- Вы знаете, кому принадлежит отпечаток?

- Это правый указательный палец Томаса Седжвика.

Мейсон резко повернулся к Делле Стрит.

- Что ты сделала с шубой, Делла? - спросил он.

- Отнесла в безопасное место.

- Куда?

- В камеру хранения меховых изделий.

- Где квитанция?

- У меня в сумочке.

- Отдай ее лейтенанту Трэггу.

Делла Стрит открыла сумочку, вынула оттуда голубой листок и протянула Трэггу.

Лейтенант встал, стряхнул пепел с сигары и сказал одно слово:

- Спасибо.

- Секундочку, - остановил его Мейсон. - Нам нужна расписка.

- Выпишите ее, - попросил Трэгг Деллу Стрит.

- Пожалуйста, дайте мне квитанцию.

Трэгг вернул Делле Стрит листок и она быстро отпечатала на пишущей бумаге текст, вынула страницу и протянула Трэггу.

Лейтенант вставил сигару в уголок рта таким образом, чтобы дым не застилал глаза, нагнулся и нацарапал внизу свою подпись.

Он какое-то время стоял молча, раздумывая, потом достал из кармана фотографию, прикрепленную на бристольский картон, на которой было изображено молодое мужское лицо с умными глазами, с твердой линией губ, не злых и не жестоких, с волевым подбородком, прямым носом и красивой формы лбом, окаймленным черными вьющимися волосами.

- Симпатичный, - заметил Мейсон.

- Очень ничего, - воскликнула Делла Стрит. - Кто это?

- Его больше нет. Взгляните на эту целенаправленность во взгляде, честное лицо... Наверное, я становлюсь слишком сентиментальным для полицейского.

- Боб Кларемонт? - догадался Мейсон.

- Боб Кларемонт, - кивнул Трэгг и вышел из кабинета.

6

В половине десятого Мейсон заглянул в "Детективное агентство Дрейка".

- Что нового, Пол? - поинтересовался он.

- Пока ничего, - ответил сыщик.

- О Файетте что-нибудь разузнал?

- С уверенностью утверждать не могу, но пять лет назад какого-то Джорджа Файетта арестовали за то, что он держал тотализатор. Возможно, это один и тот же человек.

- Не исключено. И что тогда произошло?

- Ничего.

- То есть как ничего?

- А так. Его арестовали, предъявили обвинение, освободили под залог. Дело просто растворилось в воздухе.

- А залог на какую сумму?

- Сто долларов, - усмехнулся Дрейк.

- Похоже на фальшивку, - заметил Мейсон.

- Скорее всего.

- Ты выяснил, где он живет и все в таком роде?

- Нет. Пока скажу только, что он работал брокером по закладным. Ну, например, у него есть собственность, стоимостью двадцать тысяч долларов. Он закладывает ее на двадцать пять, а потом выписывает обязательства еще на сто тысяч, представляя все ту же собственность в качестве обеспечения.

- Ты в состоянии это доказать?

- Нет, черт побери. Ты давал мне задание разузнать, кто такой Файетт. Если ты хочешь, чтобы я разоблачил шайку, занимающуюся операциями с облигациями и закладными, то мне требуется, по крайней мере, пять помощников, девять телохранителей и склад оружия. А тебе я советую соорудить для себя погреб, в каких обычно укрываются от урагана. Это только в общем и целом.

- Я понял. Я надеялся, что мне позвонит Моррис Албург. Я написал ему письмо и отправил с посыльным. Он передал его кассиру ресторана. Я приложил для нее записку с просьбой передать послание Моррису, если он позвонит.

- И что ты написал, Перри?

- Много всего. Во-первых, чтобы он нашел меня в любое время дня и ночи. Сообщил твой номер и велел звонить сюда, если меня нет в конторе. Особо подчеркнул, чтобы связался со мной, как только прочтет письмо, независимо от того, в какое время... Я позвоню от тебя, Пол?

Дрейк кивнул.

Мейсон поднял трубку и сообщил оператору Дрейка номер телефона в ресторане Морриса Албурга. Когда на другом конце провода ответили, Мейсон попросил:

- Позовите, пожалуйста, мистера Албурга.

- Его нет на месте.

- Это говорит Перри Мейсон. Когда он вернется?

- Я не знаю, мистер Мейсон.

- Тогда позовите, пожалуйста, кассира.

- Минутку.

Когда в трубке послышался другой женский голос, Мейсон сказал:

- Это Перри Мейсон, адвокат. Я оставил у вас письмо для мистера Албурга. То есть, я отправил его с посыльным и приложил записку, что если мистер Албург свяжется с нами, то...

- Да, мистер Мейсон. Я думаю, оно у него.

- Что?

- Письмо.

- Он заходил?

- Нет. Он... Понимаете, его сегодня не будет. Он позвонил и... его спрашивало уже несколько человек.

- Н_е_с_к_о_л_ь_к_о_ человек? - уточнил Мейсон.

- Н_е_с_к_о_л_ь_к_о_. Они и сейчас находятся здесь.

- Я все понял.

- Я передала ему, что его ищет довольно много людей, а также, что у меня для него лежит письмо от вас, видимо, очень важное. Он велел мне немедленно брать такси и оставить письмо в определенном баре. А он его потом заберет.

- Он не уточнял, в какое время он его заберет?

- Нет.

- Если еще раз услышите его, спросите, дошло ли до него письмо. Объясните, что это самый важный шаг для него в настоящий момент. Пусть прочитает и свяжется со мной.

- Хорошо, мистер Мейсон.

- И еще одно. Когда вы заканчиваете работу?

- В час.

- Где вы живете? Какой у вас номер телефона?

- Мистер Мейсон!

- Не дурите. Это важно. Так какой номер?

- Эксфорд триста девяносто восемь двадцать семь.

Мейсон записал цифры.

- Возможно, мне придется вам позвонить. Обязательно передайте Моррису, чтобы связался со мной. До свидания.

Мейсон повесил трубку и повернулся к Полу Дрейку.

- Моррис Албург будет звонить мне по твоему номеру, Пол. Как только он объявится, я хочу, чтобы твой оператор коммутатора набрал номер моей квартиры, тот, что нигде не зарегистрирован, и перевела звонок на него. Она в состоянии это сделать?

- Конечно.

- Объясни оператору, что это крайне важно. Надо обеспечить, чтобы никаких проблем со связью не возникло.

- А когда он будет звонить, Перри?

- Сегодня ночью, я надеюсь. Может, сейчас. В любую минуту.

- Когда ты собираешься домой?

- Уже ухожу.

- Я сам закругляюсь на сегодня. У меня новый ночной оператор коммутатора, но она вполне компетентна. Она заступает в полночь. А сейчас работает просто волшебница. Я прослежу, чтобы они обе были готовы. Звонок сразу же переведут на твой номер, как только он поступит.