- Что вы. Эта глупость не - патология, а скорее временное помрачение, связанное со столь внезапной сменой обстановки. Еще раз прошу простить его и выделить нам несколько крупиц вашей мудрости. Я так зыркнул на бестолкового Абубу, что тот, на всякий случай, сделал шаг назад. - Ладно, что уж там... О чем я говорил? Да, о приспирите. Энергия измеряется в эргах - это единственная валюта, которая имеет в Аду хождение. За нее можно приобрести одежду, мебель в дом. Если набраться терпения и накопить достаточно, можно ненадолго вернуть себе человеческое тело. Тогда и к девочкам пойти можно. Сказать по правде, три эрга - не так уж мало. За один цикл можно заработать эргов тридцать. Человек за день тратит не больше пяти. Материальные ощущения начинаются где-то с пятисот. Так что считайте. - Я смогу каждый двадцатый день бабу трахать? - лихорадочно зашептал мне в ухо Абуба, - вот дерьмо, не то, что при жизни, но тоже неплохо. - Пожалуй мы будем работать. - Тогда приходите завтра. Этого баклажана я бы лучше не брал. Вот ты, - теперь кривой палец уперся в мою грудь, - мне нравишься. Хитрый. Как зовут? - Толик, - ответил я. - Русский? - Да. - У нас уже есть двое русских. Много интересного рассказывают. Парикмахер дядя Толик, постриги меня под нолик, - пробубнил прораб уходя, прямо в стену, завтра приходите, - раздалось уже из параллельного коридора.

Вооружившись новыми знаниями мы стали бродить по городу с большим интересом. Оказывается, в шестом кругу был свой культурный центр - кварталы между Адскозвездной, Моисеевской и улицей, неизвестно по каким причинам, называвшейся Петропавловско-Камчатской. Здесь призрачным холодным светом горели вывески магазинов. В основном они гласили: "Салон шитья одежды "; "Мужские и женские костюмы эпохи возрождения "; "Мебель на заказ " и т. д, и т.п. Иногда попадались вывески "Кабарэ" и один раз нам встретился щит рекламирующий казино "Три шестерки". Абуба был счастлив. Он опять был у себя дома. Заглядывал в витрины, подмигивал скучающим у публичного дома проституткам. - Толик, рванем в казино, - предложил он. - Черт, я всю жизнь прожил в Америке, в казино, не поверишь, был всего раз. Это просто обалденно. Что скажешь? - Думаю, не стоит. В мире, где каждый владеет левитацией и телекинезом, это, по крайней мере, глупо. - Чем владеет? - Ну летает и двигает предметы на расстоянии. - Кто двигает? Я ничего не двигаю. Летать - это конечно, это я умел, как только тут оказался. А вещи двигать пробовал, только у меня ни хрена не вышло. Сам попробуй. Сбей, например, шляпу вон с того пижона. Я остановился, сконцентрировался, но шляпа на пижоне сидела непоколебимо, как скала. - Может мы просто не умеем? - Брось. Мы умеем все, что нам положено уметь. Если бы они так открыто махлевали, казино давно бы закрылось. Пошли, один раз живем. - Ошибаешься, как минимум два, - сказал я и пошел у Джонсона на поводу. Разыскать казино не стоило нам большого труда. Мы остановили человека, чистый спирит которого не содержал ни единого дополнительного эрга энергии и он сразу объяснил нам дорогу. Оно помещалось в на редкость красивом здании с тускло мерцающими шестерками на фасаде. При входе нас отсканировал на предмет платежеспособности холеный молодой человек в смокинге и с бабочкой. Он сообщил, что мы располагаем двухсот пятьюдесятью эргами, поклонился и указал на лестницу, ведущую в широкий, уставленный игровыми столами, зал. Зал этот выглядел точь-в-точь, как множество других казино, виденных мною на экране телевизора. Существовало всего одно отличие - не было шикарно одетых дам и джентельменов. Мне показалось, что я попал в баню, так как все посетители были голыми. Лишь работники казино имели красные форменные костюмы. - Пошли, вот кассы. Абуба не терял времени на простое созерцание. Его сущность требовала немедленных действий. Он уже шагал впереди. - Сколько вы хотите обменять? - спросил кассир. - Все, - не задумываясь ответил Абуба. - Девушка улыбнулась, достала какой-то прибор и Джонсон начал таять на глазах. Он стал почти прозрачным. - Вот ваши фишки, - сказала она - в таком состоянии вы не сможете их нести сами. Можете воспользоваться услугами работников казино, которые будут везде сопровождать вас. Это стоит всего десять эргов. - Обойдусь. Анатолий, собери-ка это. - С каких это пор я стал твоим мальчиком на побегушках? - поинтересовался я. - Эй, мужик, да ты меня не так понял. Я не имел ничего такого ввиду. Просто подумал, что ты не такой рисковый и все менять не будешь. - Ты не рисковый, а глупый, - я отодвинул фишки Абубы в сторону, - поменяйте 50 эргов. - Скажите, - спросил я, стараясь уместить в руках наши фишки, - почему все посетители голые? - Они знают, чем это обычно кончается. Человек с чистым спиритом не может унести свою одежду. - Спасибо за откровенность. Абуба, - обратился я к афро-американцу, - с чего думаете начать? - С рулетки, парень, с чего же еще. Все остальное - туфта. Ну-ка подвиньтесь, крикнул он на людей, столпившихся возле стола, - настоящий игрок пришел. Довольно быстро настоящий игрок продул все. Он ругался, поносил казино, свою неудавшуюся жизнь, бога, черта, и всю преисподнюю в целом. В конце-концов он совершенно потух и тупо, ни слова не говоря, следил за рулеткой. Настало время и мне испытать счастье. Я не старался, как бедняга Джонсон, угадать цифру. Для начала я очень скромно поставил на черное один эрг. Рулетка завертелась и принесла мне выигрыш. Далее я играл по испытанной системе. Ставил на цвет и, если проигрывал, удваивал ставку. Гора фишек передо мной росла. Когда в ней набралось сто эргов я, понимая, что бесконечно так продолжаться не может, собрал их и двинулся к кассе. - Ты что, парень? Ты куда идешь, мать твою, - послышался сзади голос, который донимал меня с момента моего появления в шестом круге. - Тебе же фартит. Мы можем все отыграть. - Что отыграть? Я ничего не проигрывал. - Как? Ты что оставишь меня в таком виде? Негр был удивлен не на шутку. - Брось, Куралесов, мы же компаньоны. - Хрен мы компаньоны. Девушка кассир пересчитала фишки и навела на меня какую-то трубку. Через мгновение я почувствовал прилив бодрости. - Свои деньги ты сам проиграл. - Не может быть! Неужели у тебя нет ни капли сострадания? Господь тебя покарает.

- Господь уже давно не при делах, - сказал я и двинулся к выходу, сопровождаемый по пятам ноющим Абубой.

- О, друзья! Вы уже вернулись! Стоило нам зайти в свою комнату, как на пороге появился Франсиско Калисони. - Как вам нравится в Аду? - дружески осведомился он. - Нам не нравится, - заорал на соседа мой "компаньон". - Эти засранцы обокрали меня. Глаза Франсиско округлились: - Но ведь это невозможно. Отнять энергию без согласия владельца нельзя. Конечно существам шестого и седьмого класса такое под силу, но они вряд ли заинтересуются простым человеком. - Не слушай этого болвана, - остановил я Франсиско, - он проигрался в рулетку. - Так быстро? Я живу здесь довольно долго и еще ни разу не был в казино. - И ты что, хочешь, чтобы я в это поверил? Абуба был возмущен такой наглой, по его мнению, ложью. - Ты, как мой дедушка по маминой линии. Он вечно твердил мне о том, что воровать плохо, поджигать соседский дом плохо. Когда я вырос, то узнал, что из своих восьмидесяти пяти лет он сорок провел за решеткой. Пол под ногами задрожал. Элементал опять проснулся. - Не умно было проигрывать все. Монах искренне сочувствовал транжиру. - Как же ты на работу пойдешь? Там нужно тратить энергию, а у тебя ее нет. - Ни хрена себе! Если бы Джонсон был жив, он, наверное, моментально поседел бы. - Это что ж теперь? Прощайте навсегда, девочки? Мы с монахом переглянулись и захохотали. - Есть один способ. Видишь ли, - сказал Франсиско, - если мы двигаемся, то за день - четыре цикла элементала, тратим пять эргов. Если же сидеть полностью отключенным, как я вас учил, то спирит соединяется с единым полем и может скачивать с него ежедневно два эрга. - Так я же не умею отключаться! - Учение - свет. Не учение - тьма, - важно изрек я. - Два эрга. Транжир задумался. - Сколько, вы говорите, для работы надо? - Как минимум 50. - Вот дерьмо. Это двадцать пять суток придется сидеть. А быстрее никак? - Можно и быстрее, если тебе кто-то захочет одолжить. Абуба Джонсон оживился. - Одолжить! Ребята! Разве вы не хотите мне одолжить? - По-правде говоря - нет, - сказал я. - Да ну, бросьте...- начал потерпевший. За этим последовало куча просьб, убеждений, доводов и упреков. Когда же это не помогло, Джонсон впал в привычную для него в таких случаях апатию, заявив на последок: - Все началось с того, что я родился черным. - О-о-о. Что мы видим? Упаднические настроения, - не удержался, чтоб не съязвить, я, - человек сломался при первых же трудностях. Большой черный воин распустил нюни в присутствии двух белых слизняков. Стыдись, бушмен. Ладно, поднимайся, - продолжил я, видя, как внутри Абубы занимается гнев, - Франсиско, где у вас можно энергией обменяться? Человек, способный ненавидеть, еще не совсем потерян для общества. И не вздумай благодарить. Я это делаю не из любви к тебе в отдельности или к человечеству в целом. Просто мне скучно на работу одному переться. Потом мы вышли на улицу, зашли в первый попавшийся магазин, где нам сделали перекачку, не забыв при этом содрать десять эргов за услуги.