Тощие, синюшные как утопленники, что-то в машины из ведер выливают, или наоборот в бочки сливают. Посреди пещеры на троне Зеленый Змий сидит и хитро на Ивана поглядывает.

-Зачем пришел, человече? - спрашивает Зеленый Змий дыхнув на Ивана винным ду хом.

-Да вот, - оробел Иван, - меру свою ищу.

Захохотал Зеленый Змий, аж стены затряслись.

-Hу это просто, - махнул когтистой лапой, - на, держи, - и дает ему стакан граненый.

-Что это? - не понял Иван.

-Мера твоя, - отвечает Змий. Иван посмотрел, ба, а дна у стакана нет.

Сколько туда не лей, все влезет. Прольется, но влезет.

-Так какая же это мера? Ею и измерить ничего нельзя, - возмутился он, бездонный это стакан.

-Это потому что мера у каждого своя и каждый сам определяет сколько ему пить или не пить совсем, - усмехнулся Змий, - одному и стопки хватает, а другому бочки мало будет. Один пьет по праздникам, а другой - когда хмельное есть.

Hе в мере дело, а в людях, кто эту меру в руках держат. Понял?

-Понял, - вздохнул Иван, и отдал стакан назад Зеленому Змию, - только вот теперь мне меры не надо. Хватит с меня зелено вина да бражки. Hе буду я пить хмельного совсем и точка.

-Зря, - захохотал Зеленый Змий, - а то я слугам всегда рад.

-Hет, уж спасибо, - кивнул Иван на прощание и пошел прочь. Вернулся домой и с тех пор к хмельному равнодушен стал. Даже на пирах пригубит для вида кубок или братину и назад поставит. И не было случая чтобы хмелел, как его товарищи. Так и остался Иван-царевич трезвенником, потому что меру узнал.

март 2003г.