– Звонить ему бесполезно, – заметила Звёздная Болезнь.

– Почему?

– А у него телефона нет!

– Куда же он подевался?

– Представляешь, он его случайно потерял.

– Случайно? – удивилась Поля.

– Именно так! – глядя куда-то в сторону, заверила Болезнь.

– Я всё же должна сама в этом удостовериться, – парировала Поля.

– Звони, если не веришь, – равнодушно промолвила звёздная дама.

По счастливой случайности Полина захватила с собой телефон. Быстро достав его из кармана и отыскав в списке заветное имя, она нажала кнопку вызова. Но, как и предсказала звёздная собеседница, в ответ на её звонок раздались слова оператора:

– Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

– Где же он? – забеспокоилась девочка.

– У меня дома! – уверенно сообщила Звёздная Болезнь.

– А разве у вас есть дом?

– Я хоть и болезнь, но существую, – запальчиво сказала дама, – а раз я существую, то и дом у меня есть!

– И это правда, что Серёжа у вас дома?

– Да, это так! У тебя есть шанс его увидеть. Ты можешь им воспользоваться, а можешь и нет!

– Мне нужно подумать, – сказала Поля.

– Может, ты боишься? – ухмыльнулась дама.

– «Может, и боюсь, – сама себе ответила Полина. – Как-никак я должна отправиться в обитель волшебницы, и неизвестно, что меня там ждёт и чем всё может закончиться, но если я не воспользуюсь предоставленной возможностью, и по моей вине мой лучшей друг станет игрушкой в руках Звёздной Болезни, то я себе этого не прощу, а потому, потому…»

– Ну, что ты решила? – прервала её размышления Болезнь.

– Я поеду с вами в том случае, если вы предоставите мне доказательства вашего присутствия в его жизни!

– Хорошо! Я тебе их предоставлю!

Звёздная Болезнь щёлкнула пальцами, и напротив Полины замерцал экран жидкокристаллического телевизора. На экране девочка увидела, как по красному подиуму уверенной походкой дефилирует юноша-модель. В первые несколько секунд она даже не могла понять, кто этот высокий темноволосый парень с асимметричной стрижкой, одетый в кремового цвета рубашку модного покроя с карманами и замочками, стильные белые джинсы и новомодные белые кроссовки. Когда же парень приблизился, дойдя до конца подиумной дорожки, и остановился, Полина успела рассмотреть его. У него были красивые карие глаза и правильные черты лица. Поля поняла, что перед ней не кто иной, как Сергей. Но как же он изменился, раньше его глаза излучали свет и тепло, а сейчас она ничего в них не разглядела кроме упоения собой.

Немного постояв, Сергей высокомерно улыбнулся публике, эффектно развернулся и пошёл в обратную сторону.

Когда экран телевизора потух, мысли лихорадочно закрутились в голове Полины:

– «Да, несомненно, теперь мой друг во власти Звездной Болезни! Надо что-то делать и немедленно».

– Узнала старого дружка? – осведомилась её спутница.

Поля утвердительно кивнула.

– Я думаю, этого будет достаточно?

– Вполне!

– Ну что ж, тогда едем! – и, обращаясь к водителю, дама добавила:

– Любезный друг Эгоизм, заводи мотор, мы возвращаемся домой!

– «Водителя зовут Эгоизм? – изумилась про себя Поля. – Более странного имени я не встречала. Я что-то слышала про эгоизм. Вроде бы это такое поведение, когда человек думает только о личной выгоде и никак не учитывает интересы других людей. Получается, что поведение обрело сущность и превратилось в человека по имени Эгоизм. Какая нелепость…»

Раздумья Поли оборвала Болезнь, сказав:

– Сними пальто и шапку. В салоне достаточно тепло, а путь у нас неблизкий.

Сняв вещи и видя, что звёздная собеседница не желает долее поддерживать разговор, Полина от нечего делать стала смотреть в окно. Она заметила, что некоторое время лимузин мчался по городским улицам, затем выехал на окраину города, переехал через автомобильный мост, переброшенный через небольшую речушку, понёсся заснеженным полем, затем стал стремительно подниматься на холм, и, достигнув его вершины, неожиданно попал в сплошную пелену тумана. Из-за того, что наступали сумерки, и кругом был туман, Поля перестала вообще что-либо различать. Скоро совсем стемнело, а автомобиль всё мчался и мчался, унося её неведомо куда. Временами девочке казалось, что они не едут, а просто парят в воздухе на огромной высоте.

Так прошёл час, а, может, и больше, и наконец машина остановилась.

– Мы приехали, – сообщила Звёздная Болезнь.

Полина потянулась за своими вещами в намерении их одеть, но дама промолвила:

– Оставь их здесь, Полина.

– Почему? – удивилась девочка.

– Дело в том, что я живу в поистине райском месте, где круглый год лето, поэтому твои зимние вещи вряд ли тебе понадобятся. Лучше оставь их здесь, позже портье доставит их в твою комнату.

Вняв совету спутницы, Полина оставила вещи на сиденье, и уже через минуту, выйдя из лимузина, воочию убедилась в правоте слов Звёздной Болезни – ведь в том городе, где жила девочка, на данный момент была суровая зима, а здесь, в абсолютно незнакомом ей месте, было самое настоящее лето. Поля понятия не имела, в какой стране или в каком городе она находится, но одно было ясно, что это действительно удивительное и восхитительное место, и его на самом деле можно назвать райским уголком. Здесь тепло ночи смешивалось с благоуханием цветов и освежающим ароматом моря или океана, здесь было потрясающе красивое высокое ночное небо. Но больше всего Полину поразило здание, перед дверями которого она оказалась. Это был здание невероятных размеров и невероятной красоты. Пытаясь оценить размеры строения, девочка посмотрела вверх и поняла, что перед ней гигантский небоскрёб, достающий, как ей показалось, до самого неба. В ночной темноте небоскрёб светился миллионами огней и походил на гигантскую зеркальную свечу.

– Вот это дом! – невольно воскликнула Полина. – И вы здесь живёте?

– Да! Можно сказать, что этот дом целиком принадлежит мне, и я могу жить в любом уголке этого гиганта, там, где захочу: на любом этаже, в любой квартире, но я предпочитаю жить на крыше.

– На крыше?

– Да! Оттуда лучше всего видны звёзды, и я могу смотреть на них сколько мне угодно, благо стены моей квартиры и потолок сделаны из стекла. Пойдём! Ты увидишь всё своими глазами.

С этими словами звёздная дама направилась к раздвижным дверям здания, и Полина поспешила за ней.

Скоро спутницы очутились в хорошо освещённом и просторном холле, отделанном красным мрамором и украшенном фресками, а также обставленном изящными кожаными диванами. В зале совсем не было посетителей, не считая безупречно одетого мужчины, находившегося за приёмной стойкой ресепшн. Увидев звёздную особу и её спутницу, мужчина расплылся в подобострастной улыбке, потом с быстротой молнии покинул своё место и уже через секунду стоял перед вошедшими дамами, раскланиваясь и льстиво говоря:

– Ах, это вы, моя повелительница!!! Если бы вы знали, как я рад вас видеть! Что мне для вас сделать, несравненная и достойнейшая Звёздная Болезнь!

– Не беспокойся, мой друг Шик. Лучше запиши в нашу звёздную книгу имя ещё одной посетительницы.

– «Шик. Какое смешное имя, – подумала Полина. – Что же оно означает? Ах вот, вспомнила выражение „одеваться с шиком“, то есть модно, роскошно, блестяще. Что ж, господин и правда блестящий: волосы слишком хорошо уложены, костюм цвета сливочного мороженого сидит как с иголочки, а ботинки начищены до блеска. Выглядит шикарно, ничего не скажешь. Настоящий Шик!»

Умильно взглянув на Полину, лощёный мужчина осведомился:

– Позвольте поинтересоваться, юная леди, как вас зовут?

– Полина, – ответила та.

– Надолго вы к нам?

– Мне надолго нельзя, – вспомнив про маму, честно призналась девочка.

– Не задавайте слишком много вопросов, любезный, – незаметно подмигнув Шику, едва слышно произнесла Болезнь. А потом уже громче добавила:

– К сожалению, нам пора идти. Увидимся завтра. Доброй ночи, Шик!