- Поздравляю, тебе выпала великая честь, - сказал Главный, и уголки его губ чуть приподнялись. - Ты встретишься с Координатором.

Однажды он встречался с Координатором. Это произошло в первый день, когда он, будучи ещё мальчишкой, с распухшим и кое-где посиневшем лицом - последствиями последней драки - присягал на верность и клялся всегда выполнять своё предназначение. Мужчина знал, что к Координатору просто так не отправляют. Сердце бешено застучало, но внешне он оставался по-прежнему спокойным. Координатор? Мужчина усиленно старался вспомнить, почему все так называют этого человека, но в памяти всплывали лишь картины давно ушедшего прошлого. Вот он стоит посреди белой комнаты и пытается разглядеть стоящего напротив человека. Но он тоже одет во всё белое. Яркий свет слепит привыкшие к полумраку коридора глаза. В следующую секунду он переносится ещё дальше в прошлое: теперь он лежит на двухъярусной металлической кровати почти под самым потолком, он не может уснуть и тихо плачет, прикрыв лицо одеялом. Однако и это видение растворяется, и он снова явственно ощущает тяжёлый кулак соперника на своей челюсти. Но тут инициатива переходит ему, он укладывает белобрысого долговязого пацана на лопатки и начинает душить, кто-то хватает его сзади и пытается оттащить... И снова он посреди белой комнаты, но глаза уже привыкли к свету.

- Эй, Устранитель! - голос Главного вернул в реальность. - Ты меня слышал?

Он молча кивнул.

- Тогда иди за мной.

Лабиринт коридоров, сотни ступеней и двери, двери, двери... Монотонное гудение генератора слышно во всём коридоре, но к нему быстро привыкаешь. Потом, когда выходишь отсюда, даже кажется, что оглох - тишина буквально режет слух. Снова дверь. Последняя - так сказал провожавший человек, один из тех, кто тоже был в серой комнате. Они остановились; тот, кто шёл впереди, знаком показал мужчине открыть дверь, и он нажал ручку.

Ни яркого света, ни ослепительной белизны. С чего он вообще взял, что здесь должно так быть? Мужчина некоторое время стоял в дверном проёме, пока не ощутил толчок в спину - провожатый деликатно попросил его войти. Все окна, кроме одного были плотно закрыты жалюзи, отчего в комнате царил полумрак, который, однако, не помешал вошедшему разглядеть ряд включённых компьютерных мониторов, да и монотонное гудение вентиляторов не могло ускользнуть от натренированного слуха.

В первую минута мужчина подумал, что в комнате нет ни души, но из тени вдруг вышел старик лет восьмидесяти, одетый в элегантный серый костюм.

- Я тебя ждал, - сказал он, сложив руки за спиной. - Олег, не так ли? - Он достал серебряный портсигар и взял сигарету.

Мужчина утвердительно кивнул, проглотив слюну.

- Ты, что, язык проглотил? - возмутился старик. - Отвечай, когда тебя спрашивают.

- Да, Координатор, - произнёс Олег, изо всех сил стараясь скрыть волнение.

- Нет, не называй меня так, - старик раздражённо всплеснул руками. - Здесь не то, что там. Здесь у всех есть имена. Меня зовут Иван Сергеевич.

- Хорошо, Иван Сергеевич, - поспешил исправить мужчина.

- Итак, Олег, знаешь ли ты, зачем я тебя позвал? - Иван Сергеевич закурил.

- Потому, что у меня появились сомнения? - предположил Олег.

- Верно.

Старик замолчал, Олег тоже ничего не говорил, он просто ждал, когда тот снова к нему обратится, но Иван Сергеевич словно забыл о его присутствии, вдыхал ядовитый дым, закрыв с наслаждением глаза. Мужчина решил осмотреться, тем более глаза его привыкли к полумраку и уже могли разглядеть что-то кроме мониторов. Но разглядывать было нечего: вся комната представляла из себя один большой компьютер, с множеством системных блоков, которые рядами стояли на металлических полках, оплетённые сетью разноцветных проводов, валявшихся в беспорядке всюду, куда бы он не посмотрел. Олег отвёл взгляд от всего этого беспорядка и встретился глазами со стариком: тот перестал курить и пристально смотрел на него, широко открыв глаза. От этого взгляда у мужчины похолодело внутри.

- Знаешь, что это? - спокойно спросил Иван Сергеевич.

- Великая Программа.

- Верно.

Неприятное ощущение в области живота всё усиливалось, и мужчина опасался, как бы новый приступ не застал его прямо здесь. Язык словно присох к нёбу, и он не мог сказать ни слова.

- Никто не знает, кто и когда написал её, - продолжил Иван Сергеевич. - Лет десять назад, когда я ещё преподавал в политехническом институте, я встретил человека, который рассказал мне о существовании некой программы, способной связаться с любым электронным устройством. Я только посмеялся над ним. Но прошло время, я подружился с ним и ещё с несколькими людьми, которые также были причастны к тайне. Они хотели, чтобы я закончил программу и тем самым стал её Координатором. Каждый, кто пользовался ей, добавляли в неё что-то своё, так сказать, совершенствовал, но когда она устаревала и у программиста не хватало сил что-то сделать, программа передавалась другому. Я стал новым Координатором. Я могу подключиться к любому устройству и просмотреть список звонков владельца смартфона, прочитать его переписку, лишь бы гаджет был подключён к скрытой программе-шпиону, которая записывается в его память ещё на стадии заводской сборки или проникает с сим-картой. Эта Программа была дана людям неспроста, ведь с её помощью мы можем отслеживать преступников, предупреждать нежелательные события и, вместе с тем, способствовать построению нового мирового порядка, в котором нет места человеческим порокам.

Внезапно его рассказ был прерван приступом кашля. Олег молча ждал пока он закончится. Мужчина боролся с желанием задать один единственный вопрос, который так и просился на язык.

- Курение меня погубит, - произнёс старик, когда кашель прошёл. - Ну, так вот, слушай дальше. Раз уж у тебя появились сомнения в правильности твоего предназначения, то знай, что наши сподвижники есть по всему миру.

Иван Сергеевич как-то загадочно улыбнулся. Он подошёл к белой доске и взяв маркер, стал рисовать круг.

- Смотри, - энергичными движениями он разделил круг на четыре части. - Есть семь смертных грехов, но нас интересует только четыре: жестокость, зависть, разврат и ложь. - Он подписал сектора. - Все цели устранителей можно разделить по этим группам. Твои - мошенники и мелкие торговцы оружием - относятся к группе "ложь". Но ведь есть ещё другие: убийцы и маньяки, наркодиллеры и сутенёры - в общем, много ещё, так сказать, нехороших людей. Понимаешь, мы делаем обществу одолжение, лишая его всех этих преступников. Дорога к Свету залита кровью. Представляешь, когда-то настанет время, когда не нужно будет никого устранять? Возможно, ты ещё застанешь его на своём веку. А теперь спрашивай, что хотел.

- Почему же тогда Программа выбрала того пожилого охранника? - голос Олега дрожал.

- Он был снедаем завистью к своему соседу и рано или поздно мог натворить много бед. Программа никогда не ошибается. - Ответ Координатора прозвучал, как заученный школьником урок.

- А как же...- устранитель переступал с ноги на ногу и боялся посмотреть в лицо собеседнику.

- Она? - угадал Координатор. - Ей нельзя доверять. Знаешь, как поступают люди с тем, что им незнакомо? Пытаются понять? Как бы ни так: им нужно уничтожить это, чтобы и следов не осталось.

- А если попытаться объяснить? Может, она захочет вступить в наши ряды? - В голосе Олега не было даже тени надежды.

Координатор едва не лишился вставной челюсти, когда его накрыл взрыв смеха. Он согнулся пополам, ухватившись обеими руками за живот. Олег без движения и не производя ни звука, стоял, словно прирос к полу, и наблюдал столь необычное зрелище. Мужчина обливался холодным потом, ожидая, когда этот неистовый смех оборвётся, и он услышит давно известные ему слова. Пол ходил ходуном, стены кружились в неистовой пляске, мониторы обступили его, ощерившись хищными пастями.

- Если она так много знает, - сказал Иван Сергеевич, резко остановившись и впившись в него глазами, - то это означает только одно: она на другой стороне. Выбор за тобой, Устранитель. Но, прежде чем его сделать, вспомни свою клятву и сколько хорошего ты успел сделать, будучи верным ей.