НИКА. А давно ли Вы, Пал-Никодимович, принимаете это дерь... эту добавку?

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Вторую неделю.

НИКА (в сторону). Скоро вонять начнет и вовсю заикаться. Все это будто кошмарный сон. Хочу проснуться! Хочу проснуться!

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Ты что-то сказала?

НИКА. Я сказала, что советую Вам, Пал-Никодимыч, купить одеколон. Попросите у продавцов, чтобы выбрали самый пахучий.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Причем тут... А-а, шутишь. Никогда твоих шуточек не понимал. Разные у нас с тобой юморы.

НИКА. Главное, что Родина у нас с Вами одна.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. С-слушай, Ника, может, все-таки останешься? Рано или поздно деньги у тебя кончатся.

НИКА. Этих денег еще моим правнукам хватит!

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Обиделась, небось?

НИКА. Что Вы! Я вас всех люблю, как родных. А на родственников не обижаются, даже если они блюют тебе в тарелку с праздничным салатом.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Тогда почему?

НИКА. Хочу посвятить время наукам. Четвертый курс - самое время начинать учиться. Подписывайте ордер, Пал-Никодимович, а то кассир уйдет.

Пал-Никодимыч подписывает бумагу и отдает ее Нике.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Не пойму, зачем им именно такая с-с-страховка? Пожар, падение с-спроса, затопление, банковский кризис, теракт, даже землетрясение - это мне понятно.

НИКА. А чо непонятно?

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Ответственность по искам с-собственных же с-сотрудников и их родни зачем с-страховать? У них же там не вредное производство и не пороховой завод.

НИКА. Хорькофф всерьез трясется на эту тему.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Боится, что его подчиненные перекалечатся канцелярскими с-скрепками?

НИКА. Вам ответить честно или откровенно?

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Конечно, честно.

НИКА. Он опасается того, что ему придется отвечать перед судом за превращение своих сотрудников в зомби

Пал-Никодимыч хихикает, посчитав откровенное признание Ники за шутку.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Все мы, Ника, немного зомби.

НИКА. Я как раз сегодня про это думала.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Пашешь, как Папа Карло, с утра до вечера. Приходится и личной жизнью жертвовать, и даже с-собственное здоровье гробить. И даже ночью с-сниться работа. Что тут живого? С-считай мы все - ходячие мертвецы.

Ника кивает Пал-Никодимычу.

НИКА (в сторону). Пал-Никодимычу - кран. А если "Новую эру" тут станут употреблять все, кому не лень, кранты наступят и всей стране...

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. С-согласна?

НИКА. На все сто! Более того, не исключено, что зомби - новая ступень в эволюции человечества. Ведь современный человек политиками и телеком и так прозомбирован по самые гланды. Да вот только в отличие от зомби, работать, скотина, не любит. Полно народа норовит податься в чиновники, чтоб ни фига не делать, а лишь брать взятки да пилить казенные финансы. А еще больше пиплов рвутся в офисный планктон. Я считаю, что стать маленькой частицей офисной биомассы в крупной корпорации, чтоб весь день с умным видом бить баклуши, это равносильно превращению в нежить. Жизни - ноль. Одна имитация.

Ника кладет подписанный ордер в свою белую папку. И встает, показывая тем самым Пал-Никодимычу, что разговаривать больше не о чем и Нике пора уходить. Пал поднимается с кресла, чтобы проводить Нику до двери кабинета.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. В общем, Ника, у нас все гораздо хлеще, чем у всяких там зомби. А ты говоришь...

НИКА. Я говорю, что, возможно, зомби - последняя надежда нашей дряхлой державы.

Пал-Никодимыч подходит к двери, открывает ее и замирает, осознав смысл сказанного Никой.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. Это как же?!

НИКА. Став истинными зомби, россияне перестанут пялиться в телек. Завяжут с бухлом, куревом и марафетом. Будут бегать трусцой, читать умные книжки и активно плодиться. Наконец-то перестанут паразитировать на нефти и газе и займутся полезным обществу трудом.

ПАЛ-НИКОДИМЫЧ. О как мощно завернула! Тебя в Президенты пора выдвигать.

НИКА. Не забудьте про одеколон, Пал-Никодимыч. Он Вам очень скоро понадобится.

Ника уходит. А Пал-Никодимыч воет вслед ей..

ЗАНАВЕС

СЦЕНА 3

Вечерняя улица. Ника стоит с пакетом, доверху набитым пачками стодолларовых банкнот, перед витриной магазина одежды. За стеклом витрины - манекены. Ника рассматривает их.

НИКА. Стоят. И всем своим видом говорят: "Мы вовсе не зомби. Мы не грызем по ночам спящих бомжей. Мы вообще просто чучела стоячие". И вот как с такими прикинувшимися ветошью чудовищами воевать? А как с ними воевать, когда перестанут притворяться всяким хламом и ополчатся на мирных обывателей? Вопрос: а ополчатся ли они? А почему нет? Мутации - штука тонкая. Ген сюда, ген туда. А потом - бац! - плейотропия, помноженная на лабильность и амплификацию, перехреначит все человеческие геномы стандартной генотипической линии сапиенсов. И вот вам, экологи-биологи, сюрпризец: мирный и добрый офисный планктон превращается в стаи кровожадных тварей, не поймешь какого биологического вида. И тварей не простых! Ведь среди зомби найдутся и такие, которые могут командовать армией мертвецов. Да и те тоже в любой момент могут проапгрейдить себя: нажрутся свежатины и давай меняться на глазах - наращивать массу, отращивать когти и клыки, мускулы качать. Такие модернизированные жмурики способны стены прошибать и разрывать ручищами стальные двери.

Ника переводит взгляд на улицу. Там шагают Прохожие. Они сутулы и молчаливы. Пользуясь тем, что Ника на них не смотрит, манекены глядят на нее горящими красным светом глазами и скалятся, обнажая зубастые пасти с длинными клыками.

НИКА. Кругом и так уже одни полузомби. Человечество только и ждет, чтобы его прозомбифицировали по полной программе. В погоне за прибылью работодатели просто обяжут их хавать "Новую эру". И скоро наступит эра зомби, которые станут ломать руки таким хрупким девушкам, как я. И что тогда? В Карелию, на болота к дяде Леше - клюкву собирать? Так ведь и до туда зомбяры доберутся. Смыться - это не выход.

Мимо Ники проходит Женщина с коляской, откуда доносится детский плач. Ника провожает Женщину сочувственным взглядом.

НИКА. К тому же жаль мирное население. Не буду же я спокойно смотреть, как эти твари станут жрать детей!? Надо готовиться ко дню "Х". Прямо с сегодняшнего дня. Бабки есть, надо хотя бы прикупить ружьишко, чтобы...

Ника резко поворачивается к витрине. Видит, что творится с манекенами. Охает. Зажмуривается и трясет головой. Когда Ника открывает глаза, манекены обретают прежний вид - безликих кукол.

НИКА. Нет, ружьишком тут не обойтись. Надо автомат, патронов побольше и гранат купить. Всех убью, одна останусь!

ЗАНАВЕС