В зале было не видно его лица, теперь же я рассмотрела его в подробностях. У-у-ух, какой же он лапочка, по внешности он был мой ровесник, если не младше, и такой усипусечка, что даже руки потянулись погладить по головке и прижать к себе со всевозможным сюсюканьем. Вот, что за странная реакция? Любая другая девчонка должна была сейчас расплыться лужицей с одной только мыслью, как бы затащить такого парня в пастель, пока он не очухался, а у меня ни с того ни с сего материнский инстинкт проснулся. Вот как это называется?

– Ага, так как ты себя чувствуешь, ничего не болит? – Да откуда же во мне эти материнские инстинкты, что за несправедливость-то такая?

– Нормально, – отмахнулся. – Что ты с ними сделала? Я никогда не видел такой магии. И почему я не чувствую этой самой магии?

– Да ничего особенного, посидят так до утра и очухаются, а насчёт магии не забивай свою голову ненужными знаниями. Ладно, если с тобой всё нормально, то я пошла спать. – Развернувшись, пошла к двери. Что у меня за привычка сначала делать, а потом думать, надо было уматывать, пока он не очухался.

– Стой, подожди, я не понимаю, как тебе это удалось, но спасибо, – произнёс он, смущённо улыбнувшись.

Я остановилась в шоке. Его поведение совершенно не соответствовало поведению эльфов. Эльфы славились своей холодностью, высокомерием и презрением ко всем, кто не относится к их расе. Этот же был милым… другого слова даже подобрать не могу. Таких эльфов просто не бывает.

– Ты не эльф, – вырвалось у меня против воли.

У парня тут же пропала улыбка, глаза заледенели, плечи выпрямились, и он как будто стал ещё выше, хотя и так был больше чем на голову выше меня.

– Ещё раз благодарю за помощь и не задерживаю, – холодно произнёс он.

Мне стало так неудобно за свои слова, кто же меня за язык тянул, вечно я ляпаю, не подумав. Быстро подойдя к нему, я посмотрела в глаза.

– Прости, я не хотела обидеть, мне очень неудобно, я совсем не имела в виду ничего плохого. – Я попыталась передать взглядом, как мне неудобно и стыдно за мои слова, хотя и не понимаю, почему его это так оскорбило.

Эльф долго смотрел мне в глаза и вдруг расслабился, на губах снова появилась улыбка, которая мне так понравилась.

– Ты прощена, – произнёс он, продолжая улыбаться.

Мы сами не заметили, как перешли на «ты».

– Они точно до утра не придут в себя? – спросил он меня, насторожённо посмотрев в угол.

– Не волнуйся, можешь спокойно досыпать, и мне тоже пора.

– Спокойной ночи.

У дверей я ещё раз окинула взглядом наёмников и, убедившись, что в ближайшее время проблем от них не будет, ушла к себе.

Я проснулась, когда ещё только начало светать. Ничего не меняется.

Быстро приведя себя в порядок, спустилась вниз. В зале было ещё пусто. Я села за ближайший стол и заказала завтрак у подошедшего хозяина. Стоило ему отойти, как по лестнице спустился эльф. Он окинул взглядом зал и, увидев меня, направился к моему столу.

– Доброе утро, как спалось? – спросил он с улыбкой. Его зелёный глаза светились радостью.

– Замечательно. А тебе компания не мешала? – спросила я в ответ.

– Они были на удивление тихими. Кстати, долго они ещё так проспят? Может пора уже уходить?

– Позавтракать и отъехать на достаточное расстояние успеешь, – ответила с мягкой улыбкой. Меня тянуло к этому странному эльфу. Хотелось защитить его от всех проблем.

В этот момент мне принесли завтрак, состоящий из неизвестной каши, блинчиков, чего-то напоминающего варенье и графина с морсом. Эльф показал, чтобы ему так же принесли поесть.

– Хозяин, собери мне ещё что-нибудь съестное в дорогу, – вспомнила я.

– А вашему… – начал он, слегка заикаясь.

– Нет, ему ничего не нужно.

Трактирщик, быстро кивнув, ушёл на кухню.

– Что это с ним? – спросил эльфёнок, удивлённо посматривая трактирщику в след.

– Понятия не имею, – посмотрела я на него невинным взглядом.

– Ну-ну. Ты тоже уезжаешь? А где твои спутники или ты путешествуешь одна? – спросил, нахмурившись, мой новый знакомый.

– Да, я останавливалась только переночевать. А что удивительного в том, что я передвигаюсь одна? Как ты заметил, я могу за себя постоять. И кстати, не пора ли нам уже познакомиться? Я Светлана.

– Извини. Я Тсалворит. А куда ты направляешься?

– На запад, – ответила я с неувядающей улыбкой.

– А точнее? Или это тайна?

– Не тайна, я просто двигаюсь на запад. Считай это моим маленьким капризом, интересно, как далеко я смогу зайти, идя точно на запад.

Тсалворит, похоже, потерял дар речи. Он так и сидел, молча смотря на меня, пока ему не принесли еду, я же начала есть. Удивительно, как же вкусно здесь кормят.

– Кушай, Тсалворит, кушай, а то всё остынет, да и если ты не хочешь встречаться со своими друзьями, тебе нужно всё-таки поторапливаться.

– Можно мне присоединиться? – спросил Тсалворит, смущённо уставившись в тарелку.

– Ты хочешь поехать со мной? Но разве ты не ехал куда-то?

– У меня нет цели. Я уехал из дома, чтобы путешествовать. Эльфы редко покидают Сальмарион, меня же с детства тянуло посмотреть мир. Как только я отпраздновал совершеннолетие, сразу уехал из Сальмариона и вот уже три года путешествую, нигде не останавливаясь надолго. Я не знаю, почему, но чувствую, что с тобой будет весело. Я хочу поехать с тобой, и если ты не согласишься, то просто буду следовать за тобой. Не спрашивай, почему, я просто чувствую, что так нужно. – И посмотрел на меня со своей улыбкой, из-за которой мне так и хотелось прижать его к себе и затискать.

– Ладно, хорошо, но я стараюсь нигде не останавливаться надолго. И вполне возможно, что меня ищут. Если тебя это не пугает, то я рада буду компании. – Сама не ожидала, что так обрадуюсь предложению совершенно незнакомого, по сути, эльфа.

– Если ты не заметила, то за мной тоже слегка охотятся, и может это странно, но я не хочу с тобой расставаться. Ну, если ты поела, может в дорогу? Я тебе верю, но всё равно как-то напрягает, что куча в моей комнате может в любую минуту проснуться.

Я, смеясь, встала из-за стола. В этот момент подошёл трактирщик и протянул мне средних размеров баул.

– Пожалуйста, как просили, я положил мясо, овощи, хлеб, кое-что из фруктов и выпить.

– Спасибо, – поблагодарила я, видя, с каким облегчением трактирщик прощается со мной. Неужели Ахерон так его вчера запугал? – Идём, я надеюсь, ты верхом, Ахерон, конечно, увезёт двоих, но будет не слишком этим доволен.

«Вернее совсем не буду доволен, зачем тебе вообще этот эльф сдался?»

«И тебе доброе утро. Не знаю, просто у меня странное чувство, что я должна его взять с собой, да и вообще… он мне нравится, всегда хотела иметь брата».

«Хм».

– Не волнуйся, я на коне, странное имя у твоего коня.

– Он и сам не простой.

– Что ты имеешь в виду?

– Потерпи, всё увидишь.

Мне с ним так легко, как будто мы много лет знакомы. Странно, никогда не замечала за собой такого. Обычно я наоборот всегда тяжело сходилась с людьми и предпочитала держаться от всех подальше.

Мы вышли на улицу. Во дворе уже стояли наши кони и от них старались держаться подальше. Ахерон даже под личиной выглядел угрожающе, а вот у Тсалворита был чистокровный эльфиец, такие кони сами выбирают себе хозяина и служат ему до конца жизни. Практически одних размеров с Ахероном, эльфиец был более хрупким, тонконогим, со шкурой цвета золота. В его больших умных глазах читалось высокомерное презрение ко всему происходящему. Во дворе уже собралась небольшая толпа, с интересом разглядывающая наших коней и ещё не заметившая нас. Один из толпы, видимо самый храбрый, попробовал подойти к Ахерону, а тот, недолго думая, вцепился зубами в руку, которую храбрец уже протянул к холке. Мужик от ужаса заверещал таким писклявым голосом, что в первый момент пришлось зажать уши. Конь Тсалворита смотрел на всё это равнодушным взглядом, спокойно стоя рядом.