─ Впереди по среди дороги двое с оружием стоят, ─ по рации раздался голос одного из охранников.

─ Приготовьтесь! Все приготовьтесь, ─ сказал Вудди в рацию и всем кто находился в машине сзади. ─ Их не двое, их совсем не двое. Нас окружили. Всем сидеть на месте.

Вудди слышал и чувствовал дыхание каждого их тех, кто решил напасть. Сталкер Вудди вышел из машины и прошел вперед.

─ Кто такие! Чего надо, ─ крикнул Вудди.

─ Есть разговор к Вудди! Мы знаем, что он здесь. ─ крикнул один из стоящих.

─ Ребята не дергайтесь, а то положим всех. Как вы понимаете, вы окружены, ─ добавил второй. ─ Отдайте его по-хорошему. Нам не нужна резня, и вам, думаю тоже.

─ Сидите, они вас не тронут, ─ мысленно сказал Вудди Петровичу.

─ Но… ─ начал Петрович так же мысленно.

Вудди его оборвал. ─ Ни каких но! Заодно и проверим, на что я способен, и способен ли вообще.

Вудди пошел вперед. Игорь Александрович дёрнулся, чтобы остановить его, но Петрович не дал.

─ Это его решение, ─ спокойно сказал Петрович.─ Не дёргайтесь! Всех положат!

Вудди подошел.

─ Я Вудди. Что хотели? ─ спокойно спросил Вудди.

─ Ты нужен Беспалому. ─ ответил один из стоящих на дороге.

Вудди чувствовал, что их всего двое, и что слова «Вы окружены» просто показуха. Один повёл сталкера Вудди в лес. Второй отходил спиной к сообщнику, держа на прицеле колонну из двух машин.

─ Ты как? Нужна помощь? ─ мысленно заговорил Петрович.

─ Всё хорошо! Отъедь малость и ждите. Скоро буду… ─ тоже мысленно ответил Вудди.

Бандиты шли бодро и радостно. Они обсуждали не только гонорар за поимку Вудди, но и своё желание вступить в банду Беспалого. Они отводили пленника всё дальше в лес. Тут Вудди почувствовал аномалию. Это была аномалия «Воронка». Вудди остановился в паре метрах от неё.

─ Эй, придурок, что жизнь не дорога, ─ сказал один из бандитов. ─ Давай двигай.

─ Да вы пацаны вообще чайники, ─ с усмешкой сказал Вудди. ─ Даже руки не связали.

Бандиты переглянулись. Сталкер Вудди сделал шаг к бандитам. Он попытался залезть в голову к одному из них, но ничего не вышло. Один взял Вудди на прицел, в то время, как второй достал какую-то верёвку и жестом показал, чтоб Вудди подошел. Вудди и без жеста шёл к ним. Подойдя совсем в плотную, он протянул руки вперед, чтобы его связали. Бандит, с веревкой в руках, опустил глаза вниз, к рукам Вудди, и незамедлительно получил резкий толчок в грудь. Сталкер почувствовал как, с треском, сломались его ребра. Бандит осел на землю. Сломанные ребра вонзились в легкие бандита, изо рта пеной шла кровь. Вудди слышал как его сердце замедляет ход. Второй бандит, от увиденного, растерялся и остолбенел. Его словно парализовало. Тут сталкер Вудди повернулся к нему, хотел было подойти. Но не успел. Бандит пришел в себя и пустил очередь в упор. Вудди рывком разорвал на себе костюм. Отверстия от пуль, которых было семь штук, на глазах затягивались.

─ Что за… ─ бандит бросился бежать, даже не договорив.

Сделав пару шагов, он на секунду завис в воздухе. Весь его организм, казалось, сжался в комок. Не прошло и секунды, как его разорвало на части. Бандит стал напоминать большой красный шар, кровавое месиво без костей.

С ужасом для себя, Вудди понял, что ему это нравится. Он жаждет крови. В нем проснулся какой- то звериный инстинкт. Вудди поймал себя на мысли, что хочет выпить стакан другой, но не виски, а крови. Самой настоящей крови. Если раньше он убивал, спасая себе жизнь, то теперь ему просто понравилось это. Глаза начали светиться, лицо видоизменяться. Вудди упал на колени и закричал. Только вместо крика было звериное рычание. Вудди начал слышать как Зона зовет его. Она хочет завладеть его разумом и силой.

─ Борись! Борись дружище! ─ сквозь голоса Зоны, Вудди услышал знакомый голос, голос Петровича.

Подбежавший Петрович, был в ужасе от вида Вудди. Изо рта стекала кровавая слюна, язык разделился на четыре части, словно щупальца кровососа. Лицо напоминало вид контролера, пальцы рук удлинились.

Петрович тоже слышал Зону. Он понял, что она не успокоится, пока не завладеет всем существом Вудди.

В это же мгновение Вудди потерял сознание. Петрович по рации вызвал охрану. Надо срочно отвезти Вудди в городок, в привычную ему обстановку.

─ Ты человек! Ты человек! ─ внушал Петрович в бессознательное тело Вудди.

Двое охранников быстро подбежали. Закинув Вудди одному на плечо, они побежали к дороге, где оставили машину. Там уложили Вудди на заднее сиденье УАЗика, а сами прыгнули в КАМАЗ. Нажав, изо всех сил, на педаль газа, понеслись в научный городок.

В бессознательном состоянии Вудди принял человеческий облик.

КАМАЗ резко затормозил возле бара. Оба охранника выскочили из машины, подбежали к УАЗику и вытащили Вудди. Отнесли сталкера в его же комнату на втором этаже бара Петровича. Затем охрана спустилась вниз. Петрович тут же налил им по стакану виски.

─ Спасибо ребята. За счет заведения, ─ запыхавшись сказал Петрович.─ Мужики! Можете отдыхать, ─ сказал охране Игорь Александрович.

─ Что там произошло, ─ с большим любопытством спросил Хакер.

В ожидании ответа, с полным недоумением в лице, на Петровича посмотрел и Игорь Александрович.

─ Если он не справится сам с собой, то мы сделали очень опасного зверя. Очень умного и опасного зверя. Зона знает про него и хочет его заполучить. Хватит на сегодня приключений, ─ озадаченно сказал Петрович. ─ Всё, на сегодня расход!

Вудди проспал всю ночь. Друзья часто заходили проверить его состояние. Сталкеру Вудди снилась Зона. Она с ним говорила голосами мутантов, но на удивление, Вудди всё понимал. Зона звала его к себе. Человеческая половина Вудди всячески препятствовала согласию с Зоной, а мутированная половина сознания рвалась в самый центр Зоны. Проснувшись, Вудди долго лежал и думал над тем: «А сон ли это?». Вудди не давала покоя мысль «Кем он стал, что за существо?». Но назад дороги нет, надо завершить начатое. Вудди внушал себе, что он человек, всегда был, есть и будет человеком.

Игорь Александрович находился в лаборатории. Он рассказал генетику, что произошло на пробной проверки силы Вудди.

─ Анализы в порядке. Да мутация есть, но это неизбежно. Всё зависит от самого человека, кем он сам хочет быть. Новая вакцина, конечно, очень сильного действия и процесс не обратим, но вся его физическая мутация происходит лишь подсознательно. Зверь, который сейчас в нем, рвется наружу, но Вадим изначально человек. Человеком и останется, ─ говорил главный генетик. Если сам захочет, конечно, ─ немного помолчав он добавил.

Дождь поливал уже три дня. Игоря не покидало чувство беспокойства. Он вышел из научного центра. «Я же сам толкнул его на это. Я сделал это с ним. И что дальше? Кем он станет?». Мысли Игоря Александровича прервал голос Хакера.

─ Игорь Александрович! ─ крикнул Хакер.─ Вас зовёт Петрович. Вудди встал.

─ Да, да. Конечно. Иду, ─ от неожиданности Игорь вздрогнул.

Игорь повернулся и быстрым шагом направился в бар. Несмотря на раннее время, бар был полон. Некоторые из вольных сталкеров успели уже напиться, но вели себя достойно. Игорь Александрович заметил человека, с нашивкой в виде скорпиона на предплечье, возле барной стойки. Петрович, стоящий за той же стойкой, взглядом указал на комнату. Отдельную комнату, где они совсем недавно сидели, выпивали и решали важные вопросы. Игорь вошел в комнату. Через минуту туда вошел и сам Петрович, оставив за стойкой Хакера. Вудди уже сидел там и жадно поглощал пищу.

─ Вадим, дружище, мы не можем больше ждать, ─ начал Игорь. ─ Меня отзывают назад в Москву. Я понимаю, что сейчас, точнее после вчерашнего, посылать тебя на задание, это просто как убить тебя… ─ немного помолчав, Игорь добавил. ─ Мне сегодня утром прислали снимки с Зоны, свежие снимки. Зона оживилась.

─ Всё в порядке. Я готов, ─ совершенно спокойным голосом сказал Вудди. ─ Ты давай собирайся. Пообещай мне только, что если у тебя родится мальчик, назовите его моим именем. А он у тебя родится, поверь мне.