- Тогда она участвовала лишь в тех... - задумчиво начала Эни.

- Где деньги забирал непосредственно сам участник, - завершил за нее фразу Курт. - Эта девица до мерзости расчетлива.

- Эй! - оскорбилась Эни. - Не говори так о ней!

- Иметь такие способности и постоянно отказывать в поддержке школе, в которой учишься. Быть движимой лишь корыстными мотивами... - Юноша раздраженно стукнул кулаком по колену. - Что за расточительство!

- Может, она просто рассудительная, - осторожно предположила Эни. Ей не понравились изменения в настроении Курта.

- Скупая, - высказал свое мнение юноша.

- Бережливая!

- Меркантильная.

- Да ты прям брюзга! - Своим внезапным выкриком девушка огорошила Курта. Он растерянно замолчал. Этого-то и добивалась Эни.

- Мы не имеем права судить ее поступки, так как не знаем точно, чем она руководствовалась, - с важным видом рассудила Эни. - А чтобы понять ее, нужно подобраться к ней поближе. И оказать поддержку, конечно же.

Ну да, как же без этой последней реплики. Курт страдальчески закатил глаза. Эни не преминула выделить то, что, по ее мнению, необходимо было сделать по отношению к Зарине. Святая простота, но упорная до жути. Достаточно пугающее сочетание для, казалось бы, наивной девушки.

- Так ты со мной, президент?

Курт устало моргнул, с неудовольствием уразумевая, что неугомонная девушка с шилом в одном месте вновь на ногах и теперь прожигает взглядом дыру где-то в районе его лица. Интересно, а существует быстродействующее успокоительное, которое можно взбрызгивать прямо в воздух? Честно говоря, оно бы сейчас не помешало.

- Многоуважаемый президент, ваши верные избиратели жаждут мудрых решений. - Льстивые интонации Эни напомнили Курту мурлыкание довольной жизнью кошки. Но даже пуская в ход заискивание, девушка не могла скрыть на лице нетерпения, которое, похоже, начинало одолевать ее с новой силой.

- Как уже говорила Эштель, моя избирательная кампания давно уже прошла, так что можно идти по стопам большинства властвующих структур и больше не учитывать желания общественности, - пробубнил Курт. Ему внезапно захотелось наплевать на все, растянуться прямо здесь на полу в Архиве и покапризничать.

- Можно. - Уголки губ Эни дрогнули в лукавой улыбке. - А можно не уподобляться большинству, а быть обычным справедливым самим собой.

С этими словами она схватила Курта за лацканы пиджака и рывком поставила на ноги. Юноша в который раз удивился, не понимая, откуда в таких обстоятельствах берутся силы у худенькой и совсем неспортивной Эни. Наверное, это все скрытый человеческий потенциал и отблески тех процентов мозга, которые у людей обычно не задействованы.

"Я не мужик, а тряпка. Надеюсь, это незаметно со стороны", - вяло рассуждал про себя Курт. Он вновь сердился и вновь только на себя, потому что сердиться на Эни был не способен в принципе. Поэтому он не вырывался в попытке отвоевать себе свой пиджак, а с щенячьей покорностью позволял вести себя через Учительскую.

"Постойте-ка. А к чему вообще были упомянуты избиратели и всякие избирательные кампании, если у нас не проводились никакие выборы, а меня просто назначили на этот пост?!"

- Черт. Меня надули, - процедил он сквозь зубы. Продумать тщательнее эту мысль ему не удалось, так как в этот момент Эни резко увеличила скорость, и они на полном ходу вылетели в пустой коридор.

Несколько минут безостановочного бега, и очнулся Курт только тогда, когда стало не хватать дыхания, а легкие охватило пламя. К счастью, они уже остановились, и бедняга смог с блаженством прижаться лбом к прохладной стене. Отдышавшись и слегка придя в чувство, Курт машинально поправил одежду и огладил все складки. Презентабельность. Главное презентабельность. В любой ситуации, даже если вы на грани смерти.

"Так, и где мы?" - Юноша быстренько огляделся, на всякий случай надевая на лицо маску холодности и неприступности. Нужно быть начеку на случай появления незапланированных зрителей.

- Звонок будет с минуты на минуту, - донесся до Курта громкий шепот Эни. Она стояла на коленях в трех шагах от него и заглядывала за угол. На секунду она отвлеклась от своего занятия и с заговорческим видом подмигнула Курту. Снова игры в шпионов? Хотя юноша уже догадался, с какой целью они затаились в засаде. Он узнал пересечение школьных коридоров и знал, что за углом напротив окна располагается дверь в кабинет биологии. Там у их класса должен был проходить урок.

- Ее там нет, - с уверенностью сказал Курт, присаживаясь рядом с Эни.

- Тебе-то откуда знать? - дернула плечиком девушка, не отрываясь от созерцания двери.

- После географии ее как ветром сдуло, - попытался объяснить Курт. - Судя по ее повсеместной любви к прогулам, она уже должна радостно шастать где-нибудь за пределами школьной территории. Мы напрасно теряем время.

Эни повернулась к нему, сделав жалостливую рожицу.

- А я хочу верить!

"Во что или в кого?" - хотелось спросить Курту, но он промедлил. Вера этой девушки не то, над чем можно насмехаться, хотя бы просто потому, что она всегда чудовищно искренна в этом чувстве.

Звонок над их головами взорвался оглушительной трелью. Звуки прошлись сквозь тело, вызвав неприятную дрожь и мурашки на коже. Эни прильнула к стене, во все глаза уставившись на все еще запертую дверь. Курт, закусив губу, пристроился рядом.

"Пожалуйста, пусть она уже сбежала с уроков. Пусть она наплевала на всех и вся и бьет кого-нибудь вне пределов нашей досягаемости, - молил Курт, опасаясь моргнуть и разрушить созданную молитвенную атмосферу. - Пусть ее тут не будет, и тогда я даже не стану вступать в перебранку с Карпатовым из-за того, что он меня вовремя не проинформировал. Я добьюсь победы на первом этапе Олимпиады и без обиняков предоставлю шанс Джеймсу показать себя. Пожалуйста, пусть..."

БАБАХ! Дверь с грохотом ударилась о стену. В дверном проеме тут же нарисовалась знакомая фигурка в белой ветровке и с огненной гривой. Судя по стойке, Зарина Эштель подошла к открыванию двери с присущей ей творческой изюминкой - с налету долбанула по ней ногой.

Эни торжествующе хлопнула поникшего Курта по плечу.

- Это судьба!

"Это пытка!" - мысленно возразил юноша, решив раз и навсегда завязать с молитвами. Не помогают. Дохлый номер.

Зарина Эштель между тем время зря не теряла и уже с приличной скоростью направлялась в сторону лестницы, а там - к выходу из школы.

- Вот это уже попытка к бегству! - заявил Курт.

"Тьфу ты, мы же не в тюрьме, - тут же осадил себя он. - Хотя, может, и не побег, но неприкрытый намек на скорый прогул".