- Да вставай же, немочь ушастая! - раздался громкий раздраженный шепот в ухо плавно переходящий в истерику.

   Услышав ругань на Всеобщем, Гайлириэль наконец-то вспомнила свою попутчицу - наполовину гному, на вторую половину гоблина по имени Миршатта. Ее родители сподобились сойтись во взаимной симпатии, результатом которой стала девочка, унаследовавшая часть черт от каждого родителя. Миршатта вышла невысокой, как и оба родителя, но в противовес родителям выдалась довольно миловидной с округлыми формами, но при этом стройная, что среди гномов никогда не встречалось - тут сказалась кровь гоблинов, надо сказать представители этого племени всегда отличались некоторой субтильностью и хрупкостью. В случае Миршатты природа постаралась на славу - вышло нечто среднее, но при этом красивое: маленький рост, примерно метр десять, тонкие черты лица, тонкая талия, длинные и стройные для ее роста ножки и остроконечные ушки, выглядывающие из-под иссиня черных до плеч длиной волос.

   Гайлэ с трудом разлепила левый глаз, правый не открывался, зрение сфокусировалось не сразу. Наконец девушка смогла внятно разглядеть Миршатту, переставшую ее трясти и расплываться. Гайлэ против воли улыбнулась, огромные карие глаза смотрели на дивную с нескрываемым беспокойством, делая Миршатту очень похожей на эльфийского ребенка. Правда если не учитывать, что среди эльфов никогда не встречались подобного цвета глаза и волосы, а так же то, что Миршатта была гораздо плотнее сбита и округла в стратегически важных местах. Хихикнув неуместным в данный момент мыслям, Гайлириэль попыталась понять что Миршатте от нее нужно и почему она не оставит ее в покое. Длительные размышления были прерваны неоригинальным, зато действенным способом. Миршатта, видя, что эльфийка никак не может прийти в себя, размахнулась и от души влепила Гайлэ оглушительную пощечину. Гайлириэль потерялась, зрение снова поплыло.

   - Э, не вздумай терять сознание! - зло прошипела Миршатта.

   Гайлириэль мимоходом отметила, что половинка унаследовала от отца гнома не только рост, умение ругаться и склочный характер, но и немалую силу. Эльфийка с трудом потерла щеку на которую пришелся сокрушительный удар, с удивлением отметив, что пальцы окунулись в уже слегка подсохшую кровь. Мимоходом подивившись данному факту, Гайлэ простонала:

   - Что случилось?

   - М-да, видать тебе сильнее прилетело, чем я думала. - прошептала Миршатта и из врожденной вредности добила попутчицу: - Мы умрем, но ты умрешь первой!

   Гайлэ опешила, голова кружилась все сильнее, дивной никак не удавалось собрать мозги в кучу.

   - Мира, что случилось? - девушка осмотрелась, острое зрение, позволяющее сносно видеть в полной темноте подсказало, что они находятся в какой-то пещере, но как они сюда попали и почему она себя так плохо чувствует, Гайлэ не знала, - Где мы?

   Миршатта разочарованно вздохнула, осторожно присела рядом, доверчиво прижавшись к Гайлэ слева.

   - Над тобой даже издеваться не интересно.

   - Так что произошло и почему мы здесь? - настаивала Гайлириэль.

   - Если вкратце, то нам трындец, подруга. - буркнула Миршатта, старательно выдавая дрожь страха за дрожь от холода. - Если серьезно, то на обоз ночью напали упыри, а нас с тобой утащили на закуску. Все остальные, скорее всего, мертвы... - девушка немного помолчала и с тоской в голосе пробормотала: - В лучшем случае просто мертвы, ну а в худшем они нас ночью съедят.

   Гайлэ недолго осмысливала сказанное приятельницей, после чего неуверенно сказала:

   - Я, если честно, ничего не помню.

   - Ну да, ты во время нападения спала, почти сразу получила удар по голове и отключилась. Нас здоровяк тролль пытался защищать, но их было слишком много. - Миршатта вздохнула, - Жалко его, но себя еще жальче. Кстати, подруга, растрою тебя до конца - тебя укусили.

   Гайлириэль хохотнула, стараясь не сорваться в истерику, Миршатта опасливо покосилась на нее.

   - Ты чего?

   - Да так, смеюсь над собой. - пояснила Гайлэ, - Я же из дома сбежала чтобы в живых остаться, да видно не судьба. А может и судьба умереть именно так, от зубов упырей?

   - В смысле? Тебя предки собирались грохнуть что ли?

   - Да нет. - Гайлэ собралась с мыслями и словно в омут с головой бросилась, решив рассказать свою историю. - Ты слышала о том, как ушли хельдары, и почему это произошло?

   - Да кто ж не знает? - удивилась Миршатта, - Эльфы взбаламутили людей, собрали армию, пришли в их долину, а хельдары просто ушли, оставив всех с носом. Там вроде еще их Князя убили в спину, точно не помню, я малая была и присутствовать там по понятным причинам не могла.

   - Так все и было, вот только мой родной брат и был тем эльфом, что предательски выстрелил Князю хельдаров в спину. - Миршатта удивленно присвистнула, - Вот-вот, выстрелил и тут же стал жертвой проклятия братоубийства. Алериэль постарел и несколько лет назад умер от старости. Родители погибли еще за несколько лет до тех событий, в итоге мы стали изгоями на собственной родине, с нами считали зазорным общаться. Хотя брат и так не мог ни с кем говорить - превратился в овощ практически сразу после выстрела. Думаю, если бы Князь эльфов Рилильен не боялся мести, нас бы сразу тихо устранили, но слава Валларахель, Алериэль умер своей смертью, если это можно так назвать.

   - А что дальше случилось? - Миршатта заинтересовалась рассказом и слегка подалась вперед, заглядывая в лицо эльфийке.

   - Мы были под домашним арестом практически до самого появления в Белограде Князя хельдаров Риоррдана. Жуткой мощи разумный, я таких сильных магов больше никогда не встречала. Дорогой дядюшка, мой единственный на тот момент родственник и по совместительству эльфийский Князь, решил отдать нас хельдару в счет уплаты кровного долга.

   - Вот козел!

   - Угу, согласна с тобой. Только Риоррдан побрезговал убивать Эйленталя, посчитав, что наказать сильнее, чем он уже наказан, не сможет при всем желании. По большому счету он был прав.

   - А ты?

   - А что я? Да ничего, Риоррдан вообще не посчитал меня виновной, едва внимание на меня соплячку обратил. После этого нас никто не трогал, но Лес, словно с ума сошел: заговоры посыпались как из рога изобилия, благородные перворожденные вдруг в одночасье уподобились смертным в обуреваемых страстях - убийства, кражи, сутяжничество и прочие прелести. И в один прекрасный день пришел черед Князя, о его убийстве я узнала случайно, хоть и ожидала уже давно. Как только новость дошла до меня, я собрала вещи, спрятала всю магическую библиотеку своего Рода и была такова.

   - Могли прихлопнуть за компанию с дядюшкой?

   - Могли, но, скорее всего, вынудили бы выйти замуж ради поддержания видимости легитимности смены правящей династии. Родила бы, а вот потом меня бы, скорее всего потихоньку удавили. Ну а дальше ты знаешь.

   Миршатта осторожно обняла подругу, стараясь приободрить хоть как-то.

   - Мою историю ты знаешь: отец гном, мать гоблин, а я демон знает что. Жили, не тужили, отца завалило в шахте, меня хотели сосватать какому-то старому пердуну, но я, да и мама были против. В итоге нас с матерью выпнули из клана. Король Морон Серебряная Секира, за такое самоуправство пожурил боевой секирой кого надо по лбу, но мама была слишком горда, чтобы быть нахлебницей и ушла. Отца она пережила ненадолго, потом меня забрал прадед по отцовской линии к себе. Пожила я там чуток, да удрала нафиг, решила пойти выучиться на магиню, чтобы доказать всем, что у меня не только есть смазливая мордочка, но и мозги имеются.

   - Хорошая цель. - одобрила выбор подруги Гайлэ.

   - Но мы умрем. - закончила разговор Миршатта на столь жизнеутверждающей ноте.

   Подруги некоторое время молча сидели, прижавшись друг к дружке и напряженно прислушиваясь к тишине пещер, ожидая в любой момент прихода нежити. Сколько они так сидели, девушки не смогли бы сказать при всем желании, нервы были уже на пределе, они то и дело едва не подпрыгивали от неосторожного движения соседки.