Е. П. Блаватская, придавая особое значение философии Таро, высказывала вовсе смелое предположение, что эти карты и египетским жрецам достались в наследство от легендарной цивилизации Атлантиды.

Насчет происхождения карт существует еще несколько версий, представляющих значительный интерес. Например: карты проникли в Европу из Индии через Китай и Аравию. Приверженцы этого направления считают, что древнейшие карты Таро, состоявшие из Больших Арканов, изображали десять воплощений бога Вишну и двенадцать знаков Зодиака, а четыре масти соответствовали атрибутам четырехруких индусских богов.

По еще одной версии, Таро в Европу принесли цыгане – изгнанники из Египта, а в символах Таро в этом случае были зашифрованы сокровенные знания египетских иерофантов. Но здесь есть еще и своего рода подверсия, что обычные карты привезли вернувшиеся с Востока крестоносцы. А цыгане, начавшие бродить по Европе примерно в это время, стали их использовать, в частности, и для предсказания судьбы.

Есть одна очень красивая легенда. Она гласит, что после разрушения храма Сераписа в Александрии (это в Египте) его жрецы (их называли «иерофанты») дали страшную клятву сохранить свои тайные ритуалы и накопленные знания для потомков. Они зарисовали на пергаменте все 22 Аркана Таро (от латинского слова «arcanum» – таинство), но в упрощенном виде, поскольку даже изображенные они обладали огромной силой. И… сообщили эти рисунки непосвященным, рассчитывая, что невежественный порок сохранит их вернее, чем ненадежная добродетель. С тех пор потомки египетских иерофантов, известные сейчас как цыгане, хранят у себя этот драгоценный том – «Книгу Тота», или Таро. Цыгане были вынуждены стать вечными скитальцами, но сумели сохранить свою врожденную способность к магии.

Однако, по другой похожей легенде, они нарушили два главных завета иерофантов – хранить карты от непосвященных и не использовать их всуе. Вдобавок они еще один раз упростили изначальный рисунок, превратив карты Таро в обычные игральные. И с этого времени тяготеет над цыганами злой рок. За каждое гадание, особенно с использованием Таро, их кармическое наказание многократно возрастает. Вот такая легенда… но это всего лишь легенда и в ней немало противоречий. Но что мешает нам на какое-то время поддаться обаянию прошлого?

В оккультной традиции авторство Таро приписывают полумифическому основоположнику и покровителю оккультных наук Гермесу Трисмегисту (Трижды величайшему), или Тоту. И Таро, таким образом, является иероглифической книгой Тота.

А в оккультном смысле Старшие Арканы Таро воплощают в себе схему отношений Вселенной, Бога и человека или схему ментального, астрального и физического планов бытия. Не правда ли, это очень напоминает Книгу Перемен? Можно сказать, что Таро – это своего рода конспект, дающий на символическом языке ключ ко всем герметическим наукам – магии, алхимии, астрологии и каббале. Но похоже, что «ключ» к овладению «ключом» все-таки утерян, – и сейчас Таро используется в основном для гадания, хотя теоретически его возможности неисчерпаемы.

Каково бы ни было происхождение Таро, ясно, что символизм карт универсален, связан со многими культурами и философскими течениями. Проходят века, меняются моды, но мудрая символическая книга Таро остается – правда, говорит она только с теми, кто действительно готов услышать ее сообщение.

В общем, если суммировать, никто толком ничего определенного по поводу Таро сказать не может. Бесчисленные спекуляции на эту тему привели, наверное, только к тому, что люди перестали верить в то, что Таро – это нечто большее, чем просто разноцветные картинки.

Смысл Таро – отражение ключевых жизненных ситуаций в образах Старших Арканов. Через различные комбинации карт Таро может нарисовать полную психологическую и событийную картину вашей жизни. На этом и основывается ее применение для гадания. Здесь опять же не следует забывать, что Таро требует к себе такого же бережного и чуткого отношения, как и руны. А работа с Таро, пожалуй, еще более сложна, чем работа с Книгой Перемен. От вас потребуется поистине недюжинное воображение и способность к образному и ассоциативному мышлению, для того, чтобы разгадать выпавшие вам комбинации. Таро как бы предлагает вам пройти по тонкой грани между настоящим и будущим, и главное здесь – не сорваться в пропасть небытия.

Сразу нужно отметить, что не существует такой вещи, как «традиционная», «правильная» или «стандартная» колода Таро. Их вариантов было великое множество (по крайней мере, несколько десятков), причем с разными рисунками и числом карт – от 54 до 97. И раньше, и сейчас были и есть знатоки, да и просто увлеченные люди, обладающие к тому же художественными способностями. Они создают свои колоды, отображающие их собственное воззрение на эти мудрые карты. Конечно, классическими, в прямом смысле этого слова, их назвать нельзя, но все же большей частью они интересны и полезны. Впрочем, большой разницы нет: сам человек их нарисовал или купил в магазине, главное – чтобы они работали!

Самыми распространенными были Марсельское Таро, Египетское (или Цыганское) Таро (да-да, то самое), Общее Таро и Игральное Таро (самое примитивное).

Но здесь мы с вами рассмотрим колоду Таро, состоящую из 78 карт, – она наиболее приближена к тому, что можно назвать «правильным» вариантом. Колода состоит из двух частей: в большей – 56 карт, они называются Младшими (или Малыми) Арканами, а в другой – 22 карты, называемые Старшими (или Большими) Арканами. Знаменитые Старшие Арканы Таро, в свою очередь, делятся еще на две части: в одной – 21 карта, а во второй – всего одна. Она не нумерованная и называется «Дурак» или «Шут». Эта загадочная карта с таким прозаическим названием поистине является камнем преткновения для толкователей Таро всех времен и народов.

При гадании как Старшие Арканы, так и номерные и фигурные карты несут определенную смысловую нагрузку, отвечая за разные стороны существования человека и развития ситуации. Старшие Арканы – самые мощные карты, это почти независимые сущности, они представляют самые важные явления и события духовного мира. Фигурные карты – они попроще – как бы перекидывают мостик от Младших к Старшим Арканам, но резко отличаются от последних своей схематичностью. Фигурные карты служат как бы цепочкой условностей, образуя переход к незатейливым пророчествам номерных карт.

Оккультная школа Таро придавала огромную ценность непостижимым тайнам, заключенным в Старших Арканах. Стремясь уберечь их от превращения в разменную монету, они создали своего рода дымовую завесу, то есть облечение карт Таро такими именами или символами, которые намеренно заводили непосвященного – каковы бы ни были его намерения – в тупик. Яркий тому пример – карта «Дурак». Как вы помните, она ненумерованная. И положение этой одной-единственной карты служило предметом жесточайших дискуссий в течение многих веков. Выстраивались и разрушались различные оккультные системы, базирующиеся на том, какое же место в колоде она занимала.

К сожалению, в рамках этой книги нет возможности подробно рассмотреть происхождение и мифологические истоки каждого Аркана – это тема серьезнейшего исследования. Различные источники дают самые разные, причем зачастую даже противоположные значения карт Таро. Здесь предлагается система толкования, выработанная в XIХ веке известнейшим исследователем Таро – Артуром Э. Уэйтом.

Внешне Таро похожи на колоду карт, правда, несколько необычную, да и используют их чаще всего для предсказания будущего. Однако это не главное свойство Таро – напротив, точность и глубина прогнозов, выполненных с их помощью, обусловлены тем, что это мощнейшее магическое орудие. Человек, владеющий им, способен активно воздействовать на окружающий мир.

Структура Таро лаконична и проста, как все гениальное. В колоде 78 карт, их делят на Старшие (Великие) Арканы и Младшие (Малые) Арканы.