Глава шестая

Легкий полумрак, царивший в палате, вселял спокойствие. Проведя рукой по лицу, Маргарет откинула назад волосы и приподнялась на локте. Не в силах совладать со своим разыгравшимся воображением, она соскочила с кровати и пошатываясь, пошла к умывальнику. Каждое движение рождало в голове эхо ночного кошмара. В ее голове продолжали, надрываясь, кричать голоса. - БУДЬ ПРОКЛЯТА!!! - Эхом отдавалось при каждом шаге. Подойдя к раковине, Маргарет взглянула в зеркало. Бледное, покрытое бусинками пота, лицо с отсутствующим взглядом, напугало ее. Включив на полную воду, она сунула под кран голову и... в ужасе закричала. Вместо живительной влаги, ее обжег кипяток. Шарахнувшись от крана, Маргарет поскользнулась, и дико вскрикнув, упала на пол. - Эй, Маргарет, что случилось?- Сквозь рыдания услышала она голос Алана. - Вода... - сквозь слезы прокричала Маргарет, - ...она обожгла меня! - Ничего, все в порядке, - успокаивающе говорил доктор Маршалл. - Приляг, ты должна успокоиться. Сон прибавит тебе сил. - НЕТ! Я БОЮСЬ спать! - Голос у Маргарет дрожал, руки тряслись, глаза горели безумием.- Я не хочу переживать все это еще раз! Я этого просто не вынесу! Рыдания сотрясали ее тело и сквозь слезы она продолжала кричать: - ОН опять приходил ко мне во сне... Я не видела его лица, но это был ОН! Он хотел убить меня, как вы все это не поймете!.. Внезапно какое-то резкое движение привлекло их внимание. Обернувшись, они увидели, что лежащий вместе с ними в палате больной, вдруг заворочался и с трудом приподнялся на локтях. Его скрюченные пальцы потянулись к тумбочке, на которой стояли пузырьки с лекарством. Бинты слетели с его головы, и клок длинных седых волос выбился из-под повязки. Единственный глаз на его изможденном лице вспыхнул и обжег всех ненавистью. Маргарет в ужасе отшатнулась. - Это ОН! - Ее вопль застрял в горле. Ужас сковал горло, парализовал волю. ..А трясущиеся, скрюченные пальцы старика все тянулись и тянулись к лекарствам. Его блуждающий взгляд вдруг остановился, вцепился во что-то, не желая его выпускать. Внезапно шагнувший вперед доктор Маршалл выхватил из общей массы лекарств небольшой, неприметный пузырек, и отвел руку с ним от старика. Старик взвыл от охватившего его отчаяния. - Скоты! - Вырвалось из его пасти. - Не дайте мне умереть! На его сведенных судорогой губах выступила пена. - Убейте мою боль! Дайте хоть каплю вечности! В это время, внимание Алана отвлек шум за дверью. Он оглянулся и увидел убегающую фигуру в белом халате. В этот момент старик, вытащив из-под кровати свой огромный нож, прыгнул. Бинты, диадемой укрывающие ему голову, зацепились за тумбочку и покачнувшись, она упала. Звон десятков разбивающихся пузырьков и пробирок наполнил комнату. Алан, услышав звон, резко обернулся и увидел старика, размахивающего ножом и летящего прямо на него. Принять стойку не было времени, и увернувшись от просвистевшего в дюйме от его головы ножа, он прыгнул и ударил старика по руке. Нож выпал из его цепких рук и отлетев, упал к ногам Маргарет. Потеряв равновесие, доктор Маршалл пошатнулся, и увлекаемый стариком, упал на пол. Внезапно, стремительная черная тень подскочила к нему и сквозь разноцветные круги, появившиеся перед глазами, он увидел старика, тянущего к его горлу руки. Собрав волю в кулак, доктор Маршалл размахнулся и ударил старика. В ответ, его цепкие пальцы тисками сжали горло. Чувствуя, что сознание покидает его, доктор принялся в беспорядке наносить удары по телу старика... Нож лежал перед Маргарет. Его красивая, выполненная в форме копыта рукоятка, была повернута к ней. Лезвие, сверкающее в преломленном свете ламп, казалось кричало Маргарет: "Возьми меня. Убей его, причинившего тебе столько боли..." Маргарет, не колеблясь ни секунды, подхватила нож и бросилась к старику. Подбежав, она размахнулась, и страшно закричав, со всей силы ударила его в спину. Раздался чавкающий звук и треск ломающейся кости. Старик неестественно выгнулся и затих. Струйка крови, стекая из уголка его губ, потекла по подбородку. Вытащив нож, Маргарет ударила им еще раз и отскочила в сторону. Кровь, хлынувшая из раны, залила ей руки. А в это время доктор Маршалл, очнувшись, ударом обеих рук скинул с себя тело. Старик отлетел и упал на пол, покрытый осколками огромного количества пузырьков и пробирок. Ни слова не вырвалось из его мертвых уст, лишь глаза обвели каждого беспощадным взглядом, и глубоко вздохнув в последний раз, мертвое тело старика опустилось на страшное погребальное ложе. - Послушай, Маргарет, - оборвал повисшую в палате тишину доктор Маршалл.Пойдем скорее, мы не должны его упустить! - Кого ЕГО? - Не поняла Маргарет, но страх вновь начал овладевать ею. - Этого мерзавца! - Голос доктора дрогнул. - Это лекарство доктора Макрейна. - И сжав руки в кулаки, он продолжил: - И я помогал ему! - В мужественном голосе доктора прозвучало раскаяние. - Я давал лекарство этому старику, ничего не зная о его подлинных свойствах. Он использовал меня, а сам все время был в стороне! Мерзавец! Он пренебрег нашей дружбой! Он ответит за все передо мной! Они выскользнули из палаты и бросились по коридору. Дверь в кабинет доктора Макрейна была приоткрыта. Он уже знал, что его игра раскрыта. Этот Алан не дурак! Надо было быстрее смываться отсюда... Метаясь по комнате, он не заметил, как дверь распахнулась и вошли доктор Маршалл и девушка. - Куда это ты собрался, Джон?! - В голосе доктора Маршалла звучали железные нотки. - Ну понимаешь, Маршалл... жена... Она плохо себя чувствует... - сбивчиво начал Джои, но увидев твердый взгляд доктора Маршалла, замолчал. - Почему, Джон? Почему ты это сделал?!- спросил Алан тихим голосом. - Что это? - Доктор Макрейн сделал вид, что не понял. - Мы были с тобой друзьями, Джон! Как ты мог так поступить со мной?! И Джон понял, что отступать некуда. - Да! Я сделал это! - Прокричал он в лицо доктору Маршаллу.- Но сделал во имя науки! Послушай, Алан, - в его голосе звучала алчность. - Ты знаешь, что это такое? Это - ВЛАСТЬ! Власть над всем живым... И видя безразличие на лице доктора Маршалла, Джон отвернулся к окну и продолжил: - Когда я впервые ввел этот препарат крысе, я сначала испугался той ненависти и злобе, с которой она убивала своих детенышей. Но потом я словно прозрел! Алан, мне нужен был ЧЕЛОВЕК!!! И я нашел этого старика. Посуди сам, кому какое дело, умрет он сейчас или днем позже. И я решился! Результат превзошел все ожидания! У него были сила и ум. И я понял, что это шанс! Мечты становятся явью. Я создал эту власть, и мы с тобой сможем воспользоваться ею. Алан, мы будем БОГАМИ!!! - Джон рассмеялся. - Допустим, я соглашусь, - тихо проговорил Алан. - Что будет с ней? - Он кивнул в сторону Маргарет. Глаза Джона вспыхнули. Он полез в карман. Достал шприц и точно такой же пузырек. Вскрыв крышку, он наполнил шприц и медленно пошел к Маргарет, которая в ужасе стала пятиться назад. - Нет проблем, - ответил Джон. - Мы начнем завоевание мира прямо сейчас! - И он дико рассмеялся. Маргарет закричала. Внезапно доктор Маршалл шагнул вперед и выхватил у Джона шприц. - В чем дело, Алан?! - В ярости завизжал Джон. - Ты решил начать завоевание Мира, - прошептал доктор Маршалл. - Я знаю, кто будет первой и последней жертвой этого безумия - ТЫ!!! И размахнувшись, доктор Маршалл всадил иглу шприца в шею Джона, и нажал на поршень. Страшные судороги охватили все тело доктора Макрейна. Казалось, его выворачивает наизнанку. Мышцы непроизвольно сокращались и выступали на всем теле. Глаза вылезли из орбит и готовы были вот-вот выскочить из глазниц. Из открытого в беззвучном крике рта, вывалился язык... Внезапно все прекратилось, и ватное тело доктора Макрейна безвольно распласталось по полу. В полуоткрытых голубых глазах застыл страх. Закрыв покойнику глаза, доктор Маршалл подхватил готовую рухнуть в обморок Маргарет и вышел из комнаты. Как только закрылась дверь, доктор Макрейн открыл глаза. Пустым, отсутствующим взглядом он обвел комнату, резко встал и бросился к двери. Прислонившись к дверному косяку, он обернулся. В его взгляде были только ненависть и злоба...