Анатолий размечтался. Какой радостной скоро будет жизнь, говорил он жене…
Вернулись поздно. Крепкий сон сковал командира. Внезапный стук в дверь вагона разбудил его.
— Телефонограмма!
Железняков вскочил. Командование сообщало о том, что противник, сосредоточив огромные силы, перешел в наступление…
Через час, прорезая предрассветную мглу, бронепоезд снова грохотал по рельсам навстречу врагу.
Утром 26 июля деникинцы, сконцентрировав огромные силы, пошли напролом. Упорно сражались красные воины. Но силы были неравны. Стремительным обходным движением противник захватил станцию Верховцево. Бронепоезд очутился в кольце врага. Казалось, единственное спасение для команды — отстаивать свою крепость или взорвать, а самим спасаться вплавь через Днепр.
Но Железняков твердо заявил:
— Будем прорываться, товарищи!
Команда единодушно ответила:
— Будем прорываться!
Белогвардейские орудия били прямой наводкой по полотну железной дороги. Пулеметы поливали вагоны бронепоезда свинцовым дождем. Противник хотел во что бы то ни стало захватить бронированную крепость.
Метко били с бронепоезда артиллеристы из последнего уцелевшего орудия. В три часа дня бронепоезд с боем ворвался в Верховцево.
Бой разгорался.
Положение бронепоезда становилось все более опасным. В пулеметах уже кипела вода, боеприпасы были на исходе, белогвардейцы подходили ближе и ближе. Кольцо сжималось.
— Товарищи, вперед! — крикнул Железняков. Он, пренебрегая опасностью, высунулся из командирской рубки и начал стрелять по врагам из нагана.
Эта смелость стоила герою жизни. Железняков был смертельно ранен. Падая, он отдал последний приказ:
— Бронепоезд не сдавать, товарищи!
Приказ командира был выполнен. Бронепоезд не сдался.
Команда его билась до тех пор, пока не вырвалась из окружения.
В течение шести часов упорно боролось со смертью здоровое, молодое сердце Анатолия. Доставленный в тыл, тяжело раненный балтиец, окруженный фронтовыми товарищами, умер на руках своей любимой жены.
— Да здравствует Советская Социалистическая Республика! — Эти слова были произнесены им с последним вздохом.
Железнякову было всего лишь 24 года.
Эпилог
В широко известной песне о «Матросе-партизане Железняке» есть такие слова:
В степи под Херсоном
Высокие травы,
В степи под Херсоном — курган.
Лежит под курганом,
Заросшим бурьяном,
Матрос Железняк — партизан.
В действительности же прах Железнякова специальным поездом был доставлен в Москву и с воинскими почестями захоронен на Ваганьковском кладбище, рядом с могилой его фронтового друга, легендарного героя гражданской войны Васо Киквидзе. Такое желание высказал балтиец в письме к своему другу после отъезда из Елани.
О гибели Железнякова газета «Известия ВЦИК» писала: «Пал геройской смертью матрос Железняк, смелый боец, ненавидимый всеми врагами за разгон белоэсеровской Учредилки, бессменный фронтовик гражданской войны».
В заметке «Вечная слава», напечатанной в «Правде» 3 августа 1919 года, друзья Железнякова заявляли, выражая волю всех красных моряков, красноармейцев и всех трудящихся: «Мы клянемся, что дело, начатое тобой, доведем до конца и жестоко отомстим за твою честную молодую жизнь».
Светлый образ бесстрашного борца за счастье народа Анатолия, Григорьевича Железнякова вдохновлял воинов Советской Армии и Военно-Морского Флота на самоотверженную борьбу с немецко-фашистскими оккупантами в годы Великой Отечественной войны.
Отважно сражался с фашистами на Азовском море боевой монитор «Железняков».
Во время героической обороны города-героя Севастополя прославилась на всю страну своими боевыми подвигами команда бронепоезда «Железняков».
Славное имя героя-балтийца носил один из отрядов белорусских партизан. Этот отряд народных мстителей часто появлялся в самом глубоком тылу гитлеровцев и уничтожал их без всякой пощады.
Боевые корабли, носившие имя Анатолия Железнякова, в дни Великой Отечественной войны были на Балтике, на Днепре и в других военно-морских флотах и флотилиях. И везде команды этих кораблей стойко, по-железняковски, били фашистских оккупантов, мужественно защищая советскую отчизну.
Газета «Красный Балтийский флот» нередко печатала крупными буквами призывы к защите Ленинграда:
«Балтийцы! Бейте фашистов так же крепко и беспощадно, как бил всех врагов Советской власти матрос Железняков!»
И в годы мирного строительства в Советском Союзе. многие боевые корабли Военно-Морского Флота носят славное имя прославленного героя-балтийца Анатолия Железнякова.
Хорошо сказал грузинский поэт А. Мирцхулава:
Далеким прошлым станут наши дни,
Но не умрут героев имена
В грядущем будут вновь звучать они,
Героя смерть — рождению равна…
