три месяца или неделю?

- Мадам Помфри сказала что раньше, чем через полгода, я отсюда не выйду.

- Специально для таких случаев, как твой, есть пара-тройка методов, позволяющих ускорить восстановление.

- Ага. Может быть, ты еще дипломированный колдомедик, владеющий этими тайными методами?

- Вроде того, - я подмигнул Поттеру. - Самый главный секрет - вера. Чем сильнее ты веришь в свое выздоровление, чем сильнее этого желаешь, тем быстрее поправишься. Магия это просто энергия, которую направляет воля пользователя.

- Сомневаюсь что это так просто, - мальчик-который-выжил отвернулся.

- Вспомни свое первое сознательное волшебство. Профессор Флитвик вначале наглядно продемонстрировал чары, заставил написать эссе по ним. Знаешь зачем? Слова заклинания это просто слова, нужно было чтобы они отложились у тебя в подсознании, чтобы ты поверил: заклинание сработает. Потом ты видел, как один за другим сокурсники осваивают эти чары и осознал, что у тебя тоже получится.

- Выходит, мадам Помфри достаточно взмахнуть палочкой и пожелать моего выздоровления, и это сработает. Почему она до сих пор этого не сделала?

- Видишь ли, Гарри, ей мешает твоя магия.

Поттер удивленно хмыкнул.

- Она защищает тебя. Слышал про маглоотталкивающие чары?

- Такие, как на Дырявом Котле? - заинтересовался мальчик-который-выжил.

- Да. На самом деле это слабая версия чар отвлечения внимания. Волшебники по своей природе обладают сопротивлением к внешней магии, а маглы почти нет. На первых эти чары не действуют просто в силу своей слабости. Также твоя магия мешает магии мадам Помфри исцелить тебя. Ты сильный волшебник, Гарри, твое магическое ядро почти как у взрослого... было таким, пока его не повредили. Магическое ядро слишком сложная и тонкая штука, извне его не починить. Сломать, повредить, истощить сколько угодно, но не вылечить. Это можешь только ты сам, изнутри, - для наглядности я указал пальцем на собеседника.

- И как мне это сделать?

- Просто будь оптимистом, - я выложил на его тумбочку несколько найденных в комнате-по-требованию книг и комиксов. - Это для поднятия настроения, ну и чтобы время летело быстрее. Выше нос, выздоравливай.

Во время разговора я переключился на магическое восприятие и тщательно просканировал гриффиндорца. Состояние было даже лучше, чем ожидалось. Видимо сказалась природная одаренность, и, может быть, защита крови, которой, согласно слухам, его одарила Лили Поттер. Правда, ничего такого я не нашел, но не зря же крестраж во лбу столько лет был неактивен?

- Как ты себя чувствуешь, Гарри?

- Гермиона, меня уже достали этим вопросом.

- Трансфигурация или чары? - девочка бесцеремонно схватила отложенную в сторону книжку. - Пеппи Длинный чулок?

- Это Кей притащил, - Поттер кивнул на тумбочку, где лежала целая стопка развлекательной литературы. - Он заходил днем, говорил, что я могу самоисцелиться, и для этого нужно быть в хорошем настроении и верить в выздоровление.

Гермиона была очень начитанной девочкой и слышала об эффекте плацебо. Поразмыслив пару секунд, она пришла к выводу что у волшебников эффективность пустышек должна быть выше благодаря их собственной магии. Наверное, впервые за свою жизнь Грейнджер забыла об учебниках и несделанных домашних заданиях и просто почитала вслух сказку.

Поттер провел в больничном крыле почти месяц. В первый же день, когда Гарри вернулся в общежитие Гриффиндора, Рон Уизли устроил жуткий скандал. Якобы Поттер обесчестил его сестру. Гермиона вступилась на стороне Гарри. В какой-то момент завязась драка. Братья Рона приняли в ней живейшее участие. К счастью, Макгонагл подоспела вовремя, хотя мебель все равно пострадала. Как бы руководство школы не хотело замять скандал, правду пришлось раскрыть. В результате Уизли стали персонами нон грата. Рон перестал общаться с Гарри и Гермионой. Без постоянных напоминаний Грейнджер он совсем забросил учебу.

По правам доступа Хогвартс теперь не делал различий между мной и Дамблдором. Забавно было видеть его лицо в первый раз, когда горгулья пропустила меня в его кабинет. А уж как хохотали портреты предыдущих директоров школы, услышав наш разговор, в ходе котого я назвал его коллегой... И все же Дамблдор неплохо держал удар. Если не считать секундного замешательства, он делал вид, будто все так и должно быть, дескать, обучает преемника и все такое. В директорском кабинете у меня теперь был свой стол, стул и даже шкафчик. Ничего важного там я не хранил, но все равно время от времени заглядывал, как правило, чтобы поболтать с шляпой или с портретами.

Тинриэль вдруг оказалась выше меня ростом на целую голову. Казалось бы, только вчера она была обычной мелкой домовушкой. Какое-то время она пыталась скрывать эти изменения даже от меня, но однажды во время медитации я заметил активные чары и потребовал объясниний. Пришлось долго ее уговаривать, прежде чем эльфийка наконец показала свой истинный облик. Единственное, что меня обеспокоило - не сменится ли такое быстрое взросление не менее быстрым старением?

Я с интересом разглядывал незнакомого волшебника. На вид вроде бы здоров, руки-ноги на месте, говорит связно и, судя по ответам на вопросы, даже разбираетеся в ЗОТИ.

- В чем подвох?

- Мистер Андерс! - заместитель бросила на меня возмущенный взгляд. - Нам крупно повезло, что мистер Люпин согласился преподавать защиту. Другого такого специалиста еще поискать!

- Вы правы, он отвечает всем требованиям, но...

- Но?

- Опыт показывает, - я согнул пополам лист бумаги. - Что должен быть какой-то подводный камень. Скелет в шкафу мистера Люпина.

Обсуждаемый субъект дернулся, услышав последнюю фразу.

- Мистер Андерс, вы ведете себя как капризный ребенок! - не выдержала Маккошка.

- Квиррелл заика и трус, профессор Моррисон был алкашом, пока его не вылечила мадам Помфри, Локхарт лживый хвастун, - жестко ответил я. - Данный кандидат весьма квалифицирован... и это заставляет думать, что его проблема куда серьезней.

Наступившую тишину нарушал только шелест сгибаемой и разгибаемой бумаги.

- Я оборотень.

- Мистер Люпин уже много лет живет с этой проблемой, - пустилась в разъяснения Макгонагл. - Однако он ни разу никого не кусал. Во время полнолуний он будет уходить в безопасное место, предварительно приняв Аконитовое зелье.

- Ладно, - я положил на стол бумажного журавлика. - Мы примем вас на должность преподавателя ЗОТИ, но только при условии что вы дадите Непреложный обет о непричинении вреда детям и сотрудником школы в волчьей ипостаси. Гарантией пусть будут ваша жизнь и магия.

- Ремус не станет нападать на людей! Он много лет живет со своей проблемой и за все время ни разу никого не заразил, - Маккошка просто вскипела от возмущения. - Ни у меня, ни у директора Дамблдора нет и тени сомнения в его благонадежности.

- Не надо, Минерва, клятва необходима, - вмешался соискатель. - Это разумное условие.

- Отлично, - я быстренько набросал текст обета на листочке и протянул его Люпину.

Декан Гриффиндора всем своим видом показывала недовольство, но клятву все же скрепила. Вскоре новый преподаватель ушел по своим делам. Убедившись, что мы остались одни, Макгонагл вздохнула.

- Спасибо, Кей.

- За что? - я удивленно посмотрел на нее.

- Ремуса пригласил Дамблдор. Но каким бы хорошим человеком он ни был... - она замолчала.

- Оборотень в полнолуние это стихийное бедствие, - продолжил за нее я. - Ликантропное зелье крайне сложное в приготовлении. А если с ним будет что-то не так? Некачественный ингридиент, лишнее помешивание... каждый, кто посещал уроки профессора Снейпа, знает: любая мелочь может дать непредсказуемый результат.

- Мистер Андерс, Северус Снейп профессионал! - оскорбилась Маккошка.

- Да ладно! Сколько раз в прошлом году Невилл оказывался в больничном крыле после его уроков? Только ощутив на собственной шкуре последствия собственного наплевательского отношения к ученикам, он стал предупреждать несчастные случаи. Честно говоря, даже сейчас я бы его уволил. Бюджет школы выправился, мы можем нанять квалифицированного преподавателя вместо Пожирателя Смерти.