Почти две недели маленький эльф наведывался в дом на Тисовой улице, но ему ни разу не удалось застать волшебника. Складывалось впечатлении что он вообще тут не жил. Но Добби не сдался!!! Из разговоров взрослых Хозяев он знал что детям-волшебникам запрещено колдовать на каникулах (Малфои наставляли своего сына чтобы тот не вздумал махать палочкой при посторонних). В последний раз явившись в дом Гарри Поттера эльф с помощью чар левитации немного подвигал туда-сюда мебель и, с чувством выполненного долга удалился.

Муфалда Хмелкирк пила чай с булочками. Работа у нее была не пыльная, сидеть в офисе в ожидание срабатывания сигнальных чар, отправлять письма проштрафившимся ученикам и передавать координаты мест происшествия обливиаторам в случае необходимости. Большая часть работы делалась с помощью магии. Среди детей чаще всего на использовании магии попадались маглорожденные первокурсники. Не то чтобы остальные не нарушали, просто они знали как не попадаться. Дело в том что чары отслеживания магических проявлений (сокращенно ЧОМП) отображали информацию по проявлениям магии на территории всей страны. Огромная карта на всю стену отображала Англию и часть прилегающей акватории. ЧОМП выдавали результат в виде разноцветных огоньков в месте применения магии. В областях компактного проживания волшебников зеленые огоньки быстро гасли, отслеживать кто и зачем применял конкретное заклинание смысла не имело. На территориях маглов появлялись синие, оранжевые и красные точки. Синий цвет означал что присутствие обливиаторов не требуется, красный - что нужно срочно отправлять группу зачистки следов (после чего устроившего представление для маглов ожидал внушительный штраф). Оранжевые огоньки сигнализировали об использовании магии в местах проживания детей-волшебников. Конечно бывали и ошибки, чары мог применить взрослый маг, но тогда ему достаточно было направить письмо в отдел злоупотребления магией чтобы снять с ребенка любые взыскания.

Тихий звон колокольчика заставил Муфалду поднять взгляд на стену. Оранжевый огонек. Ленивый взмах палочкой и вылетевший из стопки бланк заполняется связанным с картой пером, а отметка на карте гаснет. Муфалда дождалась окончания процесса и бросила заклинания дублирования. Не глядя бросила копию на стол, а оригинал привязала к ноге одной из сидевших на подоконнике дежурных сов и вернулась к булочкам.

Часа через два в офис влетела взъерошенная птица. Увидев читающую какой-то роман Муфалду она гневно заклокотала и плюхнулась прямо перед ней.

- Что случилось? Почему ты не отдала письмо? - увидев прикрепленный к ноге птицы конверт спросила Хмелкирк. Вместо ответа сова клюнула ее за руку. Муфалда вздохнула. Министерские птицы были выдрессированы так, чтобы вручать письмо только адресату или отправителю. Взыскание считалось наложенным на школьника только тогда, когда он получал об этом уведомление. Возможно тот решил не принимать письмо чтобы не быть наказанным? Такое изредка случалось, тогда сотрудник отдела злоупотребления магией обязан был вручить письмо лично.

Муфалда отвязала письмо и накормила птицу. Так, какой там адрес? Литл-Уининг, Тисовая улица, дом N4, Гарри Поттеру. Гарри Поттеру? Хмелкирк лихорадочно засобиралась. Она встретится с самим мальчиком-который-выжил. Хм, возможно ей стоит слегка его пожурить и снять взыскание? Да, скорее всего так она и поступит.

Муфалда была чистокровной волшебницей, ее знания о мире обычных людей исчерпывались курсом магловедения, который она прослушала больше двадцати лет назад. Поэтому Петунья, вернувшаяся из магазина с двумя сумками покупок легко опознала в ней ведьму. Магла в панике достала из кармана связку ключей и начала лихорадочно открывать замок. Как назло тот не поддавался. Ужас тети мальчика-который-выжил был связан с двумя исчезновениями Вернона, да, его находили в баре, но необъяснимые провалы в памяти и след укола после второй "пьянки" заставляли подозревать самое худшее. Тем более что один из коллег Вернона рассказал как за ним шел подозрительный человек, потом была вспышка и Дурсль исчез. Мало ли что придет в голову этим ненормальным?

Тем временем Хмелкирк разглядела номер дома Дурслей и направилась к стоящей у двери женщине.

- Добрый день! Здесь живет Гарри Поттер? - как можно приветливей сказала волшебница.

Петунья удвоила усилия, в этот момент ключ в ее руках сломался, причем так что часть его осталась замке.

- Позвольте, я вам помогу. Алохомора!

Дверь поддалась на отчаянный рывок маглы и та чуть не упала. Восстановив равновесие Петунья рванула в дом и тут же закрыла за собой дверь. Магла схватила бейсбольную биту сына и заблокировала ею дверь и растерянно остановилась. Что делать? Звать полицию? Пока они приедут проклятая ведьма доберется до нее.

- Простите, мне нужен Гарри Поттер! Я должна с ним поговорить!

- Его тут нет!

- Как нет? Он же тут живет.

- Он не вернулся из Хогвартса, - Петунья пятилась, не сводя глаз с двери.

- Откройте дверь.

- Нет! Убирайся!

- Алохомора! - но отпирающее заклинание не сработало.

Муфалда попыталась достучаться до глупой маглы, но та не больше не отвечала. Пожав плечами чиновница стала обходить дом кругом. Аппарировать в дом она не могла так как не видела его изнутри, да и это могло быть опасно, дом мальчика-который-выжил обязан был быть защищен чарами. Тут волшебница остановилась и хлопнула себя по лбу. Ну конечно, есть же специальные чары, позволяющие засечь прячущегося поблизости волшебника. Выполнив заклинание, Муфалда узнала что она единственный маг в радиусе трехсот метров. Неужели Гарри сбежал чтобы избежать ответственности? Осуждающе покачав головой сотрудница отдела злоупотребления магией применила простейшие поисковые чары.

- Указуй! - палочка закружилась в руке. Округляющимися глазами волшебница смотрела на результат. Из романов всемирно известного борца с нечистью и монстрами Гилдероя Локхорта она знала что это означает: объект поиска мертв. Шокированная ведьма вернулась на работу. Она и думать забыла о нарушении статуса секретности. Муфалда бросила измятый конверт в урну. Туда же отправилась копия предупреждения. Ей и в голову не пришло задаться вопросом кто колдовал в доме Гарри Поттера, раз уж он мертв.

У Риты Скиттер был маленький секрет. По вечерам, после долгого трудового дня она любила посещать различные увеселительные заведения для волшебников. Там можно было услышать последние сплетни, понять куда ветер дует. А если напоить и затащить в постель какого-нибудь министерского чиновника, можно узнать такое... Анимаформа тоже выручала, но в облике жука невозможно взять интервью. Конечно пронырливая журналистка использовала далеко не всю информацию, что плыла ей в руки. От силы процентов десять. Тем не менее, это позволило ей стать одной из самых известных в волшебном мире журналисток.

Сегодня она решила навестить кафе "Трилистник". Здесь собирались в основном чистокровные. Тихое, спокойное местечко. Как известно, в тихом омуте черти водятся. У Риты было предчувствие что тут ее ждет сенсация.

В маленьком зале было полно народу. Похоже кто-то отмечал день рожденья. Рита села на первое попавшееся свободное место. За этим же столиком набиралась огневиски какая-то незнакомая ведьма. Прикончив бутылку она замахала рукой официанту. Через пять минут ведьма продолжила возлияния.

Рита решила попробовать разговорить соседку. Язык у нее был подвешен профессионально, так что вскоре она была в курсе причины по которой та напивалась.

Лорд Водеморт медленно приходил в себя. Он то всплывал из омута бессознательного, то вновь шел ко дну. Со временем просветы становились все ярче, возвращалось ощущение времени. Он ничего не видел и не слышал, может дело в том что у него не было ни глаз, ни ушей? Может у него вообще не было тела? Во время самого длинного периода ясности лорд совершил первое сознательное усилие. Он попытался ощутить магию. Магия была рядом. Буквально в шаге от него. Казалось достаточно протянуть руку и она послушно начнет выполнять его желания. Но как бы он не старался та не отзывалась. Его сознание вновь погрузилось во мрак.