Название деревьям птица дала – вернее, когда на землю перед чародеем положила семена, сказала:

– Крак.

И потом когда вокруг деревьев ходила, повторяла: «Крак».

Прошло лет пять, про деревья и думать забыли, росли они себе у леса на границе с усадьбой Бальрио, только старик там и обитал, про какие-нибудь особые свойства деревьев если и знал, то молчал. Только вот стал поговаривать соседям, что скоро улетит вместе с Гроу на Красную Планету, которую было видно ночью на небе величиной с куриное яйцо, то была самая ближайшая планета этой звёздной системы.

Соседи улыбчиво кивали чудаковатому старику, смотрели на него с сочувствием, думая, что тот совсем из ума выжил. Но вскоре старик пропал, вместе с ним пропала и птица Гроу, с тех пор больше их никто не видел, даже тел не нашли, хотя в лесу искали, думали, может, попал старик к хищному зверю, но мало кто в это верил, все знали, что Бальрио был искусным волшебником в части защитных заклинаний. Но решили, что всякое бывает – стар уже был, может и случилось чего.

Лет через десять объявилась в усадьбе племянница чародея со своей семьёй, её муж попытался как-то спилить деревья Крак – но у него ничего не получилось. Махнули на них рукой да и забыли, никто не видел, что бы деревья цвели или давали плоды, новых деревьев не появлялось.

***

Смайл подивился и спросил:

– А откуда ты эту легенду знаешь?

Эрчин улыбнулся:

– Так мы живём в том поместье, та самая племянница чародея – моя прапрапра…. в общем дальняя бабушка. Так, что эти деревья у нас и растут на границе леса и сада. Толстенные вымахали, мы в детстве вдесятером одно обхватывали. Ну, дальше рассказывать про Красную планету?

Смайл улыбнувшись, кивнул.

– Ну так вот – на Красной планете не было ни одного дерева, а вот этих семян валялось видимо не видимо. Ну и отец мне очень помогал, он вообще очень интересно мыслит и иногда предлагает такие идеи, что я поражаюсь, как он до такого додумывается. Это как раз видимо способность человека мыслить не стандартно, именно потому, что он не обладает магической силой, и ему приходится постоянно обходиться простыми умениями, в которых нет ничего чудесного, кроме усердия и трудолюбия. Так вот – с этими деревьями мы возились очень долго, целых девять лет. Выращивали, через три года они цветут и дают плоды, сок плодов даёт возможность спилить эти деревья, но семена, высохшие на Сваторике не прорастают, а вот если их отнести обратно на Красную планету, то они потом прорастают у нас. Вот срубили мы первое дерево – топором, вымоченным в соке плодов дерева Крак. Распили его соответственно пилой вымоченной в том же соке. Как-то случайно приложил я одну досочку к другой, а они возьми и срастись. В общем, экспериментировали мы по-разному. Долго всё потому как деревья цветут и дают плоды, только на третий год жизни, а потом никогда. А пыльца, собранная с цветов даёт летучесть всему изготовленному из этого дерева. Такое вот уникальное дерево оказалось. Собственно весь наш кораблик из него и сделан.

Смайл внимательно слушал товарища:

– Вот дела-то, и сколько работы проделать пришлось.

Эрчин улыбнулся и сказал:

– Ну это того стоило, но если бы не отец я бы даже ни одного эксперимента с ним не проделал, мне бы даже в голову ничего не пришло.

Раздался стук в перегородку отделявшую рубку от коридора, доступ в который был только у нескольких волшебников.

Эрчин усмехнулся:

– Флорана прислали, если бы Патрис пришёл он бы уже с ноги открыл, без стука.

И тут же сказал громко:

– Входите, не заперто.

В рубку вошёл мужчина средних лет с лысой головой и крупными оттопыренными ушами, он явно стеснялся, несмотря на возраст – уверенным себя не чувствовал.

– Эрчин, мы уже три раза облетели планету и в принципе, определились куда думаем поселить наших линдси.

Эрчин быстро щёлкнул пальцами, и перед ними материализовалась карта новой планеты. Флоран передвигал её пальцем – пока не нашёл место которое удовлетворило новых поселенцев и показал, комментируя:

– Вот этот большой остров, очень зелёный, тут много леса, надо бы найти место, где можно незаметно организовать посёлок.

Эрчин быстро высчитал координаты корабля, поднёс кулак к панели управления и разжал его, корабль тут же сменил курс полёта и через пять минут они уже были над большим островом. Дав команду приборам показать весь остров в максимальном приближении, они просмотрели очень подходящее местечко, с западной стороны острова, недалеко от побережья огромный лес с большими долинами и вокруг на много миль нет жилых построек.

– Вот то, что надо и река течёт и леса много, – обрадовано сказал Флоран.

– Тогда мы выберем место и совершим посадку, и конечно я проведу проверку на наличие людей. Ну и думаю, пока будем находиться на планете – прикрою нас полем невидимости.

Флоран радостно кивнул и удалился сообщать новости остальным.

Эрчин посадил звездолёт на равнину, предварительно убедившись, что в округе нет никаких поселений, единственное, что попалось ему при детальном осмотре, старая ветхая избушка в трёх милях от равнины, но она по видимому была не жилая.

– Смайл, ты отвечаешь за разведку на летающих платформах, на них можно погрузить до десяти человек, ты на пульте. Я объясню управление ими нашим чудесникам, которые ими не пользовались раньше. Пусть разбирают себе людей и отправляются с ними на просмотры окрестностей.

Природа вокруг радовала глаз. Весенняя зелень просто завораживала, кругом щебетали птицы. Яркое солнце радостно светило в голубом небе изредка заслоняемое набегавшими небольшими облаками. Погода в этот день стояла изумительная. Переселенцы были воодушевлены увиденным.

Поселения на Сваторике находились в самых неплодородных краях, одно из них граничило с пустыней, именно по этой причине народ начал отлавливать волшебников, выживать становилось всё труднее и труднее. Второе поселение находилось на скалистых берегах Изумрудного залива, что, то же не радовало плодородностью земли.

Здесь у людей появилась надежда. Вокруг было много деревьев, значит могут расти и плодовые, долины радовали глаз свежей зеленью трав, а значит тут будут расти посаженные растения.

Эрчин распределил всем обязанности, а сам остался отдохнуть в своей каюте. За весь полёт ему удавалось поспать несколько часов – он чертовски устал. Поэтому имел право на отдых, тем более что тут его непосредственное присутствие пока не нужно. Все его основные заботы касались звездолёта.

Так, что он с чистым сердцем проспал до самого вечера. Разбудил его Смайл. Долго извинялся и смущался, но потом всё-таки перешёл к сути дела. Собственно все уже вернулись и обсуждали увиденное. Эрчин постоял, подумал, и вздохнув, сказал:

– Слушай, может, они без меня разберутся, куда кого селить. Я же капитан звездолёта и в их делах ничего не решаю. Вообще, по-моему, самое главное, что бы линдси было хорошо. Я, если честно жутко устал за перелёт, а мне ещё обратно лететь, тоже в таком жёстком режиме, – он умоляюще посмотрел на напарника, тот улыбнулся в ответ, согласно кивнув, сказал:

– Попробую тебя оградить от посягательств, отдыхай. Со всеми даже ужинать не будешь?

Эрчин слегка скривил губы в умоляющей усмешке и ответил:

– Думаю, сегодня я поужинаю сам, а вот завтра может, и выйду к народу.

Смайл улыбнулся и понимающе кивнул. Махнув рукой на прощанье, молча удалился.

«– Хороший он всё-таки парень, отец был прав, когда предложил взять его с собой» – с теплотой подумал Эрчин, укладываясь обратно в кровать.

Две последующие недели выдались суматошными и занятыми под завязку. К вечеру все люди, прилетевшие со Сваторики, валились с ног. Но настроение у всех было приподнятым. Работа спорилась, и везде царило воодушевление и радостное оживление. Даже волшебники поддались всеобщему радостному состоянию и безропотно выполняли все задумки линдси.