Процедурная память связана с приобретением умений, которые могут стать настолько автоматическими и легкими в выполнении, что становятся привычкой. Например, мы, возможно, не помним, как и когда научились простому умению мыть руки, но интересно посмотреть, как этому учатся маленькие дети. Открытие крана – целая церемония: холодная вода включена на весь напор, раковина наполняется до опасных пределов. Мыло долго и усердно трется между ладошками, в то время как внешняя сторона рук остается грязной. Несколько смывающих погружений – и мыло удалено, ладошки быстро вытираются полотенцем. Малыш удовлетворенно улыбается, и мудрый родитель поздравляет его.

Когда ребенок учиться умению мыть руки, он или она использует семантическую память для фактов и концепций (кран открывается в одну сторону и закрывается в другую), и процедурную память (большое количество несложных действий необходимых для того, чтобы помыть руки).

После того как вы недавно имели дело со словами и объектами, ваша способность распознавать и определять их улучшается. Эта способность связана с частью нашей бессознательной системы памяти и называется «прайминг». Мы не осознаем легкое изменение в мозгу, которое делает узнавание недавно виденных объектов или слов более легким, надежным или быстрым. Это просто происходит.

Чтобы использовать прайминг в качестве приема для запоминания, необходимо заблаговременно дать мозгу информацию о том, что нужно сделать или запомнить. Например, перед посещением какого-либо общественного мероприятия, прочитайте вслух список имен и вспомните людей, с которыми вы раньше встречались. Затем на мероприятии, когда кто-либо из знакомых будет подходить к вам, скорее всего первое имя, которое прийдет вам на ум, будет иметь больше шансов, чтобы оказаться тем самым, которое вам нужно. К сожалению, мы не можем использовать прайминг, концентрируясь или применяя ассоциативную память, мы можем только позволить ему работать. Сознательно мы не помним это действие в прошлом, но исследование показало, что, несомненно, прошлые действия, которые мы не помним, могут оказывать на нас влияние. Цель рекламы сделать так, чтобы продукция стала узнаваема, так как подсознательно мы выбираем знакомую продукцию.

В повседневной жизни прайминг воспоминаний других людей постоянно действует на нас. Например, на собрание вы можете предложить идею, которая никого не заинтересует. А позже кто-то из присутствующих на этом собрании предложит ту же самую идею, как свою собственную, и будет искренно уверен, что он или она является ее единственным автором. Прайминг не включает в себя воспоминание, когда вы встречались с этой идеей или встречались ли вообще.

Классический условный рефлекс – это объединение несвязанных между собой событий, которые происходят примерно в одно и то же время. Это открытие было сделано русским психологом Иваном Павловым в начале двадцатого века, в его знаменитых экспериментах на собаках. Чтобы проверить условный рефлекс на собаках, Павлов давал им еду при звонке. После того как у собаки выработался условный рефлекс, Павлов обнаружил, что у животного выделяется слюна при звонке, даже когда еда не давалась. Однако ассоциация между звонком и выделением слюны не продолжалась бесконечно. Она угасала, если пища не давалась при звонке долгое время, но оставалась, если корм иногда давался.

В большинстве случаев условный рефлекс вырабатывается подсознательно, но есть случаи, когда мы можем выработать его сознательно. Например, сбросить вес, выработав условный рефлекс отвращения к высококалорийной пище. Если страшная боль или отвращение ассоциируются с определенным типом пищи, вы не испытываете желание ее съесть. Подобным образом студенты могут выработать у себя условный рефлекс быстро приходить в благоприятное для учения настроение, используя для занятий определенный стол. Реклама, которая объединяет несвязанные объекты, такие как сцены с пляжем и безалкогольные напитки, вырабатывает у нас условный рефлекс, с помощью которого приятные эмоции ассоциируются с их продукцией.

Имплицитная память связана с подсознанием, но не имеет ничего общего с теорией бессознательного З. Фрейда. В течение многих десятилетий единственным объяснением бессознательной памяти было то, которое дал Зигмунд Фрейд, развивший свою теорию и практиковавший психоанализ, основанный на его идеях, что бессознательное распоряжается и мотивирует, а инстинкты управляют всем, что люди делают.

Большая часть написанного Фрейдом, в настоящее время считается устаревшим. Термин бессознательная память сейчас понимается и используется в разных толкованиях. Во второй половине двадцатого века метод сканирования головного мозга большими скачками расширил наши знания о разуме и памяти. Многие из наших мнемонических процессов зависят от сравнительно простых процессов: ассоциаций, объединения ранее несвязанных единиц, которые могут образовать связи за пределами нашего сознания (что сильно отличается от того большого значения, которое Фрейд придавал сексуальным побуждениям и конфликтам).

Точно так же как есть два различных типа памяти (сознательная и бессознательная), существуют также различные фазы, через которые должна пройти информация. Различают три фазы памяти, аналогично тому, как вы кладете книгу на полку в библиотеке, храните ее там некоторое время, а затем снова находите.

Большое количество людей жалуются, что не могут вспомнить имена знакомых, которых только что встретили, или куда они положили ключи или очки. А дело все обычно в том, что вы в первую очередь не вложили информацию в свою память. Первая фаза мнемонического процесса – кодирование – фиксирует в памяти то, чему мы уделяем внимание.

Вторая фаза – хранение – осуществляется бессознательно. Если мы правильно закодируем информацию, хранение будет осуществляться само собой. Однако мы можем укрепить надежность хранения, часто обращаясь к хранимой информации.

Третья фаза мнемонического процесса – извлечение из памяти – активизируется, когда мы хотим использовать информацию и нуждаемся в том, чтобы умственно воспроизвести ее. Обычно в провалах памяти обвиняют извлечение из памяти, но три фазы всегда работают вместе. Задумайтесь над тем, что происходило, когда вы не могли вспомнить имя знакомого в момент недавней встречи: если вы, в первую очередь, не уделили имени внимания, и оно не попало в область хранения информации, проблема заключается в кодировании; но если вы чувствуете, что знаете имя, но оно просто не появляется на поверхности вашего сознания, проблема в извлечении из памяти.

Упрощенная диаграмма трехфазового мнемонического процесса: мы замечаем что-то (кодируем), храним эту информацию и позже извлекаем ее из памяти.

Кодирование заключается в поглощении информации через органы чувств или по средствам мыслительного процесса. Новая информация может поглощаться из того, что мы видим, слышим, обоняем, пробуем на вкус, осязаем или используем более одного из этих ощущений. Кодирование с помощью нескольких органов чувств более эффективно, чем при использовании одного из них. Еще лучше процесс пойдет, если вы будете использовать движение, например, пожимание рук. Но лучше всего помогает привязывание новых знаний к уже известной информации. Уже достаточно известна методика связывания характеристик новых технологий с другими знакомыми предметами. Определенные события и общие концепции хорошо запоминаются при помощи ассоциаций.

Система памяти кодирует то, на что мы обращаем внимание. Так как число объектов, на которых мы можем сфокусировать свое внимание ограничено, оно задерживается на том, что нас больше всего интересует в любой отдельный момент.