Закусили остатками сухпайка, затем еще раз маханули «Хоттабыча», опять поговорили про Америку, затем про Индию и про Россию. Кем бы не был эмигрант в Штатах, и с какой бы страны он не приехал, но дай только двоим сойтись – сразу выплывает столько общего, своего родного, типично эмигрантского и недоступного никому из людей, не живших такой жизнью, точнее двумя жизнями – «до и после». Второй час ночи. Пить больше не хочется. Сингх опять звонит кому-то из своих сержантов – ваставай, боец, война мол, вот приходится работать допоздна. Намекает на отпуск в город, а потом отдает приказ – взять напарника, чтоб одному по ночному Кувейту не мотаться и доставить гражданского эксперта Айвана Доу из его лаборатории в отель Мовенпик. По дороге не будить, а на месте действовать по обстоятельствам – если что, то помочь подняться по лестнице – эксперт сегодня много работал и очень устал.
На следующее утро Ваню разбудил телефонный звонок. Звонили из медотдела штаба Группировки – вход в Багдад возможен со дня на день, поэтому просьба перебазироваться из отеля во временное распоряжение майор-сержанта, командира интендантского подразделения, на складе у которого стоял Ванькин контейнер. (Как же перевести это звание с милитари-американского на военно-советский? Самый Большой Сержант? Сержант Мастер из Мастеров, master sergeant – «нормальное» высшиее воинское звание для enlisted, то бишь не офицеров. Нет, пожалуй Старший Прапорщик, хотя должность у него по советским понятиям вполне капитанская, если не выше .) Ну что же, раз требуют перекочевать из комфортных условий в поле к военным, значит выход (выезд) завтра-послезавтра. Ваня заварил себе отельного пакетного чайку (уж очень хотелось пить после вчерашнего общения со «Стариком-Хоттабычем»), затем быстро собрал шмотки, понежился в душе (не ясно, когда еще подобная роскошь выпадет) и стал звонить Шреку. Шрек, это не зеленый леший, мультфильмовский герой, это кличка того самого майор-сержанта, которую он случайно услышал от его солдат и которая как нельзя более точно подходила к этому человеку. Официально его звали Джим Бойл, телосложения крупного, силищи неимоверной, весь в цветных татуировках, пошляк, грубиян и… и в общем-то добрый малый. Во главе его личных пристрастий безоговорочно стояла физкультура, затем жратва, затем стрельба, а потом все остальное. Этим всем остальным он чем-то очень напоминал обычного советского прапора-хозяйственника в расцвете сил, разве что не отягощенного комплексом жулика-несуна.
Шрека на месте не оказалось. Трубку взял технарь петти-офицер. С ним Ваня тоже встречался. Этот малый заведовал непосредственно погрузкой, отвечал за техсостояние «вилок» и «гусей» (погрузчиков и кранов), и на счастье оказался в курсе Ванькиного прикомандирования:
– А-ааа, так вы тот «сивик», что со Шреком в Багдад поедет! Ну тогда ждите, Шрек через часок освободится и Вас заберет. А если не заберет, то лишь перезвоните – я доложу своему офицеру, и мы сами приедем за вами.
Ванька на всякий случай еще раз продиктовал свой адрес и дал короткое описание, как лучше всего к нему добраться. То, что его заберут, он не сомневался – военные обычно не пропускали случая выехать в город из пыльной и надоевшей за месяцы пустыни.
Шрек перезвонил часа через полтора, а еще через час Айван уже сидел в его «Хаммере». Обычно неразговорчивый сержант Джим Бойл сегодня разговорился – видимо нервозность перед предстоящим выдвижением в Багдад несколько развязала ему язык. Он скептически осмотрел Ваню, сказал, что приказано ему выдать бронежилет и каску, но бронежилет темно-синий, цивильный, а каску блестящую, без матерчатой обтягивающей накидки. Еще он может дать Ваньке солдатские ботинки с желтой подошвой и штаны-песочку, потому что то, в чем он сейчас одет, есть полное дерьмо и воевать в таком нельзя. И что блестящая каска тоже полное дерьмо – такую носить, только снайперов привлекать, поэтому накидку он ему все же даст, но нелегально. И темный броник фуфло, через пару деньков надо будет «ошибиться» – темный жилет сдать, а желтый получить, кевлар и титан одни и те же, но хоть не будет так сильно выделяться в солдатской массе. К сожалению оружие дать не может – поэтому полагаться можно только на него, Шрека, ангела-хранителя. Хотя с оружием штука интересная – это М-16 нельзя, но трофейный «Калаш», пожалуйста! Но не здесь, такое возможно только в самом Ираке (действительно, все «сивики» вооружались самостоятельно и порой выглядели весьма русско-бандитски, обвешиваясь «Калашами» и «Макарами» ). А вот аптечку получить не мешало бы, война все-таки… И спальник. А еще солдатский рюкзак, потому как его чемоданы опять же полное дерьмо – много места занимают внутри «Хаммера», а ехать в нем придется вчетвером – водитель, Шрек, Айван и его переводчик, Муфлих Хузэйма, которого к ним в часть привезут непосредственно перед выходом колонны. Шрек пустился в рассуждения – раз народу много, то место надо экономить. Рюкзаки можно просто повесить снаружи, а Ванькины чемоданы с пиджаками и прочей цивильной дребеденью или выкинуть, или кому-нибудь подарить, или сложить один в один и запихать в грузовой контейнер, всё равно они ему не скоро пригодятся. Дарить было некому, а выбрасывать жалко – чемодан и сумку-перегибку для немнущегося хранения костюма Ванька купил перед самым отъездом в весьма престижном магазине. Решили лишнее барахло все же спрятать в контейнер.
Приехали в расположение, и Иван сразу понял, почему Шрек так переживал за место в «Хаммере» – сбоку Шрековой палатки под маскировочным тентом на брезенте лежал здоровый пулемет, а рядом ящики с лентами, которые какой-то солдатик, видимо тот самый упомянутый водитель, старательно переупаковывал в специальные кейсы. Плюс две здоровые гранатометные трубы и реактивные гранаты к ним, личное оружие, палатка, тент, жрачка, вода и громадное количество канистр с бензином. Да, тут особо на комфорт рассчитывать не приходится. Не теряя времени сходили на склад, где Шрек быстро выдал обещанное, заставив расписаться на многочисленных бланках. Забавное дело – шмотки, рюкзак, спальник и ботинки стали полной Ванькиной собственностью, возвращать нужно было только броник и каску, да и то… Как бы это сказать, если по срочному не перекомандируют кому-нибудь другому под опеку, а то пойдет имущество под безвозвратные потери, такое списание проделать проще, чем акт передачи. Все же на войне хозяйственник любой армии мира похож – чуть какая нестандартная ситуация с имуществом, сразу «боевые потери». Моментально разгорелся аппетит на военное барахло. А можно очки? Можно! Только не ночного видения, а обычный пластик. Че стесняешься, «пиджак» – бери, пока дают. Очки класс – желтого цвета как у лыжников (защита от ультрафиолета, нет, не солнечного – от лучей лазерной наводки ), дакроновые, прочные, тип 20/200 (выдерживают попадание двадцатиграммового шарика на скорости 200 миль в час, что около 80 метров в секунду ). Ну давай. Все вроде, большего на халяву ничего не светит, и так баул поднабил.
