- Что это? - редактор Ежедневного Пророка бросил на свой стол последнюю статью Риты. Та стояла напротив, вытянувшись по струнке. - Мы не можем это опубликовать.
- Но...
- Никаких но! Это серьезное заявление! Без доказательств нас поднимут на смех! Мы серьезная газета. Мы не публикуем сплетни! - впрочем он тут же сменил гнев на милость. - Мне нужно подтверждение. Факты.
- Какие еще факты?
- Фото или источник, который сможет подтвердить твои домыслы. Все. Иди, работай!
После того как редактор покинул свой офис в открытую форточку проскользнул маленький жучок. Он приземлился на входную дверь и замер там минут на пять. Убедившись что дверь закрыта (замочные скважины такие пыльные), Рита перешла в человеческое обличье. Журналистка достала из кармана флакон и отхлебнула содержимое. Ей часто приходилось пробираться куда-то тайком, поэтому зелье ночного зрения стало ее постоянным спутников. Дождавшись когда принятое средство подействует, она принялась обыскивать комнату. Через час она проглядела каждую бумажку, заглянула во все ящики, но так и не нашла того что ее интересовало. Оставался только встроенный в стену сейф, ранее спрятанный за картиной. В самом начале обыска Рита осторожно сняла все картины и убрала их в специальный бездонный мешочек, откуда нарисованные персонажи не могли сбежать и предупредить хозяина. Сейф она решила проверить последним так как на него могли быть наложены чары.
Журналистка осмотрела стену и дверь сейфа. Стандартная руническая комбинация защита+сигнализация. Способ открытия - прикосновение волшебной палочки хозяина. Но если у вора есть в наличии предмет, зачарованный владельцем сейфа и "пустая" волшебная палочка, сейф можно открыть за пять минут. Рита справилась за две.
Во мрак комнаты явилось несколько папок. Названия их были многообещающими. "Дамблдор", "Малфой", "Фадж" и еще десяток известных фамилий. Скиттер распахнула первую папку. В тот же миг кольцо, одетое поверх перчаток из драконьей кожи еле заметно засветилось, оповещая о срабатывании каких-то чар. Проклятый параноик! Рита быстро скопировала документы из первой папки и быстро сложила все в сейф, закрыла его, затем журналистка развесила по местам картины и вылетела в окно приняв облик жука. Когда ввалившийся в комнату охранник осветил палочкой все углы там уже никого не было.
Содержимое папки не стоило измотанных нервов. Документы были любезно сложены в хронологическом порядке, снизу самые старые, сверху последние записи. Оказалось что редактор советовался с директором Хогвартса по самым разным вопросам. Гарри Поттер был одним них. Дамблдор утверждал что мальчик-который-выжил жив и здоров, а также спрятан от поисковых чар. Ниже шла переписка по заседаниям Визенгамота, великий волшебник использовал всю силу прессы, манипулировал общественным мнением чтобы склонить членов совета к принятию того или иного решения. К сожалению для Скиттер никакого компромата журналистка не нашла (может он был, но Рита не слишком хорошо разбиралась в политике).
Скиттер пролистала папку до конца и разочарованно бросила бумагу в урну. Через несколько часов чары копирования развеются и не останется никаких следов ее проникновения в офис редактора. Ничего, она умеет ждать, до первого сентября осталось недолго.
Вернувшись домой из похода по магазинам Джинни обнаружила среди своих книг особенную черную тетрадку. В ней жил мальчик по имени Том Реддл. По его словам он когда-то учился в Хогвартсе. Мальчик оказался очень внимательным и терпеливым, а еще он морально поддержал девочку. Том успокаивал ее когда старшие братья подлили ей в напиток зелье, от которого ее нос внезапно увеличился на тридцать сантиметров, пообещал научить проклятьям чтобы наказать шутников. Вообще с Томом можно было говорить о чем угодно. Ответы мальчика из тетрадки говорили о его остром уме и незаурядном взгляде на жизнь.
По просьбе Тома Джинни вкладывала в тетрадь свежие газеты (мама выписывала Пророк и Придиру), а также несколько найденных в вещах отца магловских газет. После последних Реддл стал каким-то задумчивым. Иногда Джинни делилась с тетрадкой своими мечтами о Гарри Поттере. Узнав историю мальчика-который-выжил, Том пообещал помочь девочке завоевать его сердце.
Я с тоской наблюдал за тем как ма переворачивает мои вещи, проверяя все ли я собрал. Разумеется вещи еще вечером уложила Тинки, и там было все необходимое, но мама решила сама убедиться. Перевернув бездонную сумку верх дном она убедилась что вещи на месте. Пришлось выгнать ее просьбой приготовить в дорогу бутербродов. Стоило ей уйти, как в комнате появилась эльфийка. Пару раз щелкнув пальцами она навела порядок.
Надо заметить что она дико стеснялась появляться перед кем-либо кроме меня. Кажется даже пряталась от других эльфов. Тинки сильно подросла, теперь она была всего на голову ниже меня, черты лица стали еще больше походить на человеческие, наверное ее можно было бы принять за обычную девочку, если бы не огромные анимешные глаза и острые эльфийские уши. Эльфийские в смысле эльфов Толкиена, а не домовиков. Ее магическое ядро вмещало в пять раз больше магии, чем когда я с ней только познакомился. Экономя энергию она могла продержаться без "подзарядки" неделю, но предпочитала тратить магию и "заряжаться" каждый день.
У меня были предположения что стало причиной ее "мутации". Да, домовые эльфы могут брать энергию у хозяев-волшебников, но, как правило их переключают на подпитку от родового места силы. Издавна маги находили места стремились поселится там, где колдуется легче. Маглы же чувствуют необъяснимую тревогу, иногда видят галлюцинации. Оказалось что в таких местах из-под земли вытекает магия. Если начать копать, то окажется чем глубже, тем сильнее поток магии. Поскольку таких мест немного, среди маги издревле конкурировали за обладание ими. Естественно у чистокровных было больше шансов завладеть источником магии, чем у маглорожденных. Со временем они научились подчинять силу источника, направляя часть ее в защитные чары своих домов и перекидывая на источник домовых эльфов. Домовики неспособны впитывать магию даже если она бьет широким потоком, поэтому специально для них были созданы родовые алтари. Как правило это огромная плита, установленная в месте силы, в которую вмурованы (простите за подробности) кости предков-волшебников. Да, таким нехитрым способом наши предки решили проблему обеспечения магией домовиков. Кровная связь между членами рода обеспечивает верность эльфов так как они чувствуют родство через магию. Конечно достаточно сильный волшебник не ощутит упадка сил от подпитки одного-двух эльфов, но тогда они будут подчиняться только ему, а не всем членам семьи. Это также стало причиной использовать родовые алтари.
А как же Хогвартс? Эта поистине уникальное место. Площадь, на которой ощутим выход энергии более ста квадратных километров. Школа и Хогсмит находятся на окраине, на остальной части растет Запретный лес. Говорят в лесу настолько мощная магия, что даже волшебникам там опасно находиться. Основатели поселили в Хоге около двух десятков эльфов и обеспечили им подпитку. Неизвестно как им удалось обеспечить верность домовиков директору школы. Эльфы потихоньку размножались и со временем их стало слишком много. В итоге было принято решение отдавать лишних домовиков желающим. Сейчас любой желающий может обратиться к директору с просьбой купить эльфа, за символическую сумму тот не откажет. Переключаясь на подпитку от нового владельца, а затем и на родовой алтарь эльф гарантированно хранит верность новым хозяевам.
Подозреваю что мана алтаря качественно отличается от маны волшебника. Возможно это тоже стало причиной, по которой эльфов переключают на родовые алтари. Пока я жил в Хоге у меня такой возможности не было, да и самой Тинки похоже удобнее получать ману от мага. Дом в Лондоне расположен в самом обычном месте, вдали от естественных источников магии, все же папа был маглорожденным. Конечно у деда на острове есть свой источник магии, но из-за расстояния нерационально переводить на него Тинки, ведь она нужна мне здесь, в школе.
