- Но кто мог напасть на станцию военных, - удивленно произнес капитан, - у них отличная защита, пираты в жизни бы ее не пробили.

     - Значит это кто-то другой… - начала было рассуждать Беарит.

     - Внимание первый разведчик что-то обнаружил, - перебил ее пилот, получивший сообщение, - вывожу на экран.

     Через секунду на экране появилось изображение, какого-то куска астероида, правда, расстояние было слишком большим, чтобы определить что это.

     В этот момент ИИ рейдера видимо закончил свои вычисления и выдал результат.

     - Капитан с вероятностью 98% это обломки корабля, - разный части куска, начали подсвечивается красным цветом, а ИИ выдавал предположение, что это за предмет. После его объяснения и в правду начали выделятся очертания характерные для части корабля, притом военного. Сверху выделялся кусок очень похожий на орудийный лафет, но расстояние было еще слишком велико для точного определения.

     Через сорок минут разведчик приблизился на расстояние визуального контакта, второй капитан направил прямо к планете для выяснения судьбы станции наблюдения. Самому рейдеру требовались еще около двух часов хода до обломка.

     Это на самом деле оказалась боковая часть корабля, но определить, что это за корабль было пока невозможно. Обломок представлял собой смятый кусок, где все перемешалось.

     - Что могло нанести такие повреждения? – Спросила Беарит, потрясённая открывшейся картиной, ни к ному конкретно не обращаясь.

     - Даже и не знаю, - покачал головой капитан.

     - Тоже такого не встречал, - отозвался майор Ферсон, - может, есть, что нибудь в базах данных?

     - Капитан, с вероятностью 90% это работа гравитационной пушки, - выдал заключение через минуту ИскИн.

     - Поправьте меня если я ошибаюсь, - заговорил майор, - но такое оружие использовали только Архи.

     - Все верно майор, - подтвердил ИИ, - у меня нет данных об использовании ВС Содружества такого оружия.

     На мостике воцарилась тишина, все присутствующие осмысливали сложившуюся информацию.

     Арахниды или Архи, как их называли в Содружестве, это паукообразные агрессивные существа, живущие где-то в центре галактики. Арахниды представляли собой постоянно мигрирующие по галактике колонии, передвигавшиеся на кораблях ульях, самые большие из которых управлялись матками, контролирующими все остальные особи, как предполагали ученые с помощью эмпатии.

     Во время войны при попытке захвата, какой либо важной особи Арахнидов, та начинала воздействие на сознание человека непонятным до этого образом. Потом ученые пришли к выводам, что Архи обладают повышенными способностями к так называемой эмпатии, хотя доказать этого так никто и не смог. Люди так до конца и не смогли поверить в какую-то мифическую силу разума, хотя и ходили упорные слухи, что где-то в секретных лабораториях ведутся разработки препаратов раскрывающих потенциал некоторых людей в этой области.

     Арахниды нападали на всех до кого могли дотянуться, с ними невозможно было договориться, да что там договориться, найти общий язык, только война на уничтожение. На протяжении истории Содружества они несколько раз предпринимали масштабные нападения на обитаемые миры, но людям пока удавалось отбиться притом очень большой ценой. Были потеряны несколько систем, а с ними миллиарды жизней. Технологии арахнидов отличались от человеческих, они были завязаны на биологических принципах, в то время как жители Содружества предпочитали вести разработки в области обычных технологий.

     Гравитационная пушка была одним из основных видов оружия Архов, притом очень мощным, против которого не было защиты. Гравитационная установка арахнидов позволяла манипулировать гравитационными полями, что делало ее одним из самых мощных вооружений.

      Единственный минус этого оружия было короткое расстояние, на котором его можно было применять. При его применении происходило своеобразное возмущение метрики, своевременно заметив которое можно было избежать удара гравитационной пушки. Но если удар достигал, цели ничто не могло защитить, ни броня, ни щиты. Цель просто сминало и разрывало гравитационными полями огромной силы. Ученые так и не смогли разгадать секрет этого оружия, хотя к разгадке было приложено очень много сил и жизней пытавшихся захватить оружие неповрежденным.

     Но самым смертоносным оружием арахнидов было оружие на основе антиматерии.

     За время всех конфликтов с арахнидами войскам Содружества всего четыре раза приходилось сталкиваться с таким типом оружия и все разы оно находилось на материнских кораблях арахнидов. После уничтожения таких кораблей обычно следов не оставалось. Но один раз ученым повезло, военным удалось собрать несколько фрагментов этого оружия. На основе найденного и были сделаны выводы по поводу работы этого оружия. При попадании в цель антивещество аннигилировало с ней, при этой реакции выделялось гигантское количество энергии, что приводило к сверхмощному взрыву, который окончательно уничтожал то, что не испепелила смертоносная аннигиляционная вспышка.

     Основной причиной того, что в Содружестве не появилось такое мощное вооружение, служило отсутствие технологий способных долго сохранять антиматерию, для применения ее в нужное время. Хотя уже были разработаны ракеты на основе антиматерии, правда там находилась совсем незначительная масса антивещества.

     Арахниды передвигались не очень быстро, у них, конечно, был аналог гипердвигателя, но это была достаточно медлительный способ, по сравнению с кораблями Содружества. Хотя эта разница начала ощущаться после первой войны с Архами. Было мнение, что ученым все-таки удалось кое-как разобраться в технологиях паукообразных. На их основе они усовершенствовали гипердвигатели кораблей Содружества, что в конечном итоге стало причиной победы над Арахнидами.

     Передвигались Архи большими группами, насчитывающими в каждой от 100-а до 200-т астероидов разной массы. Для сравнения первая война велась всего лишь с тремя такими группами, напавшими с трех разных сторон. Перед основной группой двигались так называемые прокладчики пути, небольшие по своим размерам и массе астероиды, ведущие разведку и как-то сообщая основной массе результаты. Эти разведчики были одними из самых опасных представителей Архов, они могли легко замаскироваться под обычный астероид, в таком случае сканеры обнаружения не могли их заметить, пока не становилось слишком поздно.

     - Похоже у нас крупные проблемы, - заговорил первым капитан рейдера, - судя по всему здесь побывали Архи и не к чему хорошему нас это не приведет.

     - Мы о них не слышали уже больше ста пятидесяти лет и вот нате вам, появились, - раздосадовано пробурчал майор.

     - Нам все равно нужно обследовать систему, - нахмурилась Беарит, ей эта ситуация тоже не нравилась, но другого выбора не было.

     - Флаг-капитан, вы полагаете, что кто-то здесь мог выжить? – удивленно произнес медик, видимо после всех сделанных выводов он полагал, что поиски окончены.

     - Пока мы не будем уверенны на все сто, поиски продолжатся, - Беарит была непреклонна.

     Через двадцать минут разведчик обнаружил еще несколько покорёженных частей корпуса, скорее всего принадлежащих одному кораблю.

     - ИИ сопоставь полученные данные останков, можно ли определить, что за корабли там находятся? – распорядился капитан.

     В это время второй корабль добрался до планеты. Как все и предполагали, станция слежения была уничтожена. Атмосферы на планете практически не было, а постройки станции были уничтожены несколькими попаданиями с орбиты. Даже если кто то и выжил после нападения, они не дожили до этого времени без дополнительных картриджей для скафа. Даже самые навороченные скафы Содружества были рассчитаны максимум на неделю автономности в агрессивной среде до перезарядки, а времени с момента нападения прошло гораздо больше. Был, конечно, шанс, что выжившие, если они конечно были, могли найти дополнительные картриджи, но он был очень мал. Командир рейдера принял решение пока обследовать орбиту, здесь было больше шансов, чем на поверхности.