– Понятно, – вздохнул я и начал приводить себя в порядок.

Выяснилось, что я лежал на волокуше, судя по колеям в земле, меня так и притащили на ней. Тут же лежали мешки с барахлом, думаю, меня тащили вместе с ними.

– А где все? – с интересом оглядевшись, поинтересовался я, потянувшись с позевыванием, извернулся и начал чесать спину под сбруей и одеждой.

Находились мы явно в другом месте, не в том, где я заснул. Ландшафт был другой, хоть и смутно знакомый. Мы тут, вроде, уже проходили. Да, точно, вставали мы тут лагерем, когда шли к башне, вон и крохотное озеро внизу видно, где мы набирали воду, и ту рощу вдали я помню.

– Игор вон, на холме на часах стоит, заодно всю округу контролирует. А Егор с остальными ушел дальше. Там какие-то дымы были, нужно определить, кто это.

– Ту четвертку, я так понял, мы не догнали? – вставая с волокуши и делая легкую разогревающую разминку, чтобы кровь шустрее побежала по жилам, спросил я.

– Нет, но следы нам их часто встречались. С едой у них теперь все в порядке, убили животное и мясом запаслись, мы самодельную коптильню нашли.

– Понятно, – заканчивая разминку, пробормотал я, покрутив головой и найдя взглядом свой баул, к которому были прикреплены мои сабли, вернул их на место, за спину, и закопался в бауле.

– Пить хочешь? Есть? Мы тебе всегда оставляем на всякий случай еды, вдруг очнешься.

После этих слов поисковика меня аж скрутило приступом голода, поэтому я быстро оказался у бездымного костерка и принял протянутую миску с мясной похлебкой. Одной порции мне оказалось мало, съел и вторую, а потом привалился спиной к бревну и, довольно щурясь, прихлебывая травяной настрой, стал размышлять о своих планах.

Обнаружив, что я поел, поисковик, который занимался мытьем посуды и небольшого котелка, спросил:

– Мы действительно беспокоились. Никогда не видел, чтобы так долго спали… Это не заразное? Тебя дух мага башни заразил?

– Нет, – засмеялся я. – Просто у меня был с ним договор, я помогаю ему освободиться и покинуть эти земли, а он мне поможет избавиться от врагов, что на нас напали, и увеличит мне резерв Силы. С бандитами он нам помог, да это ты и сам видел, связанный в лагере лежал, хотя я думал, тем буйством меня прибьет, а вот с Силой немного…

– Обманул?

– Не то чтобы обманул, скорее не договорил. Я использовал то заклинание в амулете, что он мне дал, но оказалось, перестраивать свой источник очень сложное дело, и меня вырубило на такое долгое время. Я думал, ночь просплю, ну, может, до обеда, а тут вон на сколько вырубило.

– А источник Силы увеличился?

– Да, но не так сильно, как хотелось бы. У меня был пятый уровень, теперь четвертый. Жаль, заклинание одноразовое, я бы чуть позже его еще раз использовал, ну, когда бы мы вернулись на Чистые земли.

– Главное, не обманул, а то, что не договаривал, это нормально, все маги такие.

– Это точно, мы такие, – сказал я, и мы с поисковиком синхронно засмеялись.

После этого он занялся своими делами, а я, подхватив плащ, которым был накрыт, расстелил его чуть в стороне и, расположившись на нем, начал медитировать, наполняя свой источник маной. Многие думают, что одаренный может свою ману переливать в накопители, опустошая внутренний источник, это действительно так, а потом из этого накопителя обратно заполнять свой источник. Вот это уже полная чушь, это невозможно. Есть всего два способа, чтобы заполнить маной свой внутренний источник, резерв, как говорится. Первый, всем доступный в этом мире, – это медитация, что я сейчас и делаю, второй, который был утерян местными магами, – напрямую подключиться к одной из силовых магических линий, что висят в воздухе и видны только в истинном зрении, и заряжаться-питаться от них. Этому меня тоже научили, но я пока заряжусь обычным способом. Судя по поисковику, он такое видел не раз и не обращал на меня внимания.

Если вспомнить наш разговор, то, конечно же, рассказал я ему далеко не все, да и не следует ему что-либо обо мне знать, но насчет источника сказал правду, просто не всю. У Древних магов действительно есть плетение, чтобы во время тренировок увеличивать свой источник, и в спецхране башни действительно был такой амулет, который я перед боем активировал, так что я даже порадовался такому скачку – за раз на пять процентов увеличился.

Способ применения был прост: активируешь амулет, тот автоматически формирует заклинание, сеткой накидывает его на ауру, где оно растворяется и активируется во время тренировок или боя, когда одаренный опустошает свой источник до конца. В бою в лагере со мной так и случилось, вот потом меня и догнал откат от резко увеличившегося источника. Чуть позже повторю это дело, да не раз, такой амулет я был сделать в состоянии, даже сейчас. Работы на неделю. Жаль, что можно будет повторить еще два раза, потом мне это плетение будет бесполезно, не поможет.

Сидя на плаще и продолжая подзаряжаться, отрешившись от всего, правда, защиту я на себя накинуть не забыл, да еще не простую, а Серебряный доспех – не каждый грандмастер магии подобным заклинанием владеет, – я размышлял о своем дальнейшем пути. И чем больше размышлял, тем отчетливее понимал, что дальше мне с Егором и его людьми не по пути. Причина была проста: мне нужно работать с теми заклинаниями, что я владею, нужно увеличивать свой источник и продолжать тренировки в боевом искусстве, несмотря на принявшее медный цвет кольцо. Мечником я был липовым и честно признавался себе, что пока не достоин его, а раз не достоин, нужно тренироваться и тренироваться. Много у меня планов, очень много.

Но планы эти были довольно просты: я собрался провести несколько месяцев в Пустошах – это идеальное место для тренировок, думаю, трех месяцев хватит, – потом вернуться на Чистые земли, телепортами в империю Сауд, по пути купить документы дворянина. Некоторые дворяне, что имели денежные проблемы, проще говоря, те, что были нищими, охотно продавали такие документы, причем подтвержденные. Но и драли они за них очень приличные суммы. Даже фиксированная оплата была – не меньше ста золотых монет. Так что куплю такой документ другого государства, доберусь до Сауда и поступлю в Академию Магии империи, которая была самой известной в этом мире. Мол, там самые лучшие преподаватели. Посмотрим.

Конечно же, я не собирался поступать обычным абитуриентом. Дело в том, что даже студенты из-за границы были обязаны отработать на территориях империи пять лет после окончания Академии, да и труд на благо государства во время каникул меня мало прельщал. Но меня заинтересовало коммерческое поступление. Да, была и такая возможность и стоила она пять тысяч монет золотом. Правда, я не знал, это очень много или нормально. Особо цен в мире я не знал, спасибо почившему де Курье за мое отшельничество, но то, что он купил свое владение меньше чем за тысячу, знал, он мне сам как-то пожаловался, что переплатил. Получается, что пять тысяч – это много. В башне я нашел в сокровищнице грандмастера несколько мешочков с золотом и серебром, но все вместе они не переваливали через сумму в три тысячи золотом, там было даже меньше. Я прибрал пяток мешочков с золотом по сто монет в каждом и убрал их в свою пространственную сумку. Это на непредвиденные расходы и на покупку документов. Остальное золото осталось в башне, и мне до него теперь не добраться, пока не разверну ее.

Вот еще одна проблема: накопителя для башни-то у меня нет, самому выращивать – так на это нужно не меньше двух лет и целая лаборатория, которой у меня пока тоже нет. Думаю, проще купить, уверен, что искатели их находили, надо поинтересоваться у них, где они такие видели и как дотуда дойти. То, что поисковики выковыривали накопители из держателей и перетаскивали их скупщикам, я сомневался. Тонна веса, как его перетащишь?.. Если только артефакты для снижения веса использовали. Надо будет уточнить этот вопрос.

Егор и его люди вернулись через пять часов, поэтому я сразу вышел из медитации, порадовавшись, что источник теперь заполнен на половину, и, поднявшись, стал разминаться.