Скоро в магазин потянулись покупатели, и день вошел в привычную колею, хотя некоторая нервозность все же ощущалась.
Потом, где-то около трех, зазвонил телефон. Подошла я и услышала, как трубку на том конце тут же повесили. Это повторилось через двадцать минут. Меня всегда пугали такие звонки. Тут же вспомнились ночные и утренние страхи, о которых я на время позабыла в этой суете.
Я решила рассказать Рику о своих подозрениях. О том, что, похоже, кто-то прослушивает мой телефон. Момент был выбран неудачно: он читал вслух инструкцию из тест-пакета и убеждал Гейл пойти в туалет. Однако против моих ожиданий Рик не стал утверждать, что у меня мания преследования. Напротив, насторожился, положил пакет на стол и окинул меня цепким взглядом.
– Может, ты и права, дорогая, судя по тому, что тут творится, – сказал он. – Даже очень похоже, что права… – Он покосился на телефон, и в его хитрых глазках вспыхнул огонек. – Так, допустим, что права. Мы уже точно знаем, что кто-то пытался влезть в этот гребаный компьютер прошлой ночью, так или нет?.. И это вам не молочник какой-нибудь, так или нет? – Глазки, горящие, как у хорька, продолжали оглядывать помещение, останавливаясь то на вешалках, то на нарядах, выставленных в витрине, то на бра, подоконнике, креслах, даже на Торквемаде. Единственная в тот момент посетительница заволновалась и вышла, не произнеся ни слова. И нервно обернулась у двери. – А если ты права, моя милая, – продолжил Рик, – то одним телефоном этот… кто бы он там ни был, наверняка не ограничился.
И Рик принялся обыскивать торговый зал, то ныряя под платья и костюмы на вешалках, то ощупывая подоконники и выключатели, вставая на стулья, опускаясь на четвереньки. Я никак не могла понять, что же он ищет, и нервно поглядывала на Гейл, которая так и застыла посередине, сжимая в руке тест-пакет.
– Чем это ты, черт побери, занимаешься, а, Рик? – спросила она. – Так ты хочешь, чтобы я попробовала эту штуковину или нет? Господи, тут сказано, что я должна во что-нибудь пописать. Но во что? Скажешь ты мне наконец или нет? Отец ты в конце-то концов или нет?..
Но Рик не слушал ее. Он метался по комнате, точно волк в клетке, со свистом втягивая воздух между зубами.
Внезапно свист прекратился, вместо него послышалось громкое «Ага!». А затем – шорох платьев, и вот из-под них вынырнул Рик с торжествующей улыбкой на физиономии и каким-то маленьким предметом на ладони.
– Ты была права, Анжела! Чертовски права! – Он бросил предмет на стол перед нами. – «Жучок»! – И снова завертелся, обшаривая помещение взглядом. – Вопрос только в том, сколько еще тут насовали этой дряни?..
Первой мыслью было: наяву ли все это со мной происходит или во сне? Неужели это действительно происходит со мной? Но затем Рик нашел еще один «жучок», и еще, и еще. Возвращался с ними и выкладывал на стол. Я смотрела на них – крохотные микрофончики с торчащими проводками. Кто же установил их и когда?..
Самое страшное то, что ни один из нас до сих пор ничего не подозревал. И не было заметно, чтобы кто-нибудь что-то передвигал в магазине.
– Да, именно, – кивнул Рик, словно прочитав мои мысли. – Рука профессионала. Так они работают. – А затем с ноткой гордости в голосе добавил: – Сам как-то раз установил несколько таких хреновин.
– Интересно, для чего? – спросила Гейл, с отвращением разглядывая один из микрофончиков.
Рик пропустил ее ремарку мимо ушей.
– Послушай-ка, дорогая, – сказал он и поднял на меня глаза. – Сдается мне, у тебя крупные неприятности.
– Так объясни, в чем дело! – В животе у меня похолодело, и я с мольбой уставилась на Рика в надежде, что он посоветует, как выбраться из этой заварухи. – Кто это сделал? – пролепетала я. – Кому понадобилось?.. Дворцу? Но ведь этого просто быть не может! Неужели все из-за того… из-за этой… девушки и…
Рик криво улыбнулся:
– Из-за вашей чертовой маленькой машинки в офисе, вот из-за чего! Ведь Купидон – это бомба замедленного действия! Послушай, милочка. – И Рик подался вперед, его заостренное личико приблизилось вплотную. – Всем вам кажется, что раз королевские особы так мило улыбаются и машут ручкой, то они не способны на грязные делишки, верно? Тогда запомни раз и навсегда! Все они одним миром мазаны! Все чертовски безжалостны, когда затронуты их интересы, а это как раз тот самый случай. Нет, глядя на них, конечно, не скажешь… Ведут себя вроде бы прилично, но ведь им достаточно только мигнуть – и частные детективы тут же приступают к делу. Известно ли тебе, что у них даже имеется специальное подразделение, агентство, и через него они могут нанять любого сыщика, действуя неофициально? «На тебе пятьдесят кусков и сделай это, о'кей?» Ну и ослу понятно, он говорит «о'кей». Только и ждут, чтобы получить такой заказ. И все их люди – это бывшие сотрудники «MI5», «MI6» 83, «CIS» 84, армейская разведка, в последнее время даже КГБ. – Рик многозначительно постучал кулаком по лбу. – Я среди этих людишек вертелся, так что можешь мне поверить. Ночные призраки, вот кто они! Настоящие профи! И если их даже застукают, дворец здесь вроде бы и ни при чем. Ничего не знают, не ведают. Откуда, что вы?
Мною овладело чувство полного отчаяния. Темные силы вторглись в мою жизнь, вскочили в нее, словно в угоняемый автомобиль, и теперь он мчится неизвестно куда.
На помощь пришла Гейл. Я думала, она не слушает, о чем говорит Рик. В одной руке она сжимала микрофончик, в другой – тест-пакет.
– Знаешь что, Рик, – вне себя от ярости прошипела она, – если ты думаешь, что я буду писать в бокал для вина в туалете, где тоже все наверняка прослушивается, и журчание моей мочи услышат в Букингемском дворце, то ты, черт побери, глубоко заблуждаешься!
Кэролайн бесшумно появилась в лавке и стояла в дверях с бокалом в руке. Взглянула на Гейл и улыбнулась.
– О, это не проблема, дорогая, – спокойно заметила она. – Патрик рассказывал мне, что когда королева приезжает в Сити, кто-то непременно выстилает весь туалет салфетками, чтоб ни один человек не услышал журчания королевской мочи. Почему бы и тебе не сделать то же самое?
Гейл сперва растерялась, потом благодарно улыбнулась. Схватила пачку «Клинекса» и решительно направилась к лестнице. Кэролайн протянула ей бокал из-под водки.
– Вот, возьми! Он удобнее!
Гейл мрачно взглянула на него.
– Правильно! – воскликнула она. – Блестящая идея! Разве поймешь, что у тебя близнецы, пока в глазах не будет двоиться?..
Однако Рик по-прежнему не обращал на нее внимания. Сосредоточенно хмурясь, он продолжал оглядывать магазин маленькими, цепкими, как у ласки, глазками.
– Вот что, милочка! – заявил он, обращаясь ко мне. – Придется прежде всего убрать этот долбаный компьютер. Пока в него снова не попробуют забраться, чтобы добыть эти поганые записи.
И не успела Кэролайн вымолвить и слова, как он устремился к двери, ведущей в соседнее помещение. Мы услышали, как она захлопнулась за ним, затем – звуки шагов за стенкой.
– Вы хотите сказать, он собирается увезти Купидона? – В голосе Кэролайн звучал неподдельный ужас. – Но как? Со всеми этими признаниями половины правящего класса страны! Не говоря уже о самых сокровенных тайнах моей жизни? Но ради Бога, Анжела, скажи куда?
– В новую счастливую жизнь! – пошутила я и даже изобразила нечто вроде улыбки. – В конце концов именно ее мы рекламировали, разве нет?
А потом добавила, что если кто и может отыскать самое безопасное пристанище для Купидона, так только Рик. Кэролайн, похоже, немного успокоилась. Затем мы с ней услышали доносившиеся снизу звуки какой-то возни и сдавленный возглас:
– Святая дева Мария, ну какого дьявола мне приказывают писать, если я вовсе не хочу? Вот сейчас разобью этот хренов стакан, и все тут!
Я выглянула из окна и успела заметить, как Рик с Имонном грузят наш компьютер в распахнутые задние дверцы фургона, на котором ездил Рик. В следующую секунду дверцы захлопнулись, и он отъехал. И еще через секунду исчез в потоке движения. Я облегченно вздохнула. Теперь, даже если эти громилы ворвутся ночью, они ничего не найдут, кроме тряпок и Торквемады. Пусть в утешение сварят себе по чашечке кофе, мне не жалко. Возможно, все наши кошмары на этом закончились. Я от души благословляла Рика и думала о том, что расскажу завтра Джошу. И еще удивлялась: чего это Гейл застряла в туалете? Торчит там вот уже целую вечность! Неужели так трудно пописать в конце-то концов? Через минуту или две дверь в лавку вдруг распахнулась и ворвался Рик. Пиджак у него был порван, из ранки над левой бровью сочилась кровь. Мы с Кэролайн бросились к нему. Он задыхался.
