«Философы, – писал Карл Маркс, – лишь различным образом объясняли мир, но задача заключается в том, чтобы изменить его».

Как бы ни отличались Евангелие и коммунизм в основных своих утверждениях, в этом они сходятся между собой. Но в отличие от коммунизма Церковь провозглашает, что сначала нужно изменить людей, а затем, как следствие, изменится мир. Мыслящие люди создают новые философские учения, но только возрожденный человек держит ключи от общества, которое может стать поистине новым.

Такая убежденность, основанная на Благой Вести о том, что «Бог во Христе примирил с Собою мир», делает благовестив не просто теорией или лозунгом, она делает его необходимостью.

Однако здесь возникает вопрос: как мы справляемся с благовестием? Другими словами, как мы расширяем круг веры, включая все больше людей, принявших Христа как Спасителя и преобразованных Им, делая этот процесс непрерывным, быстро распространяющимся и непреодолимым?

В данной книге профессор благовестия Эсбурской семинарии Роберт Э. Коулман систематизировал ряд принципов евангелизации, и если их внимательно изучить, то можно будет вывести понятие «благовестив» из сферы «специального» или «необычного» и вернуть его туда, где оно и должно находиться: сделать его частью необходимой, не-прекращающейся жизни и свидетельства общины.

Ничто на страницах этой книги не умаляет того, что Дух Божий сделал и продолжает делать через колоссальную, согласованную, постоянную деятельность таких специалистов-евангелистов, как Муди, Санди или Грэм. С другой стороны, многое в книге убеждает нас, что приобретать учеников можно через малые группы; упор в таком случае делается на свидетельство паствы, чтобы показать связи между Евангелием, о котором мы несем свидетельство, и жизнью, которую это Евангелие делает нас способными вести.

Автор сосредоточил все свое внимание на примере, который мы видим в нашем Господе и Его учениках. Его труд весь пронизан Писанием, стиль лишен украшений, он прост и ясен и неизменно отражает искренность ума человека, долго обдумывавшего тему, которая захватила его.

Однажды я услышал по радио, что в большинстве вопросов мы идем в одном из двух направлений: от слов к делу или от дел к словам. Иначе говоря, если мы не переходим от теорий и идеалов к конкретным ситуациям, то конкретные ситуации теряются в тумане слов.

От последней опасности, я убежден, этот серьезный труд может помочь нам избавиться. Поэтому с удовольствием рекомендую его.

Пол Стромберг Рис

Прежде всего необходимо поговорить о двух важнейших вопросах: о цели нашей работы и о ее уместности. Оба они взаимосвязаны, и степень их согласованности в значительной мере будет определять смысл и значение всей нашей деятельности. Мы можем весьма успешно заниматься каким-либо делом, но это не означает, что мы сможем закончить начатый труд. Всегда необходимо спрашивать себя: «Стоит ли это делать и будет ли дело завершено?»

Этот вопрос постоянно следует задавать и в связи с благовестнической деятельностью Церкви. Являются ли наши усилия исполнением Великого поручения Христа? Видим ли мы в результате нашего служения постоянно растущий круг преданных делу людей, достигающих мир Евангелием? Нельзя отрицать, что в основном мы в церкви заняты тем, что вырабатываем одну программу евангелизации за другой. Но достигаем ли мы своей цели?

Важно понять главное: мы нуждаемся в хорошо продуманной стратегии, своего рода программе-максимум, чтобы ежедневно приближаться к поставленной цели. Мы должны знать, как ряд каких-то действий согласуется и входит во всеобщий план, предусмотренный Богом для нашей жизни. Это относится к каждым конкретным действиям или приемам, которые мы используем при распространении Евангелия. Так же как здание возводится согласно плану, так и все, что мы делаем, должно иметь цель. Иначе наша деятельность станет бессмысленной и хаотичной.

В надежде, что наши усилия можно будет согласовать с примером Учителя, неоднократно делались попытки увидеть главенствующие принципы, определяющие каждый Его шаг. Сама по себе эта книга не ставит своей целью толкование конкретных методов, которые Иисус использовал в личном и массовом благовестии; скорее всего, это изучение основных принципов Его служения, определяющих Его методы. Можно назвать это изучением Его евангелизационной стратегии, на которой строилась Его жизнь, пока Он был на земле.

На эту тему издается удивительно мало литературы. Правда, во многих книгах, где рассматриваются методы евангелизации, мимоходом упоминается об этом. (То же самое можно сказать и об изучении методов

Иисуса-Учителя, и об основных исторических обзорах жизни и деятельности Христа.)

Пожалуй, наиболее тщательно исследована тема воспитания учеников, и лучшее из этих исследований – «Обучение двенадцати» А. Б. Брюса[1], где говорится о возрастании учеников в присутствии Учителя. Впервые изданное в 1871-м и переработанное в 1899 году это исследование отличается глубиной понимания темы. В другом труде, «Пастырь пастырей» Генри Лaтэма[2], написанном в 1890 году, уделяется особое внимание способам, которыми Иисус обучал и воспитывал людей, но анализ этот нельзя считать исчерпывающим. Со временем появился ряд других, меньших по объему трудов, которые внесли свою лепту в развитие этой темы. Не все работы имеют одну и ту же евангельскую и богословскую идейную базу, но интересно отметить, что все они сходятся в оценке основной направленности работы Иисуса с учениками.

То же самое можно сказать и о многочисленных практических работах, опубликованных в последние годы, где рассматриваются различные этапы жизни и служения Церкви; наибольшее внимание в литературе проявляется к возрастанию малых групп и к движению свидетельства мирян (непрофессиональных служителей) в церкви. И хотя эти авторы не писали впрямую о стратегии евангелизма, мы не сомневаемся, что они сознают основные принципы служения нашего Господа.

Однако вопросу главной стратегии Иисуса редко уделяется должное внимание. Мы высоко оцениваем труды тех, кто рассмотрел этот вопрос, но считаем, что необходимо продолжать исследования и обратиться прежде всего к первоисточникам.

Чтобы действительно увидеть план Иисуса, нам предстоит обратиться к Новому Завету, а именно к Евангелиям, ведь это в конечном счете единственные повествования очевидцев об Учителе в действии (Лк. 1:2–4; Ин. 20:30; 21:24; 1 Ин. 1:1). Нет сомнений, что Евангелия были написаны прежде всего для того, чтобы показать нам Христа, Сына Божьего, чтобы мы верою могли жить во имя Его (Ин. 20:31). Но мы иногда недопонимаем, что откровение о жизни Христа включает в себя и то, как Он Сам жил, и то, как учил других жить. Мы должны помнить, что очевидцы, писавшие эти книги, не только видели истину – они были изменены ею. По этой причине, рассказывая свою историю, они неизменно выводят на первый план то, что повлияло на них и на других, что заставило их оставить все и последовать за Учителем. Описывается, разумеется, далеко не все. Как и всякий последователь-историк, авторы Евангелий рисуют картину целого, подробно описывая некоторые характерные личности и события, проводя при этом определенную идею в развитии событий. Но мы можем быть уверены: то, что было тщательно отобрано и записано с абсолютной достоверностью под вдохновением Святого Духа, предназначалось для того, чтобы научить нас следовать путем Учителя. Вот почему библейские повествования об Иисусе представляют собой лучший – единственный и безошибочный – учебник благовестил.