В любом случае, мне не хватит магических сил чтобы остановить или убить цербера если возникнет необходимость, поэтому единственным вариантом было создать артефакт для этой цели. Может что-то похожее на магловское ружье? Я рассеянно листал страницы толстой тетради в которой вел записи. Вообще в Хогвартсе не приветствовались магловские вещи, но все равно многие ученики брали в Хог магловские тетради и ручки чтобы делать записи для себя. Открыв чистую страницу я начал прикидывать каким должно быть действие артефакта. Косвенное воздействие. Желательно нанести множество ударов, цербер быстрый и трудноубиваемый. Артефакт не должен разрушать все вокруг, диапазон должен быть ограничен.

Переворачивая исчерканную схемами и моими каракулями страницы я случайно порезался об острый край бумаги. Кто ранил пальцы об бумагу знает, ощущение не из приятных. Чертов цербер, да что б тебя... А впрочем почему бы и нет? Если нанести на бумагу чары укрепления и сделать сами листы тоньше человеческого волоса они будут резать плоть как нож масло. Цербер может попытаться увернуться от атаки, поэтому нужно ударить со всех сторон сразу. Я схематически нарисовал цербера окруженного кучей мелких точек. Да, нужно обязательно добавить специальный блок чтобы снаряды не прибили пользователя. В целом создание такого артефакта может показаться сложным, но если разбить процесс на несколько подзадач это возможно. Укрепление и утончение бумаги можно реализовать с помощью рун. Также рунами нанести на каждый лист метку для управляющего заклинания. Создать управляющее заклинание будет труднее всего, хм, я видел как старшекурсники отправляют друг другу летающие записки, нужно будет посмотреть эти чары.

Проходя по одному из многочисленных коридоров Хогвартса я вдруг услышал тихий плач. Простенькое заклинание указало направление и я свернул влево. Звук приблизился, но тут палочка указала в стену. Тайный ход? Внимательно осмотревшись я обратил внимание на потертый участок стены, надавил его и проход открылся. Внутри хода, судя по мантии, плакала какая-то ученица с Хаффлпаффа.

- Что с тобой случилось? Почему ты плачешь?

Девочка подняла голову. На меня смотрела самая жуткая тварь, которую только можно представить. Отвратительные синюшные язвы на лице, щупальца вместо волос, рот полный мелких узких зубов. Я на секунду застыл словно парализованный. Существо зарычало, что-то пролаяло и вновь зарыдало.

Иллюзия?

- Финито инкантатем! - попытался я развеять чары. Безрезультатно.

Существо продолжало плакать.

- Фи-и-ни-и-и-то и-ин-ка-ан-та-а-те-е-е-ем! - пропел я, создавая более мощную версию развеивающих чар.

Внешность существа не изменилась, но теперь в плаче можно было разобрать какие-то слова. Скорее всего над ученицей кто-то мерзко и подло подшутил.

- Успокойся, я развеял чары, действие зелий скоро должно закончиться. Давай я провожу тебя в больничное крыло.

- Нет! Я не хочу чтобы меня кто-нибудь видел. - она почти перестала плакать услышав собственный голос.

- Как тебя зовут?

- Сьюзен.

- Сьюзен, чем быстрее ты доберешься до мадам Помфри, тем скорее с тебя спадут эти мерзкие чары. - Я не стал добавлять что промедление может привести к длительному изменению внешности.

- Я понимаю, но...

- Подожди, - я открыл сумку. К сожалению там не было ничего подходящего. - Я сейчас, только никуда не уходи. - Я выскочил из тайного хода и позвал Тинки. Через минуту я вернулся к девочке. - Одень это и накинь капюшон, так тебя не узнают.

Плащ был великоват, зато прекрасно скрывал внешность.

Через пятнадцать минут мы оказались в больничном крыле, где я сдал девочку на руки медсестре. На ее вопросительный взгляд я сказал что нашел плачущую ученицу. Бросив несколько диагностических чар мадам Помфри нахмурилась и приказала мне уйти. Видимо это что-то серьезное. Найдя укромное местечко я вызвал Тинки и приказал ей спрятать под кроватью в больничном крыле один из моих зеркальных амулетов. Вернувшись в свою комнату я активировал парное амулету зеркало и стал слушателем любопытного разговора.

- Альбус, это уже ни в какие ворота не лезет! Ты должен остановить эти безобразия!

- Это была невинная шутка, ты ведь легко с ней справилась.

- Я справилась лишь потому что ее вовремя привели. И это не заслуга "невинных" шутников!

- Поппи, я проведу расследование и накажу виновных, такого больше не повторится.

Разговор утих, видимо Дамблдор ушел. Некоторое время я слышал как медсестра ходит по палате, затем она села и я услышал как она говорит сама с собой.

- Как же меня все это достало. Старый хрыч опять спустит все на тормозах. Уйти бы отсюда, но что будет с детьми. - она встала, сделала несколько шагов и крикнула в камин? - Минерва, зайди ко мне, нужно срочно поговорить.

Вскоре появилась декан Гриффиндора. Медсестра рассказала ей в каком состоянии к ней сегодня поступила ученица и что подобное происходит довольно часто. Еще Помфри пожаловалась на поток пострадавших из кабинета зельевара - в основном это были ученики Гриффиндора. Макгонагл согласилась что надо что-то делать, но все что она могла - это приказать своим старостам чаще патрулировать безлюдные коридоры и провести очередную беседу с близнецами Уизли.

На следующий день на чарах рядом со мной села незнакомая хаффплафка. У многих равенкловцев есть одна нехорошая черта - мы редко обращаем внимание на посторонних, предпочитаем заниматься исключительно своими делами. Зачастую это приводит к самоизоляции и непониманию. А если учесть что на наш факультет поступает наименьшее число волшебников, и то что негласно дружба между студентами разных факультетов не приветствуется становится совсем печально. Поэтому совсем не удивительно что я ее не знал, даже при том что мы были на одном курсе.

- Спасибо что помог, - она немного покраснела. - Можно я сяду рядом с тобой?

- Пожалуйста, - я пожал плечами вытаскивая из сумки пергамент.

- Я Сьюзен Боунс.

- Кей Андерс.

- Приятно познокомиться.

Разговор прекратился - мне нечего было ей сказать, а она смущалась продолжать в присутствии других учеников. Тут пришел профессор Флитвик и начал занятие. Сегодня мы познакомились с заклинанием Вингардиум Левиоса. Для меня благодаря семейным тренировкам изучение чар было очень легким. Впрочем, поскольку я был равенкловцем это никого не удивляло, Другие равенкловцы также быстро осваивали новые заклинания.

Удерживая перо в воздухе заклинанием я скосил взгляд на соседку. У той возникли некоторые проблемы - она нервничала и поэтому вместо чар она создавала слабые магические выбросы, один из которых изменил цвет пера на ярко красный, а другой слегка подпалил стол.

- Сьюзен, когда произносишь заклинание нужно четко представлять что должно произойти.

Девочка сосредоточенно взмахнула палочкой и обрадованно вскрикнула - перо поднялось в воздух подчиняясь движению волшебной палочки.

После чар был урок зелий, и Сьюзен снова села рядом со мной. Она оказалась очень старательной и аккуратной, у меня например никогда не получалось так ловко нарезать ингредиенты. Когда мы начали варить зелье она чуть было не испортила его собравшись засыпать сразу весь толченый корень белоголовки, но я успел ее остановить. Объяснив что этот порошок нужно засыпать постепенно я взял на себя варку зелья, а чтобы она не расстроилась похвалил ее навыки подготовки ингредиентов и попросил взять на себя эту работу. В итоге мы сварили идеальное зелье, один в один с описанием в учебнике. Сдав Снейпу образцы мы покинули класс.

После уроков Сьюзен решила познакомить меня со своими друзьями. Хаффы оказались очень дружелюбными. Они беззлобно подшучивали над тягой равенкловцев к учебе. Я хорошо провел время в гостиной их факультета.

Когда внимание ко мне спало я отвел Сьюзен в сторону и спросил как так получилось что вчера она оказалась в беде.