Никому не рассказывала Фея о своих безуспешных попытках – чем больше она хотела летать, тем хуже были ее результаты. И вот, в очередной раз, спрыгнув с верхушки дерева и наткнувшись на огромную ветку, Фея громко заплакала. Она рыдала так жалобно и безутешно, что из старого дупла выглянула чья-то лохматая голова с огромными желтыми глазами, а ее обладатель сварливо поинтересовался:

– Чего ревешь?

Фее-Умнице стало до того страшно, что даже ее слезы мгновенно высохли.

– Ты кто? – дрожащим голосом поинтересовалась она.

– Кто-кто… Сова я! Сама, что ли, не видишь?

– А чего ты тут делаешь? – растерянно спросила наша героиня.

– Что делаю, что делаю… Живу я тут! А ты все прыгаешь и падаешь, прыгаешь и падаешь… Даже интересно, когда это тебе надоест!

– Да надоело уже… А делать-то что? Я летать хочу… А оно – вот… не летается! – грустно произнесла Фея.

– Что, упорная такая? – произнесла хозяйка дупла, выбираясь на ветку. – Ну давай поглядим, может, я чем помогу. Так, с крыльями все в порядке? – спросила она, приподнимая крылышко Феи. – Вроде, да, – бормотала она себе под нос. – Руки распахни, пошевели плечами. Так, тут тоже все в норме. – Сова придирчиво разглядывала непрошенную ночную гостью со всех сторон. – Так, крылья расправь, прыгни вниз. Да не так, горе ты мое! – воскликнула птица, за шкирку доставая Фею с нижней ветки, об которую та стукнулась, выполняя ее распоряжение.

– Смотри, как надо! – и Сова, распахнув крылья, плавно облетела вокруг дерева. – Крылья пошире, ловишь поток воздуха, планируешь, а когда надо – взмахиваешь. Наклонилась вправо – полетела направо…

– Наклонилась влево – летишь налево… – грустно продолжила Фея. – Я это все знаю. Я тебе даже сопротивление воздуха на поверхность крыла рассчитать могу… А вот летать – увы!

– Умная, да?

Фея горестно кивнула.

– Так в этом-то все и дело! – громко завопила Сова. – Дело в том, что ты слишком умная, тебя голова перетягивает! – веселилась она.

– Считаешь, дело безнадежное, да? – с замиранием сердца прошептала Фея-Умница.

– Не боись! Пошутила я! – и Сова дружески ткнула Фею в хрупкое плечико. Удар был такой силы, что ту чуть не снесло, но птица вовремя подхватила свою незадачливую гостью. – Просто ты голову во время полета не отключаешь. Ты такая умная, что каждый момент анализируешь, что делаешь, и в результате – путаешься и падаешь. Просто выключи думалку!

– А как это сделать? Я же не могу не думать? Оно как-то само… думается.

– Ну, замени один процесс на другой. Вот, например. Встань, плечи расправь, глаза закрой, крылья распахни. Стой, не лети никуда. Что чувствуешь?

– Тепло, ветерок такой приятный, скорость, наверное…

– Плюнь на его скорость! Не думай, чувствуй! – гаркнула Сова. Фея послушно переключила внимание на свои ощущения.

– Воздух так пахнет…

– Что слышишь?

– Кузнечики стрекочут… Река журчит… Листья шелестят…

– Так, уже лучше. Глаза не открывай, стой ровно, попробуй крыльями помахать, и почувствуй, как они воздух разгоняют, – распоряжалась Сова.

Фея мелко-мелко затрепетала крылышками, прислушиваясь к своим ощущениям. Легкость, быстрое движение воздуха, парение… Парение?! Она открыла глаза, и обнаружила, что висит в паре метров от ветки, на которой они беседовали с Совой.

– Лечу! Я лечу! Ур-р-р-ра!!! – закричала Фея, и в этот миг крылья перестали ее слушаться, и она чуть было вновь не рухнула вниз, но ее наставница ловко предотвратила падение.

– Г-О-Л-О-В-У О-Т-К-Л-Ю-Ч-А-Й! – раздельно произнесла она. – Пока есть, что!

– Я поняла, кажется, я поняла!

И Фея-Умница, закрыв глаза и распахнув свои прозрачные крылышки ринулась вниз. На этот раз ей действительно удалось! Она парила между ветвей дерева, зависала в воздухе, крутила пируэты и сальто… Она наслаждалась полетом, планируя к самой земле, и взлетая к облакам. Она танцевала в луче лунного света, падавшем на речную гладь. Раскинув тонкие ручки, Фея совершала самые невероятные и замысловатые кульбиты в воздухе. Наконец, спикировав на ветку к нахохлившейся Сове, она принялась обнимать, теребить и тормошить ее:

– Ах, какое счастье, что сегодня я упала именно на твою ветку! Как здорово! Я бы сама никогда-никогда не догадалась! Ах, Совушка, ты просто умница! Нет, ты – гений! Гений полетов! Я так всем и кажу!!!

– Отстань! – отпихивала ее крылом Сова. – Обслюнявила всю, перья взъерошила! Хватит, хватит этих телячьих нежностей – довольно бормотала она.

Наконец, восторги Феи-Умницы слегка улеглись, и она чинно устроилась на ветке рядом с крылатой ворчуньей.

– Огромное тебе спасибо! – закончила она, уже вполне спокойно.

– Да было бы за что! – фыркнула Сова. – Может, хоть не будешь каждый раз возле дупла сопли размазывать, поспать дашь!

– Слушай, а как тебя зовут? Я даже не спросила, прости.

– Ворчуньей кличут. За что, интересно? – раздраженно буркнула птица.

– И почему я не удивлена? – звонко рассмеялась Фея-Умница. – Знаешь, давай дружить, а?

– С чего бы? – смущенно отворачиваясь, пробормотала Сова. – Станешь ко мне ходить, спать не давать… – с надеждой в голосе продолжала она.

– Стану, стану, еще как стану! – уверила ее Фея, и, чмокнув нахохлившуюся птицу в твердый клюв, упорхнула прочь.

– Пока! До завтра! Завтра прилечу, поболтаем! – донеслось издалека.

– Ну вот, кончилась моя спокойная жизнь, – счастливо произнесла Сова, забираясь обратно в свое дупло.

После того, как Фея-Умница научилась летать, с ней стали происходить самые чудесные вещи. Она встречала массу интересных существ, которые становились ее друзьями. Она летала в кучу любопытных мест, которые расширяли ее кругозор. Она забиралась в самые отдаленные уголки Волшебного Леса, и исследовала их, что приносило ей множество новых знаний и впечатлений.

Но вот однажды она обнаружила, что Волшебный Лес стал мал для нее. Что она уже изучила все, что могла, и теперь хочет летать дальше. Фея забралась на то самое высокое дерево, на котором жила ее подруга-Сова, и осмотрелась вокруг:

– Ах, какой потрясающий вид отсюда открывается! – воскликнула она. – Как необъятен мир! Я так хочу изучить его весь! Пожалуй, первым делом я наведаюсь в Сверкающие Горы, потом слетаю на Озеро Желаний, а затем – к Реке Мудрости, – мечтала она вслух.

Сказано – сделано. И Фея тут же собралась следовать намеченному маршруту. Но… к своему удивлению, она обнаружила, что просто не может улететь дальше границ Волшебного Леса! Что-то не пускало ее, тянуло назад, и чем дальше пыталась она улететь, тем сильнее ее притягивало обратно.

Сказать, что Фея расстроилась – значит, ничего не сказать. Она была просто в отчаяньи! Со свойственным ей упорством, она стала изобретать способы избавиться от той таинственной силы, что не давала ей покинуть пределы Волшебного Леса. Но все ее попытки оказывались тщетными.

В конце концов, Фея опять полетела к своему любимому дереву, и постучалась в дупло Мудрой Совы.

– Что на это раз? – ворчливо произнесла та, выглядывая из своего жилища.

– Скажи, почему я не могу улететь туда, куда я хочу? – поинтересовалась Фея.

– Потому что! – ответила Сова, и собралась спрятаться обратно.

– Пожалуйста, помоги! Я не знаю, к кому обратиться! – взмолилась Фея. – Видишь ли, дело в чем… – и она поведала своей подруге обо всех своих безуспешных попытках покинуть пределы леса.

Сова внимательно её выслушала, и надолго задумалась.

– А скажи мне, подруга, ты на Запретную Поляну, часом, не летала? – наконец произнесла она.

Фея-Умница вспыхнула до корней волос. Дело в том, что у обитателей Волшебного Леса в ходу была Звездная Пыльца, которая помогала им во взаимных расчетах. Вещество это было крайне редкое, а потому весьма ценное. Звездная Пыльца выпадала в новолуние, каждый раз в разных частях леса, так, что предугадать место, где она появится в следующий раз, было очень сложно, почти невозможно. Иногда это могли быть цветочные поляны, иногда – озеро или река, иногда – деревья… И если не успеть собрать ее в особые мешочки, с первыми лучами солнца она таяла. А вот, будучи помещенной в темное прохладное место, она застывала прихотливыми кристаллами, похожими на снежинки, но гораздо более прочными и практически вечными.