- Миран, отправь второй разведчик к поясу астероидов, - обратился капитан к пилоту, - пусть поищет станцию научников, возможно она уцелела.

     - Капитан, разве мы не обследуем развалины на поверхности? – Поинтересовалась Беарит.

     - Пока это слишком рискованно, разведчики не могут просканировать поверхность на наличие жизни, а мы пока туда подлететь не можем. Нужно внимательно осмотреться, возможно, противник еще где то здесь.

     Через двадцать минут ИИ доложил, что обломки принадлежат двум разным кораблям, один из которых является крейсером ВКФ Таурана, второй с вероятностью 89% был фрегатом охранения, но от него осталось всего несколько фрагментов. Выходило, что транспорт разыскиваемого сержанта был все-таки уничтожен. Беарит задумалась, стоит ли им и дальше проводить поиски с риском для жизни, или стоит вернутся и доложить о провале операции. Взвесив все за и против, она решила все таки еще поискать, может, найдутся свидетельства спасения части экипажа крейсера.

     Дальнейшее обследование ничего не дало и первый разведчик был направлен в пояс астероидов. К тому времени как удалось обнаружить станцию, она, кстати, находилась на противоположной стороне планеты, рейдер подошел вплотную к поясу и сразу направился к станции.

     - Внимание, обнаружено движение, - как гром среди ясного неба раздался голос ИскИна.

     - Полный отчет, - потребовал капитан.

     - Внимание, один из разведчиков атакован. – Продолжил ИИ.

     Все собравшиеся уставились на объемную карту, увеличенную часть системы, где предположительно прятался противник.

     По разведчику ударил энергетический луч, испарив правую часть борта, от остатков разведчика отлетела спасательная капсула.

     - Капитан, в непосредственной близости обнаружен астероид Архов, класс разведчик, направляется в нашу сторону, - забубнил ИИ, - до выхода на дистанцию атаки гравитационными пушками противника 12 минут.

     - Ракетный залп, - приказал капитан, - Миран, давай «Светлячки», пусть попробуют наш подарок и держать безопасную дистанцию, чтобы не задел гравитационной пушкой.

     Кумулятивные ракеты «Светлячок» были верхом военного гения империи Тауран. В каждой стоял собственный ИИ, во время полета сканирующий цель и выбирая наиболее уязвимое место конструкции. Активно противодействовал ПРО противника. Плазменные боеголовки кассетного типа с профилированным зарядом, создающим направленный плазменный поток. Очень сложны и дороги, но весьма эффективны. На рейдере по особому распоряжению лорда Герорна имелся их полный комплект.

     От борта рейдера отделился целый рой торпед и оставляя шлейф сгоревшего топлива понесся к противнику. Архи же, уничтожив разведчик, направились к рейдеру.

     - Капитан, мы в зоне поражения их энергетического оружия, - предупредил пилот и в этот момент ИИ зафиксировал попадание.

     - Щиты 53%, противник увеличивает скорость.

     На объемной схеме было видно, как здоровенный астероид, в четыре раза больше рейдера, начал движение в их сторону, оставляя за собой шлейф каких-то газов.

     - Какой-то он не поворотливый, - заметил пилот, - похоже, ему досталось при прошлой атаке.

     - Ну, так замедлим его еще больше, - распорядился капитан, - огонь из главного калибра.

     По кораблю прокатилось завывание, эмиттеры накачки энергии начали ее подавать на орудия главного калибра.

     На рейдере было установлено два рельсона «Даль 5», на момент установки это было самым передовым вооружением, устанавливаемым на невоенные корабли.

     Заряд "Даль 5" представлял собой высокотемпературный расплав железа, урана и вольфрама, удерживаемый электромагнитным полем. Струя жидкого металла, разогнанная до неимоверной скорости. Попадая, заряд наносил цели удар мощной кинетической энергией и чудовищной температурой.

     - Есть попадание, - подтвердил ИИ, - противник продолжает движение.

     Рейдер начал разворот, что бы сохранить безопасную дистанцию. В этот момент противник опять открыл огонь, но на этот раз промахнулся.

     - Дэйм, наш главный калибр не причиняет ему никакого видимого ущерба, - доложил пилот.

     - Выпускай «Стаю», посмотрим, что они скажут на это, - мстительно произнес капитан.

     Ракеты, в отличии от бортового вооружения, были универсальным оружием кораблей Содружества. Мощное вооружение типа тоннельных пушек способных с дальней дистанции причинить огромный ущерб или плазменных орудий большой мощности просто испаряющих части корабля могли устанавливаться только на корабли большого класса. Вооружения же малых и средних кораблей имели, относительно конечно, достаточно малую мощность, не позволявшую им причинять большие разрушения. В то время как начинка ракет зависела не от размера корабля, а от толщины кошелька его хозяина.

     На борту имелся полный комплект ракет «Стая». Все ИИ ракет был связанны в одну тактическую сеть. Они работали группами, по три пять ракет в зависимости от цели, помогая друг другу сбивать с толку ПРО противника. При нанесении удара они выбирали одно, и тоже место попадания по цели, для нанесения максимального ущерба. Начинка ракет состояла из компактных генераторов холодного распада, рассчитанных на мгновенное выделение огромного количества энергии. В зависимости от типа ракет, дающих смертельный импульс гамма-излучения или плазменный взрыв.

     От борта рейдера отделилась еще одно смертоносное облако и понеслось к противнику.

     В этот момент перед астероидом начали появляться яркие вспышки. Он стал уничтожать подлетающие ракеты. Через заградительный огонь Архов прорвалось чуть меньше трети ракет и на поверхности астероида начали появляться всполохи разрывов.

     Астероид заметно замедлился, видимо они изначально хотели подобраться на расстояние выстрела из гравитационного орудия, но ракетный залп спутал все карты и теперь они медленно начали отползать обратно в пояс астероидов. Второй залп настиг их уже на границе астероидного поля, возможно после попаданий у Архав возникли серьезные проблемы с вооружением, на этот раз они практически не сбили ни одной ракеты.

     Несколькими взрывами от астероида откололся огромный кусок, после чего тот перестал подавать признаки жизни.

     - Похоже, мы достали их, - потирая ладони, поговорил капитан.

     - Поздравляю с победой, - улыбнулась ему Беарит. Все время сражения она затаив дыхание следила за ситуацией на объемной схеме.

     - Наверно нужно проверить, может ли астероид сопротивляться? – предложил медик.

     - Отправь им еще пару ракет Миран, в область их двигателей, - приказал капитан. На его лице играла злая улыбка, он был очень доволен исходом боя.

     - Отправь оставшийся разведчик к астероиду, а мы идем к станции - распорядился капитан, - может они ее не нашли.

     Развернувшись, рейдер начал набирать скорость в сторону местонахождения станции. В рубке все молчали, каждый раздумывал смог ли кто там выжить. Через двадцать минут корабль подошел к станции вплотную.

     Станция представляла собой сферу, из верхней и нижней части которой выделялись наросты в виде полусфер. Полусферы являлись мощными генераторами полей защищавших станцию, находившуюся в поясе астероидов. В данный момент собравшимся в рубке было видно, что поля станции уничтожены, а как раз со стороны рейдера зияло несколько дыр с оплавленными краями.

     - Похоже, архи таки нашли ее, - проговорил, словно себе под нос капитан. – Значит, там мы никого живого не найдем.

     - Все равно нужно высаживаться, - заявил док, - мы должны записать данный погибших и передать на ближайшую базу флота. – В его голосе был металл.

     - Док, вы с ума сошли, там могут быть живые арахниды, - капитан аж привстал с кресла, от такого заявления.

     - Капитан, док прав, - вмешалась Беарит, - впереди пойдут абордажные дроиды, а уж следом мы. – Сказав это, уже отвернувшись от капитана, она отдала приказ группе готовится к высадке.