За этим дело тоже не стало, хотя мне и не понравился вид гигантского накопителя, что питал энергией все строение, – похоже, скоро он пойдет в разнос. Я с трудом поднял его над полом, вытащив из держателя, и так, левитируя за собой, направился к выходу. Для башни неважно, где находится кристалл, главное, чтобы был рядом.

Положив кристалл на землю у входа, я мысленно вошел в управление башни и отдал приказ пульту управления на свертывание строения. На моих глазах башня начала сжиматься, и буквально через шесть минут я стоял на краю огромного котлована. До противоположного края было метров двести, глубина была метров сорок, только в одной стене был виден зев подземного хода.

Спускаться вниз за башней не хотелось, поэтому, найдя ее, лежавшую в середине котлована, взглядом, с помощью телекинеза поднял и подтянул к себе. Через пару секунд у меня на ладони лежал кубик размером со спичечный коробок и весом с килограмм, это и была башня в свернутом состоянии. Отойдя в сторону, я ногой толкнул кристалл в котлован, услышав внизу громкий шлеп о влажный песок, после чего, развернувшись, отправился обратно. Теперь территория вокруг ямы была безопасна, ловушки свернулись вместе с башней, хотя и так бы я шел спокойно.

Подойдя к спящим поисковикам, я деактивировал заклинание и, наблюдая, как они просыпаются, кратко ввел в курс дела Егора, который, привстав на одном локте, с удивлением осматривался:

– Нападающие уничтожены с помощью магии башни, ну и я там немного помог. Нужно немедленно уходить, поэтому собирайтесь и сегодня же идем обратно к Чистым землям.

– А-а-а?.. – что-то хотел спросить Егор, но я его перебил:

– Там трое ваших выжили, но они еще связанные в лагере, развяжите. Если что, я у реки, отмываюсь.

– Хорошо, – наконец кивнул командир поисковиков.

Пока они осматривались и принимали вертикальное положение, отряхиваясь, я прошел через лагерь, стараясь не споткнуться о весь тот мусор, что вокруг валялся, прошел мимо трех связанных парней и освободил их от сонника, после чего, покинув лагерь, остановился на берегу речушки и стал раздеваться. Сами поисковики в реке не купались и от берега не отходили. В Пустоши менялась не только живность, но и рыба, и попасть на зуб какой-то подводной зверюге никому не хотелось. Хотя, конечно, ручеек был не широк и мелковат, по пояс в самом глубоком месте.

Отстирывая свою одежду, лучше руками поработать, чем магией, а то кровь уже впиталась и стала подсыхать, я смотрел, как красноватая муть утекает вниз по течению. Пока одежда сохла, сапожки тоже пришлось помыть, хотя они уже все, умирали, дойти бы до цивилизованных мест, а там можно новые купить. Так вот, пока одежда сохла, я грелся под теплыми лучами поднимающегося солнца и чистил броню и сбрую, где отмывая, а где просто очищая.

Услышав скрип песка от чьих-то тяжелых шагов, я обернулся и посмотрел на подошедшего Егора.

– Повеселился ты в лагере, часть вещей уничижена, остальное до сих пор собираем.

– Это не я.

– А кто тогда?

– Да это маг из башни. Вернее, его дух. Я случайно разбудил его, когда мы в башню попали, потом помог ему освободиться, в ответ он помог нам перебить врагов. Я только саблями махал да изредка использовал артефакты, я не такой сильный, чтобы сотворить такое.

– Да, тут как будто грандмастер поработал, – согласился Егор. – А куда башня делась?

– Я же говорю, он помог мне, я ему. В другое место он переселился, подальше от таких, как вы. Куда – не спрашивай, сам не знаю, да и не интересно мне это. Не очень приятный маг в общении.

– Понятно, – подняв камешек, Егор бросил его в воду, наблюдая, как тот булькнул. – Ты вроде говорил, что лучше сегодня уйти?

– О да, кстати. Этот маг какой-то амулет тут оставил, не сегодня-завтра рванет. Помнишь тот взрыв на нашей тропе? Вот тут посильнее раз в десять будет. Лично я хочу в этот момент находиться как можно дальше отсюда.

– Надо поторопиться, – забеспокоился впечатленный моими словами Егор и поспешил к лагерю.

Посмотрев ему вслед, я закончил с чисткой, убрал часть разложенных на тряпице вещей обратно в баул и начал одеваться. Одежда, разложенная на камне, почти высохла, но я ее еще досушил ветерком, это было заклинание ветра, я же его феном назвал.

Застегнув пробитую и помятую кирасу, я проверил, как висят сабли, и, подхватив баул и на ходу закинув его за спину, направился к лагерю. Парни еще работали, приветливо мне кивая, когда я проходил мимо, а вот Егор отсутствовал. Я обнаружил его чуть в стороне от лагеря, метрах в ста. Он стоял у обгорелой земли, в середине которой было пятно, доведенное до состояния стекла высокой температурой.

– Погребальный костер? – спросил я, подойдя к нему.

– Да. Тут сожгли моих парней и нанимателей.

– Мне жаль их, – искренне сказал я.

Обернувшись, Егор смерил меня взглядом и, тяжело вздохнув, кивнул:

– Я знаю.

– Пора уходить. До темноты нужно уйти как можно дальше.

– Хорошо, я сейчас подойду… Да, кстати, поздравляю со сдачей экзамена.

– Что?

– Перстень, он стало медным, – кивнул он на перстень, который я забыл скрыть.

– Ах это, да, получается так. Спасибо.

Оставив Егора у места погребения, я направился обратно в лагерь. Все трупы уже были осмотрены, трофеи собраны, только тела магов не трогали – это прерогатива одаренных. Именно этим я и занялся, положив в баул некоторые находки, больше всего мне понравились шесть драгоценных камней-накопителей. Первые трофеи. А то все пользовался кристаллами кварца. Кстати, я нашел и книгу, что читал один из одаренных, это была та, по строительству башен, принадлежавшая барону ла Гранту.

Когда подошел Егор, все было готово к выдвижению. Приподняв свой баул, я сообщил всем присутствующим:

– Что мне нужно, я взял. На остальное не претендую.

Поисковики заметно повеселели, ведь маги забирали себе если не половину, то треть точно, а тут все, что вынесут, им. Когда мы вышли из лагеря, я протянул Егору боевой артефакт, называемый «Стеной огня». Это был мощный артефакт, один из немногих боевых, которым могли пользоваться простые люди.

Командир поисковиков вернулся в лагерь, вернее, в его остатки, показывая неплохое умение использования подобных артефактов, направил его на общую кучу тел и активировал. Из его руки ударила струя огня, уничтожая трупы просто чудовищным жаром. Через минуту там осталось только черное дурно пахнущее пятно, а Егор, вернувшись, вернул мне артефакт с разряженным накопителем. Только после этого, нагрузившись как мулы, мы отправились обратно. Даже мне дали плотно набитую котомку с продовольствием. Идти обратно нам понадобится, конечно, куда меньше времени, тем более дорога была проторена, у Егора был амулет с функцией навигатора, так что шли точно.

Все парни еще не отошли толком от последнего жаркого боя, где они потеряли много своих товарищей, но это не помешало нам с получасовой остановкой на обед уйти довольно далеко. Километров на двадцать пять за день ушли, а это очень прилично, уж поверьте мне. Если будем двигаться таким темпом, то недобитков догоним. Тем более они идут налегке, без продовольствия и нормальной защиты.

Вечером, поев, я завернулся в плащ, который нашли в лагере в довольно неплохом стоянии, и мгновенно уснул, перед этим предупредив поисковиков не будить меня, пока сам не проснусь. У меня пошел магический откат.

Когда я очнулся, то первым делом проверил резерв. Он меня изрядно удивил. Без медитаций он оказался наполненным на треть, а в фоновом режиме он наполняется долго, уж поверьте мне. Скинув с себя какую-то материю, я сонно огляделся и, заметив сидевшего неподалеку знакомого поисковика, который устроился на стволе дерева и с интересом поглядывал на меня, спросил:

– Гой, сколько я спал?

– Четвертые сутки пошли. Егор сильно беспокоился.

– Взрыв был?

– Вчера, – кивнул поисковик. – Ближе к вечеру рвануло. До нас не докатилось, мы далеко ушли, но я таких взрывов еще не видел, очень сильно бахнуло.