Зарина насмешливо прищелкнула языком.
- А теперь совет на будущее. Он бесплатный, и у меня сердце разрывается от того, что я столь щедра в эти сутки. Но к черту пафос, переходим к главному. Короче, если к вам подходит высокая синяя дамочка, мечтающая пообщаться с начальством Водолея, молчаливо дуйте к перилам мостика, пропуская вежливую мадам к главнокомандующему воинства, ибо ему вряд ли понравится, что Старший Советник чужого ему Королевства Весов пытается что-то решать за его спиной и без его ведома. Уж поверь, взыграет у него не по-детски, ведь все люди в душе горделивые впечатлительные моськи, хотя кто-то и умело скрывает это. Фух...
Зарина откинулась назад, и Ланиэль придержала ее за спину, но прижимать к себе не посмела.
- Все, Мини-бикини, я выдохлась на этой тираде. Если хотите, чтобы мой болтливый пулемет вновь заработал, перезарядите, то бишь дайте мне уже что-нибудь пожрать. Я с самого утра мечтаю о маковой росинке, а пока существую исключительно на поглощении фантазийных лимонных пирогов.
В глазах Ланиэль плескалась тревога. Ее руки нервно подергивались, и дрожь передавалась телу Зарины. Девочке такая ситуация не слишком понравилась.
- Нервишки пошаливают, Мини-бикини?
После всего сказанного на Зарину вдруг навалилась страшная усталость. Она уже довольно давно не отдыхала, и это обстоятельство грозило ей приступом. Пустота могла в любой момент охватить ее разум, и тогда девочка не то, что соображать будет не в состоянии, она воспринимать реальность не сможет.
- Ну, есть некая нервозность, - призналась Ланиэль.
- Что, я неправильно проанализировала существующий порядок вещей?
- Да нет, речь ваша была впечатляющая, но...
- Что "но"? - недовольно пробурчала Зарина, цепляясь за руку гарпии.
- Полагаю, моя госпожа, после вашего апофеозного выступления нас сейчас будут медленно убивать, - слишком уж спокойно сообщила Ланиэль, глядя на что-то поверх головы Зарины.
Девочка сфокусировалась на происходящем, и мгновение спустя из ее разума исчезла вся пустота, а усталость как рукой сняло. К ним маленькими шажками приближался крайне сердитый Старший Советник. Возможно, его наступление Зарина бы и с успехом проигнорировала, так как в принципе не воспринимала напыщенного юношу как серьезного противника, но в данном случае имел место чрезвычайно волнительный фактор: этот безобидный на вид юноша держал в руках меч и, похоже, собирался им воспользоваться. Честно признаться, при таком раскладе и перспективе быть потыканным мечом игнорировать людей почему-то не получается.
- Беда. Старший Советник в ярости, - пробормотала в ухо Зарины Ланиэль.
- И кому ты это говоришь? - возмутилась Эштель. - Разве я виновата, что он такой впечатлительный?! Я ему правду-матку, а он сразу за острые предметы хватается! Гражданин, лечиться надо!
Хонор тяжело выдохнул и процедил сквозь зубы:
- Арестовать их.
Солдаты двинулись к ним с мечами на изготовку. Зарина услышала, как громко сглотнула Ланиэль.
- Спокуха, горячие армейские парни! - Зарина подняла перед собой руки и попыталась мило улыбнуться. - Зачем вам мечи? Мы шибко бедные и крайне безоружные, так что, может, снова приятно пообщаемся? Без всяких там остро-режущих предметов.
- Арестовать! - не предвещающим ничего хорошего тоном приказал Хонор.
- По-моему, вы его разгневали, - заметила Ланиэль, оглядываясь по сторонам и пытаясь что-нибудь придумать.
- Не пытайся меня в чем-либо винить, моя совесть давно уже в запое, - меланхолично сказала Зарина, массируя себе ладони. С одной стороны, она предвкушала драку, но с другой стороны, не желала связываться с противниками, не гнушающимися использовать оружие. Все же девочка предпочитала рукопашную.
- Я вас ни в чем не виню, и я бесконечно счастлива вашей поддержке и благодарна за то, что вы заступились за меня и мой народ. - Ланиэль потянула Зарину за рукав, заставляя ее отступать вместе с ней к перилам по краям площадки.
- "Заступилась"? - Зарина недоуменно мигнула. - Когда это? Мини-бикини, не включай режим наивности и не думай, что я сделала это ради тебя.
- Неважно. - Гарпия взмахнула фиалковыми волосами и улыбнулась девочке. - Я все равно несказанно счастлива.
"Вот убогая, - равнодушно подумала Зарина. - И чему только радуется?"
Солдаты и разъяренный Старший Советник подходили все ближе и ближе. Никто из них не проронил ни одного слова, и оттого тишина казалась еще более пугающей.
- Я заберу вас отсюда, моя госпожа, - быстро сказала Ланиэль, хватая Зарину за талию и расправляя крылья.
- Сдурела, Мини-бикини? - Зарина начала извиваться в руках гарпии, стремясь освободиться от ее объятий. - Мне срочно нужно свалить из вашей долбаной Утопии! Ты сказала, что мне помогут в замке Водолея. Так что я должна попасть внутрь!
- Это опасно! - возразила Ланиэль, краем глаза следя, чтобы между атакующими и ними оставалось значительное расстояние.
- Чихать я хотела на это! - Зарина стала отбиваться от гарпии с удвоенной силой. - Не в моем характере сбегать от трудностей! Если требуется пойти по головам - что ж, чуваки, подставляйте лысины!
Ланиэль перестала тянуть на себя девочку.
- И вас не переубедить?
- Однозначно.
Гарпия с обреченным видом вздохнула и встала рядом с Зариной.
- Я с вами, моя госпожа.
- Чудно. - Зарина сложила руки рупором и крикнула. - Эй, Бюрократишко, ты точно не хочешь по-тихому покурить бамбук в сторонке, пока мы перетираем с начальством?
- Взять их! - взревел Хонор.
Солдаты ринулись вперед с явно выраженным желанием кромсать и протыкать.
- Мини-бикини, план "А" провалился, - с приятной улыбкой констатировала Зарина. - Переходим к плану "Б".
- А у нас что, был план "А"? - удивилась Ланиэль и после кивка Зарины задала следующий вопрос: - И в чем же тогда заключается план "Б"?
Улыбка Зарины переросла в лукавую усмешку.
- ЧИСТАЯ. ИМПРОВИЗАЦИЯ.
[К оглавлению]
Глава 9
ДЩЕРЬ15 ПРОВОКАЦИЙ
Я знаю, вам тишина по нраву,
В супругах ваших безмятежность,
