Ниан уже забыла о своем вопросе, а я задумалась, когда ясная Гилворра давала мне то или иное задание, она никогда не говорила мне, где искать ответ. Зато жестоко наказывала, если я не справлялась. Порой оказывалось так, что искомых книг в гнезде не оказывалось, в этом тоже обвиняли меня. Так что, я занималась в библиотеке, очень старательно причем.

- А почему у тебя волосы до сих пор светятся?- заинтересованно спросила Ниан, сооружая себе второй бутерброд.

- Это косметические чары, чтобы волосы лечить, от секущихся кончиков, и других повреждений, добавлять блеска и витаминов. Что ты так на меня смотришь? Какое заклятье я вспомнила такое и применила,- я немного смущенно пожала плечами. Во время обучения я всегда избегала шумных сборищ и попоек, не подшучивала ни над кем и не участвовала в розыгрышах. Сначала мне это казалось диким и неправильным, а потом шаэл привыкли ко мне, как к безмолвному привидению и перестали звать с собой. Ни в цитадели, ни в академии я не завела друзей, слишком холодная и слишком чистокровная, для рэймар есть другие учебные заведения, но лорд-отец отправил меня именно в цитадель. Будучи "слабосилком" стоит сказать спасибо, что меня вообще стали учить, а не придавили в младенчестве. Тогда еще был жив дед, он любил меня больше всех, и всегда баловал.

- То есть пока не кончиться действие заклинания у тебя будут светиться волосы, и надолго это?

- Порядочно, видишь ли, если делать все моментально, то это дает временный эффект, я имею ввиду волосы станут гладкими и блестящими, но в последствии вскроется тот факт что вред от заклятия, куда больший, нежели польза. А так, медленно и трудоемко куда как лучше. Не переживай днем видно не будет.

Я посмотрела на мальчишку, в его карих глазах все так же мерцали золотые искорки, теперь, когда он пробудил свою силу они так и останутся на его радужке. Как в глазах Ниан можно увидеть пламя сжигающее ее душу, как в моих навеки застыл лед, так любой увидит в сияние жизни и энергии созидания в глазах мальчика. Айн сонно моргал своими удивительными глазами и тщился доесть свой хлеб с ветчиной, но, увы, организм явно отказался принимать еще пищу.

- Хватит, оставь, идемте спать, завтра рано вставать, да и в карете нам найдется, чем заняться, ведь вечером Айн будет удивлять ясного Адалберта,- Ниан хлопнула ладонью по столу и поднялась, я согласно кивнула, и последовала ее примеру.

Шаэл Ниан.

Забавно наблюдать, как старательно мальчишка проговаривает вербальную формулу заклятья, усердно шевеля губами. И как серьезно к этому относится Алдит, уже третий день, забивая мальчишке голову мелкими бытовыми заклятиями, и заставляя его тренироваться едва ли не до потери сознания. Раз за разом Айн под чутким руководством строгой наставницы до дна вычерпывал свой резерв, затем вечером, разгребал снег и, положив ладони на мерзлую землю, сидел на овчине, по полтора-два часа впитывая токи земли. На любой мой вопрос, зачем так жестоко, Алдит отвечала непонимающим взглядом.

- Меня саму так учили, Ниан, я ведь в принципе не умела колдовать, знала заклятия и теорию, но мне не хватало силы, чтобы напитать простейшие структуры. Только в академии пожилой преподаватель посоветовал мне, как развить свой скудный дар. Я и сейчас продолжаю это делать,- рэймар спокойно повела плечом и кивнула Айну. Он снова забубнил заклинание. Сейчас ему нужно было вскипятить воду в кружке. С самого утра, как только мы сели в карету, Айн пытался ее хотя бы разогреть. Лирра устав ждать результата уснула, а я исподтишка наблюдала за тем, как Алдит раз за разом остужает воду. Мы обе ждали, когда мальчик соединит в голове вчерашний урок, о важности и необходимости быть постоянно внимательным и поджидать подвоха и сегодняшнюю неудачу с водой. Позавчера он кипятил ее на раз, а сегодня ему мешала наставница.

- Я не знаю, наверное, магия исчезла,- на лбу парня выступила испарина. Алдит строго на него посмотрела и так же строго произнесла:

- Не говори глупости, магия не может исчезнуть. Однако кое в чем ты прав, ты почти обессилел, а так и не вскипятил маленькую чашку воды. Тебя это не удивляет? Ведь вчера ты кипятил воду в бадье, причем успешно.

- Наверное, я делаю что-то не так,- уныло отозвался мальчик, стараясь спрятать от меня и Алдит покрасневшие глаза. Рэймар удивленно вскинула брови, и непонимающе посмотрела на меня. Я пожала плечами, и, порывшись в мешке, протянула мальчишке хлеб и сыр, с несколькими перьями лука. Он благодарно кивнул и вцепился в нехитрую снедь зубами. Я заранее попросила на кухне чего-нибудь съестного в дорогу, понимая что ребенок будет зверски голоден.

- Мне кажется, он настолько не уверен в себе, что не допускает ни единой мысли о том, что делает все правильно и что в неудаче виноват кто-то другой, а не он,- я отгородила мальчика от нас звуконепроницаемым барьером, чтобы не услышал случайно. Он бы и так вряд ли услышал, слишком был занят, но все-таки я предпочла подстраховаться.

- Глупость какая,- раздраженно фыркнула Алдит,- но, похоже ты права. И что делать? У меня была младшая сестра, но уверенности в себе ей с рождения было не занимать.

- Давай попробуем его хвалить почаще, даже за самые простые вещи и заклятия,- я пожала плечами. У меня младших братьев не было.

- Попытка не пытка, убирай полог.

До вечера Айн несколько раз вскипятил воду, радуясь, что все снова получается, а я научила его вызывать иллюзорных бабочек. И сама же об этом пожалела, счастливый ребенок создал целую стаю ярких бестолковых насекомых, и стоило только какому-нибудь из них улизнуть в оконце, он тут же взамен творил двух новых. Представляю, как смотрелась со стороны наша карета, окруженная роем призрачных бабочек.

К вечеру кареты одна за другой начали сворачивать на двор крепости. Айн пояснил, что это очередной гарнизон по охране порталов.

- А зачем мы едем от гарнизона к гарнизону, неужели нельзя напрямки по тракту, быстрее ведь будет?- Лирра, чуть зевнув, подергала себя за кончик пушистой косы. Алдит со вздохом шлепнула ее по руке.

- Хватит волосы драть, вечно у тебя не коса, а мочалка. Правда, Айн, почему мы так странно едем?

- Особой разницы нет, как ехать. Основной тракт проходит вдоль всех гарнизонов, чтобы крестьяне могли торговать урожаем не заезжая в большие города. В общей сложности, за все время мы теряем только одни сутки,- юный маг сосредоточенно таращился на свою пятерню с обкусанными ногтями, по одному зажигая маленькие лепесточки пламени. Почему-то изумрудно-зеленого цвета. Система обучения Алдит кардинально отличалось от обучения в цитадели. Там нас допускали до работы с чуждыми стихиями не ранее чем на пятом кругу обучения. Алдит же спустя два дня с момента овладения Айном силой начала давать ему огненные и ледяные упражнения.

- Ученик, ты опять ногти обгрыз?- грозно вопросила Алдит, нахмурив брови. Я захихикала, рэймар позавчера обнаружила за мальчишкой привычку грызть ногти и обкусывать кутикулу вдоль ногтя. С тех пор началась "тихая война ", Алдит мазала ему руки и ногти разными горькими отварами, мальчик терпел, но во время изучения теории магии все равно грыз ногти. Морщился, куксился, но грыз.

- Вовсе нет,- вспыхнул Айн, и поспешно сунул руку за спину, не погасив пламя на пальцах. Шелк моментально вспыхнул, так же досталось и волосам юного дарования. Вскрикнув, он вскочил и принялся тушить сиденье, хлопками обеих рук, обеих горящих рук.

- Пламя на ладонях погаси, ученик!- рявкнула Алдит, и, почувствовав, что карета, качнувшись, остановилась, рывком распахнула дверцу и выкинула в снег Айна. Я и проснувшаяся Лирра выскочили следом. Причем обе мы хихикали как сумасшедшие, понятно, что с двумя опытными магами никому ничего не угрожало, но как же забавно было наблюдать за паникой на лице мальчишки.

- Айн, сколько раз повторять, для мага самое главное это внимательность и осторожность. Можно быть сколь угодно сильным магом, что ты успешно доказал, но погибнуть в расцвете лет. А простой и слабый маг-архивариус доживет до глубоких седин и умрет на руках у счастливых правнуков.