В начале сотворила Любовь небо и землю.

Земля же была безвидна и пуста.

…И сказала Любовь: «Да будет свет!» И стал свет.

…И сказала Любовь: «Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему».

И сотворила Любовь человека по образу Своему, по образу Любви сотворила его, мужчину и женщину, сотворила их.

И благословила их Любовь и сказала им Любовь: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле…»

Путник, сейчас ты стоишь перед выбором: ты можешь читать эту книгу дальше, а можешь повернуть назад, в свою прошлую жизнь. И потому я хочу тебя предупредить: если ступишь сюда, в повествование этой книги, то уже никогда не вернешься назад – сказка с тобой случится навсегда. Подумай, прежде чем сделать этот шаг. Я тебе искреннее желаю вернуться домой к своим привычным делам, в свою обычную жизнь. Зачем тебе чудеса, к чему тебе сказки? Твоя прежняя жизнь известна, предсказуема и понятна, но если ты войдешь сюда, то все это исчезнет, ты навсегда потеряешься в этом загадочном и удивительном мире, где чудеса происходят так же естественно, как восходит солнце.

Когда-то я не раздумывая сделал шаг навстречу сказке, и она приняла меня, но теперь не отпускает. Я больше не могу вернуться в прежнее русло бытия, которое ушло, исчезло и, вероятно, навсегда. И вместе с этим растворилась, исчезла моя прежняя сущность. Нет, конечно, у меня то же самое имя, тот же внешний вид, но я стал другим. Почему я так грустно говорю об этом? Наверное, потому, что всегда грустно расставаться, особенно с самим собой.

Так вот, чтобы с тобой не случилось подобного, убеждаю тебя вернуться в свою квартиру, к своим близким, друзьям, приятелям, в свое уютное кресло, теплую постель. Лучше поспеши, там скоро начнется очередной телевизионный сериал – ведь смотреть кино так увлекательно, а главное, безопасно, потому как там все происходит с другими. А здесь ты сам можешь попасть в реальный сериал и стать его главным героем со всеми вытекающими из этого последствиями.

Ну хорошо: коли ты не уходишь, то прошу пожаловать к моему очагу. Видишь, я развел уже костер, тут рядом моя палатка. Нас окружает удивительная кавказская осень. Земля покрыта ковром сухих золотистых листьев, пахнущих медом. Как прекрасна эта пора в горах! Сколько красок, чистого воздуха, покоя разлито вокруг в это волшебное время года! Посмотри, как скумпия своими бордовыми переливами разукрашивает мир в сказочные цвета. Я забрел в эту лесную глушь, чтобы побыть в уединении и как следует подумать обо всем. Это так важно – остаться наедине с самим собой, чтобы хоть как-то осмыслить, что происходит с тобой в этой жизни.

Присаживайся, милый человек: я поведаю тебе свою тайну. Впрочем, у меня их много, но вот одна не дает покоя, раздирает меня на части. Мне нужно с кем-нибудь поделиться, иначе я больше не вынесу этого непосильного груза. Я, честно говоря, рад, что тебя занесло на эту старую дорогу, затерявшуюся в горах Кавказа. Мне так не хотелось еще одну ночь проводить в одиночестве, когда разговариваешь сам с собой, когда сам себе задаешь вопросы и сам же себе отвечаешь. Хотя я, конечно, не жду, что ты мне что-нибудь подскажешь, потому как подлинные ответы и подсказки человек может получить только у самого себя. Но порой для этого нужен слушатель. Выслушай мою повесть, для меня это очень важно, даже если ты ничего не поймешь. Я хочу рассказать тебе о любви.

Да, я забыл тебе сказать, что я писатель. Но на самом деле я скажу тебе откровенно – а сегодня именно ночь откровений – я не считаю себя писателем. Потому что я не пишу книги – я живу в них, они и есть моя жизнь. Просто я переношу на листы все, что со мной происходит. Поэтому, когда ты их будешь читать, вдруг почувствуешь: когда я описываю море – чувствуется запах моря, слышен шум волн. А когда я буду повествовать об этом вечере, о нашем костре, вдруг в твоем доме пахнёт дымом, почувствуется прохлада ночи, послышатся крики птиц. Ты думаешь, что я шучу, что так быть не может? Впрочем, не буду тебя ни в чем убеждать.

Но самое главное, я действительно ничего не знаю. Вернее, когда-то, конечно, что-то знал – вот только не помню что. А когда случилась со мною эта странная любовь, так и позабыл все, позабыл не только все, что знал, но и самого себя. Оказалось, что такая любовь сметает все на своем пути, никакие стены, рамки, законы, установки ей ни по чем, она всего сильнее. Она, как извержение вулкана, снесет на своем пути все, что построил человек. Она, эта любовь, как цунами, – подлинное стихийное бедствие, ничто не устоит перед ее напором.

Хочешь, я налью тебе рюмку конька? У меня с собой есть прекрасный коньяк. Ты не пьешь? Тогда хотя бы вдохни аромат этого божественного напитка, он пахнет шоколадом и деревом, дубовой корой. Как хочешь – а я выпью. Мне хочется.

Я люблю быть в уединении, когда можно быть совершенно самим собой, когда можно смеяться и плакать без страха, что кто-то не поймет или поймет не так. Эти деревья вокруг нас – мои лучшие друзья и слушатели, они никогда не скажут обидного слова, они выслушают до конца, не перебивая, а главное – поймут и не осудят, и даже наоборот – поддержат. Ты спрашиваешь, могут ли деревья слышать? Милый человек, только они-то, возможно, и слышат нас по-настоящему. Я сумасшедший? А ты знаешь, я ведь не скрываю этого, потому как либо я безумен, либо весь мир, но одно ясно: с кем-то из нас это произошло. Естественно, признать сумасшествие одного человека, то есть меня, куда легче и проще, нежели признать то, что с ума сошел весь мир. Вот чего никому, в том числе и тебе, не пожелаю, так это глубоко чувствовать этот безумный мир, как я. Это сущее наказание, пытка и мука. Однако бывают и светлые стороны, и когда приходит что-нибудь хорошее, оно также усиливается во сто крат. И с ума сходишь то от невежества и холода окружающего человеческого мира, то от счастья, когда оно накатывает, подобно цунами. Тогда мне открываются безбрежные небесные просторы какой-то безумной, беспредельной любви и нежности. Это почти невозможно выразить словами, а можно лишь пережить. Садись поближе к костру. Видишь, как ночь обступила нас, будто накрыла своим звездным плащом? Я налью тебе чая, он у меня просто божественен, он опьяняет, как вино. В нем шалфей, мята, чабрец, лимонник. Все они собраны здесь, на этих чудесных горных раздольях. Этот напиток, быть может, раскроет твое сердце, и ты услышишь меня и поймешь. Не может не раскрыть.

Я тебе скажу вот что – на Эвересте любви невозможно жить! Его можно достигнуть, немного постоять на нем – и вернуться. Там, на вершине, нельзя долго находиться – иначе конец.

Ты не знаешь, что такое Эверест любви? Ну, наверное, это к лучшему, потому что, однажды побывав там, ты навсегда потерял бы покой и твоя жизнь превратилась бы только в ожидание возможности вернуться туда, где ты испытал подлинное счастье.

Сегодня ночь откровений. Я могу рассказать тебе все, но главное – это то, что есть лишь эта ночь и любовь. Больше ничего. Просто ночь и просто любовь. Впрочем, не просто любовь, а безумная любовь. Ты говоришь, что такое бывает со всеми? Наверное, ты прав, но когда это происходит с тобой, всегда кажется, что это – нечто особенное, из ряда вон выходящее. Понимаешь, милый человек, есть в моей любви одна странность, что ли. Не знаю даже, как тебе сказать, чтобы ты понял. Моя возлюбленная, видишь ли, живет не на суше, как все обычные женщины, – она пришла из моря. Нет, я в здравом рассудке, ты даже не представляешь, в насколько здравом я рассудке. Я трезв, как никогда, мои мысли остры как лезвие бритвы. Ты думаешь, что я выпил и потому несу всякий бред. Пусть будет так. Думай все что хочешь, но только выслушай до конца. Хотя можешь уйти, вернуться домой. Но я все равно буду говорить – в пустоту, в это ночное небо, ведь там, возможно, обитают зеленые человечки, инопланетяне – может быть, они выслушают и поймут. Кто-то же в этой Вселенной может услышать меня и понять?