Ирина, грустно вздохнув, заняла ее место за стойкой ресепшена. Еще бы не быть такой счастливой, когда ты торопишься на первое свидание с давно волновавшим тебя человеком. Вика уже с месяц назад поделилась с Ириной своим страшным, будоражащим ее молодую душу секретом. Охая на каждом слове, с круглыми от важности открываемого Ирине глазами, она поведала, как давно и страстно терзает ее душу пламень скрытого чувства к серьезному и неприступному холостяку – начальнику отдела продаж. Признание вызвало у Ирины неоднозначную реакцию. Она несколько озадаченно глянула на хрупкую миленькую Дюймовочку – Вику, такую грациозную и нежную, даже в строгом деловом костюме и зализанными, убранными в аккуратный пучок волосами, открывающими высокий умный лоб, выглядевшей совсем девочкой, строгой отличницей в своих больших очках в роговой оправе, но Вика была так искренна в своем смущении и с такой надеждой ожидала ее оценки, конечно положительной оценки, своего неоднозначного для Ирины, исходя, исключительно, из физической оценки начальника отдела продаж, но такого однозначного для Вики выбора.

– Что-ж, вполне хороший выбор, Слава – он очень добродушный бегемот, – серьезно ответила ей тогда Ирина и вдруг испугалась, что назвав этим прозвищем, который мысленно всегда присутствовал в ее мозгу при общении с начальником отдела продаж, она обидит это нежное создание – Вику, но Вика даже не отреагировала, лишь, мечтательно вздохнув, произнесла: – да, да, такой добрый и внимательный бегемот… Хотя, Ирина Евгеньевна, может и построжиться, поорать, когда я трубку забываю, но пусть думает, что пугает, я понимаю – должность обязывает.-

Сегодня с утра Вика сразу на входе остановила пришедшую на работу Ирину и, обведя подозрительно блестящими глазами пустой холл, возбужденно прошептала, – Ирина Евгеньевна, вы не поверите, он мне признался.-

– Кто, – Ирина даже сразу не поняла о чем идет речь.

– Бегемот наш признался, что я ему давно интересна. Он пригласил меня на свидание, – Вика даже чуть взвизгнула на последнем слове и прикрыла рукой рот, выражая так видимо последнюю степень восторга от наконец-то, произошедшего.

– Вика, я так рада за тебя, – искренне ответила Ирина.

– Ирина Евгеньевна. Вы отпустите меня сегодня на часик пораньше. Мне приготовиться надо, переодеться и всё такое, – на лице Вики появилось виноватое выражение, которое моментально исчезло, после спокойно брошенного Ириной: – конечно.-

Ирина привычно проверила электронную почту и, не найдя там ничего нового, встала из-за стойки и поставила одну из белых чашек, стоящих тут же у ресепшена на столике рядом с автоматической кофеваркой, на металл поддончика кофеварки, нажимая кнопку приготовления.

«Все торопятся… Свидания, семьи, дачи, встречи с друзьями.» Ирина тяжело вздохнула, наблюдая, как темный напиток наполняет белую чашку. А ее ждали очередные выходные в одиночестве. После института, ее общаговские подруги разъехались по своим городам, завидуя вроде удачно вышедшей замуж за парня из ближайшего Подмосковья, Ирине. Со школьными друзьями мужа, бурно начавшееся общение семьями, как-то само собой сошло на нет, когда муж ударился в безоглядные запои, да и Ирина беспробудно работающая, мотающаяся каждый день в Москву в выходные мечтала уже не о встречах и душевных разговорах в тесных компаниях, а об элементарном отдыхе. В такие выходные угнетало лишь одно, хотелось разделить их с кем-то в простом семейном быту, привычном общении с близким человеком, но…

– О, Ирин, ты чего это здесь? —

Ирина даже вздрогнула, когда бодрый голос вырвал ее из болота своих не очень радужных мыслей, возвращая в реальность. Неожиданно нарисовавшийся перед стойкой ресепшена, явно удивленный Стас – коммерческий директор, как всегда подтянутый и лощеный, вполне интересный молодой человек из той же когорты современных, абсолютно уверенных в себе успешных самодовольных нарциссов, типа Кирилла, услужливо подсказало сознание, даже остановился у стойки, хотя уже явно двигался к выходу.

– У Вики дела, – коротко ответила Ирина. Стас появился в компании полгода назад. До его прихода такой единицы в штатном расписании не было, но Ренат решил, что его детище доросло до состояния серьезного, весьма твердо стоящего на ногах, предприятия и свои коммерческие обязанности он вполне может делегировать кому-то еще.

– Бегемот Слава, на то он и бегемот, – объяснил он тогда свое решение Ирине, – бухать с крупными корпоративными клиентами он вполне может и дальше, но для тонкой организационной работы торговой деятельности разросшейся компании нужны несколько другие мозги.-

Вот тогда и появился Стас – не скрывающий своих амбиций совсем еще молодой человек. Они как-то быстро нашли общий язык, в процессе решения рабочих моментов обсуждая новинки кино, литературы и просто, болтая за жизнь.

– Ага, – кивнул Стас, – ясно, тогда пока, побежал, мы сегодня с женой на уик-энд в Вену улетаем, опять спешу исполнить ее прихоть – захотелось ей в Венскую оперу.-

– Это же здорово, Стас! Вообще ты такая умница, все для жены. Нет, Стас, правда, ты редкостный муж по нашим временам, – поторопилась уверить Стаса в своем мнение о нем Ирина на его: – да брось, ты, – и равнодушный взмах руки.

– Приедешь, покажешь фотки и Дине привет передавай.-

– Хорошо, – рванувшийся было к дверям Стас вдруг неожиданно замялся, как-будто вспомнив о чем-то и развернулся снова к Ирине.

– Ирин, а что шеф последнее время так рано сматывается, – его вопрос застал Ирину врасплох. Неожиданный интерес коммерческого смутил ее. Она взяла чашку с готовым кофе и, некоторое время молча, рассматривала черную поверхность напитка. Наверняка доброжелательные коллеги просветили его насчет того, что заставляло Рената задерживаться в офисе допоздна, ожидая ухода всех сотрудников. В такие вечера Ирина тоже не торопилась домой, хотя из офиса уходила чуть раньше Рената, ожидая его в снятом ею гостиничном номере.

– Просто теперь он совсем свободный человек, ты полностью рулишь процессом, все в твоих твердых руках, – улыбнулась, поднимая глаза, Ирина и выдохнула, наконец, справляясь со своим смущением, ставя чашку с кофе на стойку, но продолжая нервно поглаживать край чашки, впрочем, совсем не замечая этого.

– Да, хорошо вспомнил, – Стас щелкнул замочком своего внушительного, очень презентабельного кейса известной марки из натуральной кожи и, достав из него мужской журнал, положил на стойку рядом с белой чашкой.

– Тут статейка интересная про свингеров. Моей Динке очень понравилась, любопытное такое развлечение. Ты у нас дама продвинутая, почитай, может заинтересует… Значит говоришь свободный он теперь, – и Стас вдруг легко, буквально скользнул своей рукой по руке Ирины, останавливая ее нервные движения. Ирина с удивлением подняла на него глаза. Стас был совершенно спокоен, он тем же ровным взглядом, без каких-либо читаемых эмоций на лице, смотрел на нее доли секунды, не убирая руки.

– Хороших тебе выходных, – наконец произнес он и направился к двери.

Ирина уже совсем собралась подумать, что значила вся эта последняя сцена, но резкий телефонный звонок нарушил ее планы.

– Ирин, привет! Хорошо прямо на тебя попал, а то уж думал и в офисе никого нет, Ренату звонить смысла нет. Все равно на тебя стрелки переведет.-

Голос Сашки – старшего кладовщика со склада, где на ответственном хранении лежала немалая часть завозимой компанией продукции – мороженой и охлажденной рыбы, а также замороженные морепродукты, был непривычно взволнован.

– Саш, ты чего такой перевозбужденный, – Ирина даже сама несколько напряглась, что-то екнуло в душе в ожидании неприятных известий.

– Ир, да тут хрень такая… в общем машины с заморозкой только пришли.-

– Как только пришли? Борисыч отчитался – выпуск на таможне еще до обеда оформили и… —

– Ага, – язвительно перебил ее Сашка, – это Борисыч вам по ушам проехал, чтобы срулить пораньше на дачу, что-то не срослось у него там, с таможни они только в пять ушли, сейчас почти шесть, ты представляешь сколько времени нужно на их разгрузку? —