В гостиной между тем шла острая беседа.
- Ты ведешь себя невыносимо, - говорил Ридан. - Она спасла нас. А ты хамишь самым бессовестным образом, и это черная неблагодарность. Причем рискованная неблагодарность.
- Не понимаю, - невнятно, потому что рот ее был занят шоколадом, сказала Нина, - почему ты делаешь мне замечания. На каком основании? Ты мне кум, муж? Пошел, знаешь, к черту.
В этот момент вернулась Батур. По лицам гостей она поняла, что была темой их разговора.
- Я только что беседовала со своим другом, - сказала Леа. - Он все устроил. Ночью вы улетаете из страны. Билеты и документы будут готовы.
- Слава Богу, - Ридан посмотрел на Нину. - Что скажешь?
- Бесподобно, - вяло произнесла Орт, развалившись на стуле и высоко положив ногу на ногу. - Раз дело на мази, мне срочно нужно в город.
Нина опять уклонилась от прямого ответа - летит ли она с ним. Ридан уловил это.
Услышав, что она собирается в город, Леа внутренне затрепетала. У нее отлегло от сердца. Она собиралась выдумывать предлог, чтобы увести Орт. То была судьба.
Удача!
- Вы собираетесь ехать? -доброжелательно спросила Батур. - И надолго?
- Два-три часа.
- Не против, если я отвезу вас?
Нина пожала плечами: - Пожалуйста, если вам так хочется.
- Решено. Только прошу повременить - я жду важного звонка.
Посмотрев на Ридана, Леа заметила благодарность в его глазах. Вероятно, он беспокоился, что Нине предстояла поездка в одиночестве.
Леа кивнула ему: все будет хорошо. Он понял и улыбнулся.
- А теперь я хотела бы получить мою долю, - Батур подошла к письменному столу. - Не полагаете же вы, что я стану трудиться бесплатно?
- О нет, этого можно не опасаться, -тут же отозвалась Нина.
Ван шагнул вперед: - Я помню наш уговор. Я готов.
В течение полутора часов Леа выслушивала рассказ Ридана и пребывании у сигнизаторов. Изредка она задавала вопросы. Возле стоял включенный диктофон. Попутно Леа делала пометки в блокноте.
Нина не принимала участия, угрюмо уставившись в телевизор.
Их опять отвлек телефон.
- Это ты? -донесся встревоженный голос Рывкина.
Казалось, он был чем-то напуган.
- На конкурсе оригинальных вопросов ты бы взял первое место, -холодно сказала Батур. -Что случилось?
- Послушай, что-то происходит, - торопливо заговорил РЫБКИН. -Я разговаривал с нашими в Бюро. Мне сказали, что шеф отправился в Пантеон.
- Ну и что?
- Полчаса назад я вышел из гостиницы пообедать. Когда вернулся, портье передал записку. Мне звонили, пока я отсутствовал.
- Кто?
- Роза, секретарша Маальда. Просила срочно с ней связаться.
- Так в чем дело? - Спокойствие давалось Леа нелегко.
РЫБКИН выругался: - Она не оставила другого номера, дура. А прежний занят все время.
- Полагаю, он тебе ни к чему. Я только что получила необходимые указания.
- Да? Почему же ты молчишь? И зачем звонила Роза?
- Формальность. Ты же знаешь шефа - он любит подстраховаться, сказала Батур, пропуская первый вопрос мимо ушей.
- Что нам велели делать? - Голос Рывкина звенел от волнения.
- Не по телефону. Я сейчас выезжаю к тебе. Никуда не отлучайся.
Ей потребовалась вся воля. Сейчас их с Ричем спасла случайность Рывкина не оказалось на месте. Меткович наверняка уже имел разговор с Александром. Он мог приказать Рывкину с ней расправиться. Как она упустила такую возможность!
Леа вернулась в гостиную. При ее появлении Ридан и Нина подняли головы.
- Ну и телефон у вас, - сказал Ридан. - Просто генштаб во время войны.
- Мне требуется отлучиться, - сообщила журналистка. - Это ненадолго. Прошу никому не открывать и не отзываться на звонки.
Нина фыркнула и отвернулась. Ридан кивнул:
- Хорошо.
Леа отправилась в свою комнату. Она снова надела брючный костюм и черные туфли на высоком каблуке.
Взяла сумочку и вместительный пластиковый пакет. По дороге она заехала в универсальный магазин и сделала несколько покупок.
К гостинице Леа подъехала в половине второго. Напротив через дорогу располагалось кафе. Батур отправилась туда и, очутившись внутри, быстро прошла в туалет. Когда она вновь показалась на улице, ее нельзя было узнать. На ней был длинный светлый плащ, голову украшал парик.
Леа снова пересекла улицу. В вестибюле народу было немного. Несколько праздных подносчиков багажа воззрились на посетительницу. Батур поинтересовалась у портье, в каком номере проживает РЫБКИН. Ей это было известно, но Леа хотела, чтобы ее запомнили именно в этой одежде.
Тщедушный мальчишка в грязной форменной каскетке, с лицом цвета свежих помоев вызвался ее проводить.
Леа твердо отстранила его и вошла в лифт.
Дверь в номер распахнулась от первого стука, словно РЫБКИН караулил за нею. Глаза его лихорадочно блестели.
- Ты что, пил? - брезгливо спросила Леа, проходя в номер.
- Самую малость, -он последовал за ней по привычке. -Однако ты и вырядилась! Ну, -сказал он, усаживаясь в кресло с протертой обивкой, -рассказывай!
- Ты успел что-нибудь узнать? Касательно местных фараонов?
РЫБКИН шевельнулся: - Нет. Через часик что-то выяснится... Так какие нам указания?
- Указания следующие, - Леа неторопливо достала сигарету и поместила ее в уголке губ. РЫБКИН то ли забыл, то ли не захотел поднести ей огня, и Батур опустила руку в сумочку за зажигалкой. Ее пальцы при этом коснулись холодного никелированного бока "беретты".
- Если Нина задержана полицией, Меткович хочет, чтобы мы ее вытащили. Любым способом. И как можно скорее. - Она замолчала.
- Что-о?! - РЫБКИН вскочил. Он запустил пятерню в волосы и заметался по номеру. -Да он рехнулся! Мне что, штурмовать полицейское управление?
- Шеф рассчитывает на твой опыт.
- Опыт! При чем здесь, к дьяволу, опыт! - Он снова уселся. Пальцы его непрерывно ощупывали лицо, словно надеялись отыскать что-то важное. Подожди-ка, - РЫБКИН поглядел на Леа. - А если их там нет?
- Вот это необходимо узнать. Если мы в том убедимся, то вновь организуем поиски. Меткович пришлет подкрепление. Шеф сказал, что очень надеется на тебя, -повторила Батур.
- "В одном ему только счастье и было, что волосы сильно из носа росли", - с горечью продекламировал РЫБКИН. Но в глубине души он был польщен высокой оценкой шефа.
