- Найдите кого-нибудь еще, - губы не слушались Инглиша. Он скрестил руки на груди. Пояс оттягивал пистолет.
- А зачем мне это? - полюбопытствовал Грант. - Я сказал вам, что с Бычьим Глазом у вас не будет неприятностей, и я сдержал свое слово. Разве это не доказательство моего доверия?
- Нет.
- Еще раз повторю, приятель, мы не просим! Ты просто инструмент, подходящий для этого дела. Мы выбрали вашу часть из нескольких возможных кандидатов еще задолго до Бычьего Глаза. Вы - наши, и мы о вас позаботимся. Вам следовало бы задавать вопросы об оружии и деталях операции.
Инглиш был несказанно рад, что Грант велел Сойеру дожидаться в приемной. Капитан едва сдержал себя, если бы тут еще пришлось думать о лейтенанте...
- Это законно? Вы можете вот так запросто взять и привлечь нас к подобной операции?
- Ну, раз вы подняли этот вопрос, дело за вами: постарайтесь не повредить АСА. Во всем остальном я даю вам карт-бланш. Делайте, что хотите. Да, кстати, у вас мало времени: максимум сорок восемь часов. Если уложитесь в двадцать четыре - еще лучше. А в шесть - вообще замечательно: вам надо застать их врасплох.
Инглиш сдался. Он потер лоб.
- Я заберу все с "Хэйга". Как я понимаю, мне позволено просить любую поддержку, которую я сочту необходимой?
- Для этого у вас есть офицер Мэннинг. - Грант был порядочной шишкой с земными замашками. Табличка на двери гласила "Заместитель директора. Межведомственная Комиссия по Поддержке".
Либо Наблюдатель получил повышение после Бычьего Глаза, либо выдавал себя за другого, либо сидел настолько высоко, что у Сойера и Инглиша не было никаких шансов насолить ему. С радушной улыбкой Грант перегнулся через огромный стол и вручил Инглишу лист бумаги:
- Вот список ваших объектов.
Инглишу пришлось взять бумагу. По крайней мере теперь у них есть настоящий список с настоящими именами. Не его дело, как Наблюдатель отыскал эти имена. С него хватит и записи, которую он видел на экране Гранта. Его записи.
Капитан попытался прочесть список, но буквы расплывались перед глазами, руки тряслись.
- Кому мне рапортовать о выполнении задания? Вам или Мэннинг?
- Если меня к тому времени здесь не будет, то Мэннинг. Удачной охоты, капитан Инглиш, - проговорил Грант.
- Какие установки?
- Никаких. Только живые или мертвые. Лично мне все равно. Если притащите кого-нибудь живьем, пришлите их мне. Но не слишком много. Ясно?
- О да, - отозвался Инглиш. Он жаждал поскорее убраться отсюда, пока не задал самого неприятного вопроса: почему Грант получил повышение? Из-за операции на Бычьем Глазе или из-за списка, который он, Инглиш, держит сейчас в руках. - Да, дайте мне ваш номер телефона, на крайний случай.
- Я уже сказал: для этого есть Мэннинг. Удачи. Спецоперации всегда немножко щекотливы. Это отразится и на сумме вознаграждения.
- Ну что ж. Это делает все еще более занимательным, сэр.
Нет смысла спорить с Наблюдателем. Инглиш уже пробовал, и вот чем кончилось. Ему лучше убраться отсюда, пока не натворил глупостей, за которые можно поплатиться и жизнью. Потому что он ничего не может поделать с Грантом. Разве что пальнуть пару раз в его прилизанную голову.
Тон беседы был спокойным, почти доброжелательным, под стать самому Наблюдателю.
Инглиш вне себя от ярости вывалился в приемную и наткнулся на Сойера, спокойно попивавшего кофе.
- Нас провели! Вот список. Забери его у меня!
Инглиш опасался, что в таком состоянии запросто может потерять ненавистную бумажку.
Сойер молчал, пока они не вышли из командного отсека и не оказались в туннеле.
- Что происходит, капитан?
- Назад, на "Хэйг". - Почему-то от этих слов Инглишу стало легче. - Я хочу, чтобы к двенадцати все были в сборе. Если кто-то все еще на допросе, используй наши новые полномочия и вытащи их оттуда.
- Ты уверен?
Появилась капсула. Они забрались в нее и набрали номер дока, в котором стоял "Хэйг".
- Нет, но попробовать стоит.
Сойер достал список.
- Отдать тебе?
- Нет... да. - Инглиш взял бумагу. - Теперь нам предстоит выяснить, как чувствуют себя наемные убийцы.
- Шутишь?
- Нет. А как ты думаешь?
- Это он сказал?
- Ты же знаешь, что этого он не сказал. Нескольких мы можем взять живьем, но немного.
- Ужасно. - По лицу Сойера ничего нельзя было разобрать. Они летели по туннелю, за окнами капсулы мерцали проносившиеся мимо фонари.
- Только не надейся, что нас встретят с распростертыми объятиями. Это настоящий список. Исходя из того, что мы знаем, эти парни могут действительно оказаться предателями. Так и следует считать, потому что никогда не знаешь наверняка...
- Люди - агенты халиан, внедренные во Флот... Если это и впрямь так, моя совесть спокойна.
Инглиш с сожалением отметил, что не может сказать того же и о себе. Он не был уверен, что Сойер говорил искренне, но лейтенант подбросил ему мысль, как преподнести задание Девяносто Второй. Это не хладнокровное убийство, а благородная миссия.
- Что ж, прекрасно. Собирай ребят. Разделим цели и разобьемся на группы...
Выполнять задание нужно, каким бы отвратительным ни казалось. Не стоит забивать голову вопросами, на которые нет ответа. Так и спятить недолго. Он, капитан Инглиш, прежде всего должен думать о своих людях. Это Флот.
Все на тактическом скутере знали план действий, но Инглиш решил повторить еще раз. Были приняты все контрмеры, которые только можно придумать. Плюс ко всему они собирались использовать скутер для тактического маневрирования и для содержания пленных - живых или мертвых.
Нельзя же просить Джея Падову впустить эту грязь на "Хэйг". Инглиш даже и не пытался. Мельница слухов уже работала вовсю, и капитану пришлось рассказать Падове о своем задании. Джей не должен беспокоиться за свою посудину и за своих ребят. Этой заварухой "Красная Лошадь" вряд ли добавит себе популярности, а раз "Красная Лошадь" привязана к "Хэйгу", то команде Падовы может достаться часть шишек, предназначенных Девяносто Второй.
Так что Джей Падова должен был знать.
Скутер принадлежал "Хэйгу", и Инглиш вооружил его до зубов, воспользовавшись арсеналом материнского корабля.
