ю, мачехой для сорванца, неслуха, как называла Гея бабушка Анисья, у которой в деревне, на Гонной Дороге, он и жил, пока отец воевал на фронте.

И ни крыши над головой, ни угла своего у Фаины не было.

Как и у отца Гея, который, придя с войны, подался куда глаза глядят, захватив с собой восьмилетнего сына.

Ютились у чужих людей. Да и позднее, когда появилась комнатка в деревянном бараке Новой Гавани, жилось не лучше.

Фаине следовало выдать за это орден, считал Гей.

Впрочем, как и многим другим женщинам.

Хотя бы и мачехам.

Итак, мачеху звали Фаиной.

То есть Фаину или попросту Фаю, Файку звали мачехой.

Неужели это в самом деле так и было, что именно из-за Фаины у Гея с отцом не ладились отношения?

Фаина считала, что Гей - трудный ребенок.

Точнее, такие слова она не употребляла, заменяя их другими, кои считала, наверно, более точными: паразит, идиот, негодяй, ну и так далее.

Этому паразиту, идиоту, негодяю, когда он впервые услышал такие слова из уст Фаины, было восемь лет.

То есть паразит, идиот, негодяй он был еще совсем маленький.

К сожалению, Гей не помнил ни одного своего проступка - по той поре.

Но слова Фаины - помнил.

Увы, таков человек.

Даже маленький.

Но он помнил и многое другое.

Например, как они собирали колоски пшеницы.

Фаина и он.

Те самые колоски, которые спасли отцу Гея жизнь.

Конечно, Гей звал мачеху мамой.

Пока она почему-либо не начинала сердиться на него и выговаривать, что никакая она ему не мама, его мама сгинула, ну и так далее.

Во всяком случае, когда они собирали колоски пшеницы на стерне и оба смертельно боялись объездчика, он звал Фаину мамой, а она охотно откликалась, и не называла его паразитом, идиотом и негодяем, и не выговаривала, что никакая она ему не мама.

А колосков было мало.

Еще осенью их собирали пионеры.

Отыскать колосок весной на стерне - это все равно что найти иголку в стоге сена.

А тут ищи да посматривай, как бы не нагрянул объездчик!

По данным ЮНЕСКО, на земном шаре погибает от голода ежегодно более пяти миллионов людей.

А сколько голодает не погибая?

Господин президент, вы ели когда-нибудь солоделые, из сопревшего зерна, лепешки?

Вместо пончиков с черникой...

Гею хотелось бы знать, сколько людей можно прокормить, если использовать для этого средства, которые идут на создание всего лишь одной самой слабенькой атомной бомбы.

Может быть, не менее двухсот тысяч.

Ровно столько, сколько погибло во время атомного взрыва в Хиросиме.

Ничего не скажешь, удобный способ решения Продовольственной программы.

Эти колоски спасли им жизнь.

Отцу, Фаине и Гею.

Колосков надо было набрать как можно больше, целую сумку. Потом принести домой, точнее, в аул, где жили старатели, искавшие за Иртышом оловянный камень касситерит, и отец Гея тоже считался старателем, хотя старание его в то лето, когда у отца открылись фронтовые раны, сводилось к одному - любой ценой встать на ноги, которые отнимались после ранения, во что бы то ни стало подняться с постели, не быть обузой Фаине и Гею.

Отца спасли эти колоски.

Фаина и Гей сушили их на плоской крыше глинобитной мазанки.

Потом шелушили.

Потом просили у старой казашки маленькие ручные жернова.

Чудо-мельница такая.

Прямо как в сказке!

Только лепешки получались из этой муки солоделые. Они были точно из сырого теста, сколько их ни пропекай. Колоски пролежали под снегом всю зиму, и что-то случилось с клейковиной зерна, это уже позднее, когда Гей стал творческим работником, он узнал такие научные подробности у какого-то ученого, магистра, или как там его назвать, который, кстати заметить, солоделые лепешки не ел никогда.

Жаль, что эти лепешки нельзя было в свое время сфотографировать.

Чтобы не воссоздавать их из атомов и молекул.

Именно в это время, когда Фаина и Гей собирали на стерне прошлогодние колоски пшеницы, американская атомная бомба, торжество науки и чудо техники, была уже изготовлена.

Точнее, две бомбы.

Одну из них назвали Толстяком.

Манхэттенский проект стоил два миллиарда долларов.

А может, гораздо больше.

Этих денег хватило бы на то, чтобы много лет кормить лепешками всех голодающих детей мира.

Лепешками из хорошей муки.

Но ведь вслед за Толстяком и Малышом появилось множество других бомб...

ИНИЦИАТИВЫ В СОЗДАНИИ НОВЫХ СИСТЕМ ОРУЖИЯ

США СССР

Ядерное оружие Середина 40-х годов Конец 40-х годов

(Применено в августе 1945 г.)

Да, но Гей отвлекся.

Еще раз убедившись в том, что процесс воссоздания будущего из прошлого должен быть строго управляемым.

Ведь он вспоминал о том, как Бээн дал отцу Гея жилье на Новой Гавани, дал потому, что отец Гея был фронтовиком.