Обратите внимание на подчеркнутые слова – «мудрость», «ум», «сочти», «число человеческое». Разве их можно толковать однозначно? Разве они не призывают людей быть достаточно мудрыми и задуматься о том, что есть число человеческое, а не число зверя? Как ни крути, звучит по меньшей мере двусмысленно: то ли число зверя равно числу человека, то ли зверь и человек – это одно и то же. Но относится ли это число только к одному человеку, которого отождествляли со зверем?

Разве они точно указывают на императора Домициана? Или императора Нерона (как мы увидим позднее)? Если в их честь число 666 было названо числом зверя, то зачем указывать на то, что и Нерон, и Домициан – тоже люди (и обладают своим недостатками)? И разве в истории человечества не было других императоров, которые безжалостно истребляли свой народ? Чем же лучше печально известный иудейский царь Ирод? А что сделал Ирод?

Ирод царствовал в те времена, когда родился младенец Иисус. Вот как Евангелие от Матфея описывает это событие:

«Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним. И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля. Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему» (От Матфея святое благовествование 2:1 – 8).

А вот что известно об иудейском царе Ироде и его «славном» роде.

На самом деле когда речь идет об Иисусе, мы должны говорить не об одном царе Ироде, а о двух царях, носивших такое имя: первый был иудейский царь Ирод Великий, и он правил Иудеей в год Рождества Христова. В те времена Иудея была римской провинцией. Этот царь вошел в историю как жестокий наместник, угнетавший свой народ. В его времена распятия на кресте случались так же часто, как воровство машин в наши дни. Он был настолько жесток, что убил свою жену и не пощадил двух собственных сыновей. Его титул царя был чисто символическим, потому что он во всем подчинялся Риму и по сути был римским наместником. Узнав о рождении Спасителя, Ирод подверг свой народ массовым избиениям. Говорят, что тогда пострадало 14 000 его подданных. Опасаясь, что царственный Младенец может лишить его власти, Ирод задумал погубить Младенца Иисуса и приказал убить всех новорожденных младенцев, в том числе и своего только что родившегося сына. Легенды говорят о том, что, узнав об этом злодеянии, император Август в ужасе воскликнул: «Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном!» За свои грехи Ирод Великий поплатился с лихвой, потому что ему так и не удалось осуществить свой коварный план, и вскоре после рождения царственного Младенца (Иисуса) он погиб ужасной мучительной смертью – черви съели его заживо.

По роковому стечению обстоятельств сын Ирода Великого, который царствовал под именем Ирода Антипы, продолжил начатое отцом дело и действительно приложил руку к тому, чтобы Иисус был казнен. Кстати, Ирод Антипа отличался развратным нравом и прославился тем, что увел жену у родного брата Филиппа. Иоанн Креститель обвинил его в разврате и аморальности. За это Ирод заточил его в темницу. Позднее его жена (та самая которую он отбил у родного брата) родила дочь – Иродиаду (внучку Ирода Великого). Она «прославилась» тем, что именно по ее вине погиб Иоанн Креститель, который крестил Младенца Иисуса. Вот как эта история описывается в Евангелии от Матфея:

«Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиада плясала пред собранием и угодила Ироду; посему он с клятвою обещал дать ей то, что она ни попросит. Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя. И опечалился царь; но ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей, и послал отсечь Иоанну голову в темнице» (Евангелие от Матфея, 14).

Воистину: яблочки от яблоньки недалеко падают…

Прочитав цитату из Евангелия от Матфея и сравнив ее с энциклопедической справкой о царе Ироде Великом, начинаешь сомневаться в том, можно ли верить искренности слов Ирода, когда он говорит, что хочет пойти и поклониться новорожденному Царю. И я не случайно употребляю слово «царь» в отношении Иисуса, потому что в те времена существовало много разрозненных общин, каждой из которых правил свой вождь («царь»). Лоренс Гарднер, прославившийся своим трудами в защиту и во славу рода Иисуса, считает совершенно очевидным фактом то, что Иисус действительно был царского рода (сыном «вождя») и принадлежал колену Давидову, т. е. по сути был законным наследником престола Давида. В Священном Писании есть также свидетельства того, что Иисус был родным дедом царя Соломона, и царь Соломон сам упоминает об этом в своей книге:

«…дед мой Иисус, больше других предаваясь изучению закона…» (Книга Премудростей Соломона, 1:2).

Это объясняет, почему в приведенном мною выше отрывке из Евангелия от Матфея в отношении Иисуса появились такие эпитеты, как «Царь Иудейский» и «Вождь, Который упасет народ мой». Кстати сказать, слова «царь» и «вождь» в те времена практически были взаимозаменяемыми, как я уже говорила. В книгах Священного Писания можно обнаружить и другие свидетельства того, что Иисус на самом деле был отпрыском царского рода и по сути реальным законным претендентом на трон царя Ирода. Приведем еще некоторые цитаты из текстов Священного Писания, которые постоянно намекают на то, что Иисус был сыном человеческим и действительно потомком царя Давида.

«Бог прежде обещал через пророков Своих, в святых писаниях, о Сыне Своем, Который родился от семени Давидова по плоти и открылся Сыном Божиим в силе, по духу святыни, через воскресение из мертвых, о Иисусе Христе Господе нашем…» (Послание святого апостола Павла к римлянам, 1:2 – 4).

«Будучи же пророком и зная, что Бог с клятвою обещал ему (царю Давиду. – Примеч. авт.) от плода чресл его воздвигнуть Христа (т. е. Спасителя. – Примеч. авт.) во плоти и посадить на престоле его…» (Деяния святых апостолов, 13:22, 23).

«Что означает все сказанное? – спросите вы. – Зачем нам знать наверняка, что Иисус действительно являлся претендентом на царский престол? Нам достаточно знать только то, что Он „пришел спасти мир“! Вы говорите, что Он не справился со своей миссией по вине царя Ирода, и мы согласны, что царь Ирод был плохим дядей. Я напомню вам о том, что в те времена закон престолонаследия свято чтился уже только потому, что царь считался наместником Бога на земле и правил от имени Бога. Сколь ни витиеваты были пути к власти римских императоров, но все-таки там не существовало обычая передавать престол по наследству. Обычно здравствующий римский император сам назначал себе преемника. Ирод не просто убил Спасителя, он убил будущего наместника Бога среди людей, наместника Бога по крови. Кроме того, все сказанное говорит о том, что иудейский царь Ирод Великий, а следом за ним его сын, царь Ирод Антипа, и внучка Ирода Великого, Иродиада, в действительности были ничем не лучше того же Нерона или Домициана. Так почему же мы должны верить в то, что число зверя – человека, которое еще и сосчитать надо, относится только к извергам из числа правителей? Получается, что было бы куда более логично «оцифровать» имя царя Ирода (одного или другого или обоих) по тому же принципу, как это делалось многочисленными исследователями, пытавшимися сосчитать число зверя, т. е. используя для этого систему чисел Пифагора, и свести его в какому-то другому числу, если суть действительно в этом. Это было бы куда логичнее – ведь в конце концов Домициан и Нерон убивали простых христиан, а Ирод-то самого Иисуса распял!