Постепенно Катков и журнал «Русский вестник» закрепляются на позиции «уважения к существующему». Поэтому не удивительно, что он охотно печатает романы Тургенева «Отцы и дети», «Дым», роман Достоевского «Бесы», где осуждалась деятельность русских нигилистов, революционеров-народников.

Для укрепления авторитета классического образования Катков на свои средства открыл в Москве в 1868 г. лицей цесаревича Николая.

«Русский вестник» давал все годы своим подписчикам содержательный материал для чтения, особенно в отделе беллетристики (Л. Толстой, Тургенев, Достоевский, Лесков), заставлял думать над судьбами России, хотя и подчинял их своему консерватизму, особенно в 70-80-е годы.

Эпоха реформ ознаменовалась для московской печати появлением большого числа газет. Этому способствовали и крестьянская реформа, которая означала решительный поворот России в сторону капитализма, частного предпринимательства, и закон о печати, принятый в 1865 г. под названием «Временные правила о печати».

Закон отменял предварительную цензуру для столичных газет и журналов, вводил судебную ответственность журналистов за нарушение законов и приличий. Почти одновременно всем газетам было разрешено публиковать платные объявления и рекламу. В Москве создаются первые бюро по сбору объявлении для газет. Совершенствуются типографии, в том числе частные, приобретаются скоропечатные машины, развивается фотография.

Увеличение газетной печати привело к росту розничной продажи газет на улицах города. Первоначально торговля газетами практиковалась на Тверской улице и на железнодорожных вокзалах, а постепенно и по всему городу.

Среди крупных московских газет прежде всего надо назвать «Московские ведомости» и «Русские ведомости».

«Московские ведомости» с 1863 г. были взяты Катковым в аренду и выходили как частное издание, впервые не подчиненное Московскому университету. Эта газета вместе с «Русским вестником» составляла тандем консервативной печати.

Михаил Никифоровым Катков (1818–1887)

В 70-е годы она резко порицала либерализм, нападала на революционную молодежь, инородцев, а в 80-е годы, после Морозовской стачки – на рабочих и всегда требовала решительных мер в борьбе с крамолой, врагами России. После смерти Каткова (1887) газету редактировал В. А. Грингмут.

В 1897 г. на помощь газете «Московкие ведомости» пришла консервативно-монархическая газета с красивым названием «Кремль» историка Иловайского.

Значительнее и интересней была газета «Русские ведомости» (1863–1917). Это была серьезная, «профессор екая» общественно-политическая газета, рассчитанная на интеллигенцию; она носила либеральный характер. Издавалась газета уже после крестьянской реформы, и в пореформенные годы сотрудники ее признавали неудовлетворительность дел в государстве, стремились изменить их к лучшему с помощью дальнейших реформ сверху.

Газета выступала сторонником улучшения положения и быта крестьян. Для этого считали необходимым увеличить земельные наделы крестьян; снять с них недоимки, накопившиеся со дня освобождения, открыть мелкий земельный кредит. В политике «Русские ведомости» настаивали на ограничении самодержавия конституцией.

Позднее, с развитием рабочего движения, публицисты газеты считали целесообразным введение рабочих законов, ограничивающих время работы, размер штрафов, а также требовали просвещения, распространения грамотности среди фабрично-заводских рабочих.

Эти программные положения газета проводила по возможности последовательно в течение многих лет. Ее считали порядочным, устойчивым изданием. В ней охотно печатались Салтыков-Щедрин, Г. Успенский, Михайловский, В. Короленко, Л. Толстой, Стасов. Вокруг газеты группировались учителя, врачи, земские деятели. Газета полемизировала с «Русским вестником», «Московскими ведомостями», защищая идеи прогресса, критикуя боязнь Каткова гражданской инициативы, внедрения современного образования, автономии университета. Так что московский читатель имел возможность выбирать любую по направлению газету – консервативную или либеральную.

Были в Москве в это время и другие консервативные газеты («Русский», «Народная газета», «Русский листок») и либеральные («Новости дня», «Московская биржевая газета», «Газета А. Гатцука»). Но они были менее авторитетны, часто недолговечны.

Кроме серьезных общественно-политических и литературных изданий, появились газеты, рассчитанные на городского обывателя самого разного общественного положения: купцов, приказчиков, мелких чиновников, отставных солдат, прислугу. Таких читателей, владеющих грамотой, становилось все больше, и для них стали выходить газеты, которые иногда называют бульварными, хотя на самом деле это были массовые городские издания. Они не затрагивали проблем высокой политики, а вращались в кругу городских новостей, происшествий. Уголовный репортаж и авантюрная беллетристика по выходным и праздничным дням – вот их основное содержание.

К таким газетам надо отнести еженедельный «Оберточный листок» (1860). В ней печатались правительственные распоряжения, справки, городские новости, церковный календарь, указатель достопримечательностей Москвы, торговый адрес-календарь и беллетристика. Газета предлагалась по нескольку экземпляров в торговые заведения, чтобы в нее завертывать покупки. Правда, в 1861 г. ее переименовали в «Московский курьер» и она стала ежедневной. Но издавалась только один год.

Значительно долговечней была газета «Московский листок» Н.И. Пастухова, созданная в 1881 г. Газета держалась исключительно на оперативных новостях города и его ближайших окрестностей. Все стороны городской жизни – непорядки на фабриках, в торговых заведениях, уголовные происшествия, пожары, городское хозяйство, скачки, необычайные явления природы – входили в план издания. Издатель требовал от сотрудников не только оперативности, но и точного, достоверного изложения событий, фактов. В этом отношении газета была безупречна. Разумеется, здесь печаталась и авантюрно-уголовная беллетристика с продолжением на несколько месяцев.

Газета «Московский листок» от 9 апреля 1900 г.

Особенно удачно в газете развернулась репортерская деятельность В.А. Гиляровского. Он спускался в артезианские колодцы, ходил по руслу Неглинки, летал над Москвой на воздушном шаре, бывал на пожарах, скачках, всевозможных выставках, гуляньях, наблюдал солнечное затмение, наводнение в Москве.

Гиляровский был в хороших отношениях с членами городской полиции, администрацией города, где получал подчас нужную информацию. Городские руководители часто шли ему навстречу, зная его осведомленность, добросовестность, смелость и отвагу. Благодаря его сведениям удавалось раскрывать преступления, спасать попавших в беду людей. Так, на пожаре в Зарядье он спас жизнь обер-полицмейстеру Козлову.

Князь В.А. Долгоруков – московский генерал-губернатор, хозяин столицы, человек властный, мог очень резко поступить с журналистом. Однажды он приказал Пастухову в один день закончить уголовный роман о разбойнике Чуркине. «– Вы что там у меня воров и разбойников разводите своим Чуркиным? Прекратить его немедленно, а то газету закрою!» И оробевший Пастухов закончил роман страшной сценой казни Чуркина его же товарищами.

Но в другой раз Долгоруков весьма снисходительно отнесся к репортеру газеты. Гиляровский рассказывал, как Пастухову пришлось объясняться с князем по поводу заметки Гиляровского (правда, подписанной псевдонимом) о пожаре в Орехово-Зуеве, вызвавшей волнения рабочих Генерал губернатор грозился арестовать и выслать из Москвы репортера. Но Пастухов как его научил начальник секретного отдела полиции Хотимскии, не переча князю, повинился, успокоил тем гнев начальства, и Долгоруков, недолюбливавший фабрикантов, не стал взыскивать с журналиста, поскольку заметка была достоверной и правдивой.