В Африке хорошо выражены природные пояса. 80 % пл. материка занимают саванны и пустыни; самая большая пустыня – Сахара. В экваториальном поясе и прибрежных частях субэкваториальных поясов – влажные тропические леса, переходящие в саванны с акацией и баобабом и далее в опустыненные саванны, за которыми следуют полупустыни и пустыни. На крайнем С. и Ю. – сухие степи, в горах – кустарник, вечнозелёные и хвойные леса, на побережьях – заросли вечнозелёных жестколистных кустарников. В тропических лесах и саваннах (гл. обр. в заповедниках) водятся слоны, носороги, бегемоты, зебры, жирафы, антилопы, буйволы, львы, леопарды, гепарды, рыси, гиены и др., много обезьян, мелких хищников и грызунов. В сухих р-нах обычны пресмыкающиеся. Среди обилия птиц – страусы, ибисы, фламинго. Большой ущерб хозяйству наносят термиты, саранча, муха цеце. Численность диких животных за последние 150 лет сильно сократилась. Для их охраны в африканских странах создано много особо охраняемых территорий.

В Африке находятся следующие государства: Алжир, Ангола, Бенин, Ботсвана, Буркина-Фасо, Бурунди, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея, Гвинея-Бисау, Джибути, Египет, Замбия, Западная Сахара, Зимбабве, Кабо-Верде, Камерун, Кения, Коморские Острова, Конго (Киншаса), Конго (Браззавиль), Кот-д’Ивуар, Лесото, Либерия, Ливия, Маврикий, Мавритания, Мадагаскар, Малави, Мали, Марокко, Мозамбик, Намибия, Нигер, Нигерия, Руанда, Сан-Томе и Принсипи, Свазиленд, Сейшельские Острова, Сенегал, Сомали, Судан, Сьерра-Леоне, Танзания, Того, Тунис, Уганда, Центрально-Африканская Респ., Чад, Экваториальная Гвинея, Эритрея, Эфиопия, Южно-Африканская Респ. (ЮАР).

АФРИКÁНСКАЯ АЛМАЗОНÓСНАЯ ПРОВИ́НЦИЯ. В пределах этой провинции развиты коренные (кимберлитовые) и россыпные месторождения алмазов. Их месторождения распространены на обширной тер. Центр. и Юж. Африки, группируясь в отдельные субпровинции, р-ны и поля. Коренные проявления алмазов разрабатываются в ЮАР, Ботсване, Танзании, Заире, Зимбабве, Анголе; алмазы россыпей добываются преимущественно в Центр. и Зап. Африке.

АХВÁЗ, нефтяное месторождение, входит в бассейн Персидского залива (Иран). Открыто в 1958 г., разрабатывается с 1959 г. По запасам крупное. Продуктивны карбонатные отложения мела-кайнозоя. Залежь массивная.

АЭРОПÓРТ, состоит из зданий авиатерминалов (пассажирских аэровокзалов и грузовых терминалов, куда прибывают и откуда отправляются пассажиры и грузы), взлётно-посадочной полосы (ВПП) и лётного поля, сооружений, обеспечивающих работу аэропорта, самолётов и обслуживание пассажиров и грузов (в т. ч. ремонтные заводы, склады, ангары, топливохранилища). Большинство аэропортов мира (всего ок. 50 тыс.) имеют бетонные ВПП. Крупные и крупнейшие ВПП (дл. от 2 до 4,5 км и шир. до 60 м) рассчитаны на взлёт и посадку тяжёлых широкофюзеляжных аэробусов «Боинг» и «Эрбас» с провозной способностью от 250 до 500 пассажиров. Комплекс необходимых сооружений обеспечивает регулярные перевозки грузов, пассажиров, почты средствами авиации. Крупнейшие аэропорты состоят из 3–6 специализированных терминалов (международные, прибытия, отправления, по направлениям вылета); имеют 2–4 ВПП, внутр. транспортную систему сообщения между терминалами, учреждения обслуживания пассажиров. Крупнейшие мировые авиаузлы – Лондон (4 аэропорта: Хитроу, Гэтвик, Стэнстед, Лутон; в 2004 г. пассажирооборот 115 млн. чел.), Нью-Йорк (аэропорты Кеннеди, Ла-Гардиа, Ньюарк; 74 млн.), Чикаго (О’Хара; 77 млн.), Токио (аэропорты Нарита, Ханеда; 93 млн.), Атланта (Хартсфилд; 86 млн.), Лос-Анджелес (62 млн.), Париж (аэропорты Шарль-де-Голль, Орли; 72 млн.), Даллас (59 млн.), Франкфурт-на-Майне (52 млн.), Лас-Вегас (44 млн.), Амстердам (Схипхол; 44 млн.), Денвер (43 млн.). Из 5 аэропортов Москвы (Шереметьево, Домодедово, Внуково, Остафьево, Быково, Чкаловский) в 2004 г. отправлено 13,6 млн. пассажиров, из Санкт-Петербурга (Пулково) – 2177 тыс., Сочи (Адлер) – 598 тыс., Новосибирска (Толмачёво и Северный) – 715 тыс., Екатеринбурга (Кольцово) – 725 тыс. Крупнейшими грузовыми аэропортами мира (отправляется более 2 млн. т грузов в год) являются Мемфис (США), Гонконг, Анкоридж (США) и Нарита (Токио).

АЭРОСЪЁМКА, один из видов дистанционного зондирования, съёмка земной поверхности с воздушного летательного аппарата в разных зонах электромагнитного спектра с применением различных съёмочных систем. Аэросъёмку ведут в видимой, ближней инфракрасной, тепловой инфракрасной, радиоволновой и ультрафиолетовой зонах спектра. Для создания топографических и тематических карт наиболее широко применяют аэрофотосъёмку. По снимкам посредством дешифрирования и измерений изучают видимые и скрытые объекты. Аэрофотоснимки подразделяют на плановые (когда при съёмке ось аэрофотоаппарата расположена вертикально) и перспективные (ось фотографирования наклонна). Масштаб снимков (m) определяется высотой фотографирования (Н) и фокусным расстоянием аэрофотоаппарата (f): m=f/H. В зависимости от масштаба и высоты получают снимки крупномасштабные, среднемасштабные и мелкомасштабные (высотные). По типу использованной фотоплёнки различают чёрно-белые (монохромные), цветные (панхроматические) и спектрозональные аэрофотоснимки, выполненные в условных цветах. Многозональную аэрофотосъёмку производят в нескольких зонах спектра одновременно.

Аэросъёмка может выполняться также путём сканирования, радиолокации земной поверхности или иными способами. К аэросъёмкам относят также разные виды геофизического зондирования с летательных аппаратов (аэромагнитная, аэрогравиметрическая, аэрогаммасъёмка и т. д.).

АЭРОФОТОСНИ́МОК, см. Аэросъёмка.

БÁБЬЕ ЛÉТО, период сухой, солнечной и довольно тёплой погоды в начале, иногда в середине осени, длительностью от нескольких дней до нескольких недель. В европейской части России бывает в сентябре – нач. октября. Связано с устойчивым антициклоном, простирающимся из региона Средиземноморья или от Азорских о-вов. В Сев. Америке аналогичный сезон называют индейским летом.

БАБ-ЭЛЬ-МАНДÉБСКИЙ ПРОЛИ́В, в Индийском океане, между юго-западной частью Аравийского полуострова и Африкой. Соединяет Аденский залив с Красным морем. Дл. 109 км, наименьшая шир. 26 км, наименьшая глуб. на фарватере 31 м. О-ва Крун и Перим разделяют пролив на 2 прохода (Большой и Малый). Течение в проливе зависит от направления ветра: зимой поверхностная, менее солёная вода переносится в Красное море, а глубинная, более солёная, – в залив, летом – наоборот. Прилив суточный, 0,6 м. Название пролива в переводе с арабского означает «ворота скорби».

БÁВЛИНСКОЕ НЕФТЯНÓЕ МЕСТОРОЖДÉНИЕ, входит в Волго-Уральскую нефтегазоносную провинцию. Открыто в 1946 г. Разработка ведётся с 1949 г. По запасам относится к категории крупных. Добыто более 110 млн. т нефти. Расположено в 40 км от г. Бугульмы.

БАГÁМСКИЕ ОСТРОВÁ, архипелаг многочисленных низменных островов в Атлантическом океане. Здесь расположено одноимённое государство. Пл. 13,9 тыс. км², простираются на 1500 км с С.-З. на Ю.-В. от п-ова Флорида до о-вов Куба и Гаити. От Флориды отделены Флоридским проливом, от Кубы – Старым Багамским проливом. Насчитывается ок. 700 о-вов, сложенных в осн. коралловым известняком, и более 2300 коралловых рифов и скал. Самые крупные о-ва: Андрос, Большой Абако, Большой Инагуа, Большой Багама. Поверхность о-вов не поднимается выше 60 м, развит карст. Климат тропический, пассатный, с дождливым периодом с мая по октябрь. Среднемес. тем-ра от 21 до 32 °C, осадков 1000–1600 мм в год, нередки ураганы. Много солёных озёр, сообщающихся с морем; ощущается недостаток пресной воды. Преобладают заросли колючих вечнозелёных кустарников и сосновые леса; на побережье – рощи кокосовых пальм. Нац. парки: Инагуа, Эксума. Фактически заселены лишь немногим более 20 о-вов. Остров Самана из группы Багамских о-вов был первой землёй, открытой Х. Колумбом в Новом Свете 12 октября 1492 г.