- Зачем ты домой пришла?

- Я здесь живу.

Мама совсем плохо соображает. Бессонная ночь лишает её памяти и возможности логически мыслить. Я попыталась взглянуть на неё как можно ласковее. Она отвела взгляд. Значит, не получилось. В отличие от взгляда голос меня лучше слушается, поэтому я придала ему больше мягкости и сказала:

- Мама, что ночью случилось?

- Эта мразь... опять...

- Больше ничего говорить не надо. Иди, поспи. На работу тебе не обязательно приезжать рано. Ты хорошо работаешь. Опоздание тебе простят.

Мама кивнула и выпила стакан воды, который я ей потянула. После этого она немного оживилась, чтобы задать мне вопрос, который должен появиться у любой нормальной матери:

- Где тебя всю ночью черти носили?

- Я гуляла с Марго.

- Допустим. А почему вместо Марго к нам пришла другая девушка, к тому же с собакой?

В этот момент я поняла, что демоны (по крайней мере, Адвокат) достаточно послушные. Я рассказала маме легенду, которую преподнёс мне папа. Мама с сомнением её выслушала. Решив, что мне поверили, я совсем обнаглела и задала вопрос:

- Можно Клеопатра пока поживёт у меня?

Та только вздохнула. С братьями таких проблем не было. Зато дочь вполне это компенсирует.

- Ладно. Всё равно братья уже съехали. Только если собака нагадит под диван или куда-то ещё, то оба вылетят из квартиры.

Вопрос: "Почему все взрослые думают о какашках, когда кто-то проводит животное домой?" остаётся открытым.

- Конечно, мама.

Я её вытолкала в коридор и закрыла дверь. Что ж проблема почти решена. Клеопатра смотрит на меня круглыми глазами.

- Хозяйка, почему ты так любезничаешь с такой противной тварью? У тебя четыре демона. Когда мы рядом, проблем с людьми не должно быть.

Я гадаю, Клеопатра - наивная дура или прикидывается. Хотя вопрос: "Зачем ей прикидываться?" остаётся открытым. С другой стороны самым непонятным всегда является самое простое. Поэтому я решила, что можно довериться интуиции - Клеопатра просто недалёкая.

Мегера Шмит

Я проснулась от ударов в дверь. Кто-то барабанит, словно за ним гонится стая налоговых инспекторов. Я прислушалась. Нет, звук у ударов не напуганный, а сердитый, очень сердитый. Это сами налоговые инспекторы? Мне хотелось укутаться в одеяло, словно меня тут уже сотни лет нету, и просто не открывать дверь, но бухание продолжается. Наверное, он знает, что я дома, иначе быстро, очень быстро отстал. Я шепнула Алектро, чтобы она открыла дверь, а сама пошла одеваться.

Из своей спальни я слышу глухие шаги, бухающие по полу. Несчастные половицы скрипят. Неужели это пожаловал Шеф? Нельзя было открывать дверь. Нельзя было его пускать. То, что я вчера делала незаконно, совсем незаконно. Вчера? Я могла проспать и дольше - нужно проверить дату. Причём это серьёзное, очень серьёзное нарушение. Я вздохнула и вышла в гостиную.

Это не Шеф. Я даже подумала, что Шефа я была бы рада видеть. Тот, кто заявился ко мне, в сто раз хуже. Шеф поорал бы и успокоился. Тем более в ОРОСе за меня могла заступиться Ди. Но этот человек просто так меня не отпустит.

Ко мне пришёл Максим - глава клана колдунов, эксперт в алхимии и просто козёл. Максим не выглядит как канонический маг. Внешне он больше напоминает криминального авторитета, и в этом сравнении есть ощутимая, очень ощутимая доля правды. Высокий мужчина под 50. С тёмными волосами с пепельной сединой. С вечно презрительным взглядом. С множеством мелких ожогов и шрамов на лице. На левой руке он носит огромный перстень с перекошенной рожей беса. Руки у него тяжелые, задубевшие от постоянных экспериментов. Глаза серые, но я знаю, что это не так. Когда он начинает колдовать, то на левом глазу появляется бельмо, которое до этого он прятал печатью. Он никогда не улыбается во время разговора. Улыбка может появиться уже после фразы, но никогда во время.

Осмотрев всё помещение, он приблизился ко мне и начал разговор, даже не поздоровавшись:

- Мэг, чем ты вчера занималась?

После фразы он улыбнулся. Я старалась не выдать своего отвращения. Что-то в нём есть отталкивающее, очень отталкивающее. Как ведьма я чувствую исходящую от него силу, но я знаю, что дело не только в его превосходстве надо мной. Наверное, он часто, очень часто пользовался запрещёнными противоестественными заклинаниями, и это теперь можно ощущать физически. Магия является основой жизни, но если её извратить, то можно получить самых настоящих уродов. В отличие от радиации она не убивает взрослого человека, но копится в нём, извращая изначальный проект.

- Да так. Экспериментики ставила. Нельзя что ли?

- Почему? Можно. - Улыбка, которая появилась и мгновенно спала. - Только не все.

- А какие?

- Например, нельзя вызывать демонов уровня Фиктума, а тем более его самого.

Глупо было думать, что сильный, очень сильный призыв останется тайной. Вся изнанка Москвы уже знает об этом. Мне повезло находиться на той же Линии Невероятности, что и этот дебил, из-за чего у меня будут проблемы. Изобразив незнающую невинность, я спросила:

- О чём это Вы?

- Ты прекрасно знаешь. Этой ночью кто-то вызвал сильного демона и испортил атмосферу. Фактически он бросил вызов всему колдовскому миру. Договоры, которые мы с таким трудом заключали, пойдут прахом, если выяснится, что это сделал кто-то из колдунов. Если демон будет у какого-то клана, то равновесию конец. К тому же обязательно вмешаются другие организации, которые не хотят усиления Сообщества. Разразиться скандал, который может привести всех нас к войне. Ты меня поняла?

- Чего тут непонятного?..

- Тогда будь умницей и расскажи, чем ты вчера занималась, потому что в этом деле ты первая подозреваемая. Твоя лаборатория находится на той же Линии, на которой был осуществлён призыв. Как колдун я понимаю, что ты не хочешь обсуждать с кем-то свои секретные изыскания. Но ради своих же безопасности и алиби ты должны сказать мне хотя бы в общих чертах, что ты вчера делала. Или ты занималась чем-то незаконным?

Я судорожно соображаю. В чём лучше, чтоб меня обвинили? В попытке развязать войну между кланами или в создании чёртового камня? За мной не стоит большая, очень большая организация, которая может меня защитить. Да, есть те, кто мне помогут, но они не имеют права вмешиваться во внутренние дела колдунов. Какое обвинение наиболее лёгкое? Тут и думать нечего!

- Я создавала чёртов камень. Тисифона, Алектро, принесите мне то, что получилось.

Мои фамильяры сразу принесли мне коробочку, где лежали камешки. Они у меня получились мелкими, очень мелкими и больше напоминали крупные козявки тёмно-черничного цвета. Как-то из них можно сделать более крупный камень, который можно использовать, но я не знаю как. С появлением Максима у меня исчезло время, чтобы заняться ими. Тот посмотрел на камни, после зло и довольно ухмыльнулся. Улыбка спала, и тогда колдун заговорил:

- Понятно, почему ты выглядишь такой измученной.

Максим улыбнулся и направился к двери. На выходе он обратился ко мне:

- Я тобой попозже займусь. Радуйся, что сейчас у нас есть более важные дела. Если ты поможешь мне найти вызвавшего демона, то я могу закрыть глаза на эти недокамни. Ты всё-таки вхожа в ОРОС. А если поможешь поймать его и уничтожить демона, то я могу даже тебе помочь с экспериментом. По крайней мере, ты сможешь спокойно с ним баловаться, не думая о Сообществе. Удачи.

Максим вышел. Половицы скрипнули с облегчением. Я осталась стоять посередине комнаты, думая над его предложением. У меня нет выбора. Придётся найти того дебила, который вызвал демона. Я взяла подробную карту Москвы и лист бумаги А0. Положила карту на пол, а на неё - лист. Кинула два грифельных шарика. Они тут же начали вырисовывать Линии Невероятности.

Василиса Соколова

Я глянула на часы - до выезда на работу у меня остаётся где-то час. Несмотря на бессонную и очень насыщенную ночь, я перестала чувствовать усталость. Возможно, в ход пошли так называемые резервные силы организма. В любом случае мне нужно поесть, а потом нанести один визит. Кстати,..