Поэтому на практике для всех потребителей в сети переменного тока полезная мощность в нагрузке отличается от величины произведения потребляемого тока на напряжение – первая всегда меньше. Исключением являются лишь активные нагрузки, вроде лампочки накаливания, источники же питания компьютерных устройств к таковым не относятся. Отношение ватт к вольт-амперам при номинальной нагрузке еще называют коэффициентом мощности, который всегда меньше 1. Следует подчеркнуть, что коэффициент мощности – это не КПД, как можно себе вообразить. Разница между ВА и ваттами никуда не теряется в физическом смысле, она лишь приводит к таким неприятным последствиям, как увеличение потерь в проводах (и некоторым другим).

Что же касается надписей на корпусе, то VA – это лишь некоторое лукавство со стороны производителей. Встречается, правда, и прямой обман – часто пишут W, подразумевая VA. Последнее, как вы уже поняли, относится к потребляемому от сети току, а не к отдаваемому в нагрузку. Для компьютерного оборудования коэффициент мощности принимается в пределах 0,7-0,8, то есть истинная мощность блока питания, на котором написано 300 VA, равна приблизительно 210-240 Вт. Это и следует учитывать при расчетах.

А вот для ИБП наоборот – VA относится к выходной мощности, то есть, чтобы правильно подобрать ИБП, надо мощность системного блока и прочего оборудования в ваттах умножить на 1,2-1,3. Например, для среднего системного блока, потребляющего, согласно нашим расчетам, 220 Вт, мощность ИБП должна быть не менее 300 ВА.