– Томас! - профессор вытаращил глаза. - НЕ НАДО!
Души выбрали в толпе дирижера, он повис в стороне от толпы и прокричал:
– Итак, дамы и господа, три-четыре!
И прозвучало слово.
И первым словом было слово "Создатель".
И пришел Создатель…
Создатель окинул взглядом уничтоженную Вселенную. Посмотрел на нас, бывших людей, столпившихся вокруг Преддверия и не знающих, что теперь делать. Перевел взгляд на кучку ангелов и заметил Возмутителя, стоявшего в центре толпы и получающего от добрых ангелов за все хорошее.
Создатель спустился к ним, громоподобно хлопнул в ладоши, и ангелы расступились.
Я думал, он присоединится к мордобою: кому приятно, когда плоды твоего долгого труда втаптывают в грязь какие-то дегенераты?
Но Создатель встал напротив все еще хохочущего Возмутителя и скрестил руки на груди. Возмутитель выглядел несколько помятым после серии ударов, но пребывал в отличном настроении, несмотря на грозящую ему кару.
– Я сделал это! Я сделал! - ликовал он.
– Хорошо, - сказал Создатель вполне миролюбивым тоном. - И что дальше?
Возмутитель в ответ засмеялся еще сильнее, но постепенно его смех становился все тише и неувереннее, а под конец и вовсе стих. Он перестал смеяться и посмотрел на Создателя в полном непонимании.
– То есть, "что дальше"? - переспросил он. - Твое творение многим не пришлось по вкусу, поэтому я уничтожил его. Не умеешь строить, не берись!
– Это понятно, - ответил Создатель. - Но что дальше? Что ты будешь делать теперь?
– А как ты думаешь? - ухмыльнулся Возмутитель. - Я буду ждать новой версии твоей Вселенной. Ведь ты обязательно создашь новый мир - ты без этого не можешь, - и тогда я отыщу в нем слабые места и уничтожу его!
Создатель потер подбородок.
– М-да, - сказал он. - Ты удивительно однообразен.
Кулак Создателя впечатался в физиономию ликующего Возмутителя, и тот отлетел на добрый десяток метров.
– И что с того? - крикнул демон, хватаясь за нижнюю челюсть. - Один удар - это ничто по сравнению с моим успехом!
– Ты никогда больше не выйдешь за пределы своего крохотного мира, - объявил Создатель. Возмутителя окутала сфера из темной материи, превратившаяся в мертвую планету. - Вот и гордись собой в этом горшке хоть до посинения.
Создатель хлопнул в ладоши, а когда планета приблизилась, сменил белый костюм на футбольный, но подумал и решил не превращать планету в футбольный мяч.
Я огорченно вздохнул: хотелось бы посмотреть, как забивают голы планетами.
Из глубин появились тройные ряды чертей. Возглавлял процессию здоровенный черт, но не тот, который заходил в Преддверие забрать сектанта, а гораздо здоровее.
– Эй, где всё? - воскликнул он, потрясенный отсутствием мироздания. - Создатель, ты куда дел Вселенную? Как я теперь буду строить тебе козни в материальном мире?
– Твой представитель постарался, - ответил Создатель. - Нет больше Мироздания, придется новое создавать.
– Чур, я в этот раз занимаюсь созданием Вселенной! - воскликнул черт.
Создатель показал ему фигу.
– Если бы мир уничтожился сам собой, то мы обсудили бы данную тему, - возразил он. - Но Вселенную уничтожили твои парни, поэтому я, как пострадавший, имею полное право создать новую Вселенную взамен уничтоженной.
– Я буду спорить.
– Все претензии к нему, - Создатель указал на планету с Возмутителем в ее центре. - Еще вопросы и возражения есть?
Черт буркнул пару ласковых, дал сигнал команде, и черти колоннами направились обратно в родную обитель, не забыв прихватить планету с Возмутителем.
– Я еще вернусь, - сказал он напоследок и исчез.
Создатель поднял голову. Несчетное количество душ смотрело на него в ожидании скорбной или счастливой участи.
– Ну, что? - спросил он. - Отныне будем жить только в нематериальном мире бесконечной жизнью или заново создадим материальный мир, чтобы иметь возможность снова пережить детство, юность и тэ-дэ, и вновь устремиться к звездам?
– Создаем!!! - прокричали души. - Непременно!
Создатель кивнул.
– В таком случае, - сказал он. - Поехали!
Он махнул рукой, и в новой Вселенной наступил Первый день Творения.
Начало.
Альтернативный финал романа:
К Создателю подскочил ангел и прошептал на ухо несколько слов.
– Не может быть! - воскликнул Создатель. Ангел указал на точку во Вселенной. Создатель хлопнул в ладоши, планета приблизилась, и мы увидели Землю, окруженную защитным полем. Создатель ткнул пальцем в поле, оно не пропустило его и не позволило дотронуться до поверхности планеты.
Создатель напустил на планету молнии, но те отскочили от поля, не причинив планете никакого вреда. Создатель сменил белый костюм на футбольный, но подумал, и решил не превращать планету в футбольный мяч.
Я огорченно вздохнул: хотелось бы посмотреть, как забивают голы планетами.
– А ты прав, - сказал Создатель ангелу. - Значит, это и есть мир Кащея?
Ангел кивнул.
– Пока мы не уговорим его умереть, - заметил он, - новой Вселенной не быть.
– Я знаю, - ответил Создатель.
Черт хихикнул.
– Кащей? - переспросил он. - Ты сказал, Кащей? Ну, дорогой мой, с этим типом головной боли будет гораздо больше, чем со мной!
– Разберемся.
– Ну, давай-давай, попытайся! - воскликнул черт. Он дал сигнал команде, и черти колоннами направились обратно в родную обитель, не забыв прихватить сферу с Возмутителем. - Приятных мучений!
"Чувствую, ждет Возмутителя капитальная выволочка…" - подумал я.
Создатель подозвал ангелов.
– Значит, так! - объявил он. - Мы хорошо знаем, каков Кащей в деле. Его сложно уговорить перейти в нематериальный мир, поэтому нам придется устроить грандиозное представление ради того, чтобы его перехитрить. Например, я поставлю на кон право создать новый мир, и он не выдержит. Придется разбиться в лепешку, но сделать так, чтобы Кащей увлекся очередной игрой, но при этом не поставил мир вверх тормашками.
– Каким образом?
Создатель задумался.
– Кое-каким гипнозом я обладаю и сумею исказить его сознание насчет реального положения дел, но этого мало… Вот что: сделаем так, чтобы он решил помочь какому-нибудь человеку в относительно мирной ситуации. Тогда он не станет особо буйствовать… Вперед, парни, время не ждет!
