Тот, к кому обратилась девица, оказался качественным холеным красавцем в костюме Арлекина, только отчего-то на груди и на спине камзола были пришиты большие красные ромбы.

– Зайчик! – Послушно повторил красавец и поставил на стойку администратора две бутылки шампанского.

– Ой, какие чудесные монашки! – Девица направила прорези маски на Глашу и Марью. – У меня в прошлом году был такой же костюм!

Лариса умоляюще сложила руки, виновато поглядела на подруг, одетых и правда, по-монастырски строго – в длинные черные платья, с крупными старыми крестами на груди.

Маша улыбнулась, промолчала.

– Мы немного опоздали! – Громко объявил красавец. – Задержались на вечеринке по поводу последней победы Аннушки.

Сказавши это, Ричард победоносно огляделся по сторонам, желая, видимо, узнать какое впечатление произвело на окружающих его заявление.

Глаша, однако, и до этого сразу узнала эту высокую девицу в необыкновенно короткой пышной юбке – то была местная теннисная звезда Анна Мотор, ее фотографии регулярно украшали первые страницы и обложки местной прессы. Сказать точно, где и над кем в последний раз Анна одержала победу, Глаша точно не смогла бы. Но она поверила Ричарду на слово.

– Как добрались? – Лариса сразу перехватила инициативу в разговоре. – Дороги не замело?

– Пока не очень замело. – Ответил красавец. Протянул хозяйке какое-то спортивное удостоверение. – Я Ричард Бубун. Вы оставили нам синий номер с видом на озеро.

– Конечно! – Хозяйка расплылась в обожающей улыбке, повернула гостю заполненный журнал, подала ручку. – Я вас сразу узнала!

Тут из кухни вышла Оля в белом пушистом комбинезоне, держа в руках поднос с кофеваркой и двумя пустыми чашками, деловито прошлепала большими тапками мимо гостей в сторону лестницы. Проходя мимо Поли, похожей на нее как две капли воды, она качнула ушами и хитро улыбнулась.

– Вот это да! – Выдохнул красавец, проглядевши этот маленький спектакль. – А у вас тут не скучно!

– Надеюсь, вам у нас понравится. – Проворковала Лариса.

– Нам уже нравится, правда, Аннушка? – Ричард расписался на двух строчках одновременно. Возвращая хозяйке ручку, придирчиво спросил. – А почему вы не в карнавальном костюме?

– Как же не в костюме? – Кокетливо переспросила у него хозяйка постоялого двора и вдруг скинула с себя широкий палантин. Ричард охнул. Под шалью скрывалось мерцающее иссиня-черное платье с глубоким вырезом и россыпью вышитых золотых черепов. Откуда-то из-под стойки Лариса, словно фокусник, извлекла островерхую черную же шляпу, надела ее поверх рыжих густых волос. – Я страшная ведьма! Предупреждаю – я умею читать мысли на расстоянии и вызывать полицию силой воли!

– Ха-ха-ха! – Будто ребенок, залился радостным смехом Ричард. Дремлющий дог от такого шума встрепенулся, с укором поглядел на гостя. – Отлично придумано! Мне нравится!

– А вы – будто бы полицейский? Да? Только не говорите, я сама угадаю! – Повернулась к Толику Анна, тут же закатила под потолок большие подведенные глаза, о чем-то быстро подумала и выпалила. – Вы – майор Пронин?

– Гениально! – тихонько выдохнула Глаша.

– Как-то так. Почти. – Не стал с ней спорить Толик, весело подмигнул Даниилу.

– А я фея! – Анна покрутила пышной юбкой и повертела в руке венецианскую маску на длинной деревянной ручке.

– А я – Карточный Валет. – Гордо заявил Ричард и, чтобы у присутствующих не возникло в этом никаких сомнений, повернулся сначала задом, а потом передом – показал пальцем на красные ромбы.

– Здорово! – Простодушно восхитилась Маша.

– У меня еще вот что есть! – Хвастливо добавил Бубун и вынул из кармана колоду карт. Он крепко взял ее двумя пальцами за последнюю картонку, а потом резко выкинул руку вперед. Карты с легким треском рванули в сторону растерявшейся Марьи, но, не долетев до нее полуметра, вдруг остановились и попадали вниз. Тут же стало понятно, что все картонки были соединены друг с другом длинной тонкой резинкой, которая, как видно, была предназначена для того, чтобы вернуть их в стопку после этого изящного броска. Ричард потянул за резинку, начал собирать картинки в кучу. – Ну… я еще не совсем научился, как это надо делать. Надо потренироваться.

– Научитесь! – Искренне поддержала его добрая Маша.

– А у вас что есть? – Спросил у Толика неунывающий Бубун.

– А вот что! – Участковый вынул из кармана полицейское удостоверение, гордо показал красавчику.

– Ух ты! Ничего себе, как круто! – Завистливо вздохнул Ричард, даже забыл на миг собирать карты. Тут же развернулся к своей спутнице, капризно протянул, – На будущий год я тоже буду полицейским!

– Хорошо! – Тут же согласилась Анна. – Это так сексуально!

– А вы кто? – Спросил Ричард у Даниила.

– Шерлок Холмс. – Быстро ответила вместо мужа Глафира, взяла его под руку. – Видите, галстук какой?

– Да-да. – Всмотревшись в галстук, согласился Бубун. – Я так и подумал! А где ваша скрипка и трубка?

– Дома забыл. – Спокойно ответил Гирс. – Я очень забывчивый Шерлок Холмс.

– Аха-ха-ха! – Снова развеселился Ричард, засунул карты в карман.

– «Стоны под кроватью» и качающиеся картины на стенах будете заказывать? – Осведомилась у гостей Лариса.

– А как же! – Бубун даже заерзал на месте. – Мы ради этого и приехали! И привидений нам, пожалуйста, и блуждающие огни на озере. И чтобы сфотографироваться потом. По полной программе.

– По полной программе…. – Продиктовала сама себе Логинова, записывая информацию в журнал. Записав, подняла глаза на Толика, хитро спросила. – А вам?

– Со стонами мы сами справимся. – Живо заверил ее участковый уполномоченный. – Об этом не переживайте, мадам.

Ричард внезапно забеспокоился, повернулся к Ларисе:

– Где тут у вас можно принять вечерний туалет?

– Ваша комната готова, там большая двуспальная кровать, множество лепнины и произведений искусства – все, как вы заказывали. Там же и все туалеты. Поля! – Ласково поглядела на горничную хозяйка гостиницы. – Проводи наших дорогих гостей в седьмой номер!

– Наш чемодан в автомобиле. – Бросил напоследок Бубун и, обхватив за талию фею, направился к лестнице. Поля поспешно бросилась за ними.

– Феликс! – Лариса потрясла за плечи крепко спящего швейцара. Тот открыл глаза, удивленно захлопал ресницами. – Сейчас же иди во двор и принеси из машины чемодан!

– Какой чемодан? – Покрутил головой Феликс.

– Обыкновенный, как у всех чемодан. И сразу подними его в седьмой номер!

Швейцар, он же плотник, закряхтел, поплелся к входной двери. Заскучавший дог повернулся на другой бок и снова захрапел. Лариса тяжело вздохнула, сняла, наконец, с себя островерхую шляпу, захлопнула журнал и повернулась к подругам:

– Ну вот, теперь действительно – все! Давайте отдыхать!

– Давайте. – Тут же согласился Толик. – Поросенок, наверное, совсем остыл.

Лариса коротко рассмеялась, поманила за собой истомившихся гостей. На этот раз дверь в комнату она закрыла, повернула ключ в замочной скважине. Подойдя к столу, она сняла стеклянную крышку с угощения, из-под нее вышел горячий пар.

– Автоподогрев, небольшая электроконфорка. – Устало улыбнулась хозяйка гостиницы, нажала на кнопку под блюдом с поросенком. – Мясо будет нежное, как суфле. Что мы будем пить?

– Кофе. – За всех ответила Глаша. – И молоко.

– Странные вы. – Без особого удивления констатировала Лариса, потом отодвинула красную штору, за которой оказалась крошечная кухня, сняла с полки коробку с кофе. – Молоко возьмите сами в холодильнике.

Когда, наконец, сели за стол, узкие островерхие часы на камине медленно и важно пробили семь раз. Неяркий свет, который давала старая бронзовая люстра, резко очерчивал тени в углах, замирал бликами на начищенных боках посеребренной посуды, на гранях выпуклых золотых звезд, усеявших черный лаковый потолок.

– За встречу? – Хозяйка гостиницы подняла маленькую кофейную чашечку полупрозрачного фарфора, от которой, извиваясь, шел тонкий дымок. – За то, что вы все-таки выбрались ко мне! Спасибо вам за это.