Евгений Жохов

ЛЕЧЕНИЕ СМЕРТЬЮ

Посвящается: Захарченко Максиму

и всем... сумасшедшим

Пролог

В обитой мягким пластиком палате психиатрической лечебницы метался обезумевший старик. Он рвал на себе волосы, бился головой о стены. Его тело корчилось в судорогах, временами на худых костлявых руках неестественно выпирали бугорки вен. Его бросало из стороны в сторону. Он падал и опять поднимался, чтобы упасть еще раз. Обессиливая, теряя последнюю ниточку контроля над собой, он падал на колени и с пеной у рта начинал биться в агонии. Временами он затихал и тогда становилось видно его бледное, обескровленное лицо, искаженное гримасой злобы и мертвые, ничего не видящие глаза, от которых исходила ничем не прикрытая ненависть. Его вопли не были слышны за пределами палаты, они заполняли все внутри нее, а на улице, гармонично сочетаясь с больничным безумием, раздавался тревожащий душу вой собаки.

Глава первая

- Ну все, мы поехали. - Леди Стюарт сбежала по ступенькам коттеджа и помахав рукой дочерям, добавила: - Не задерживайтесь долго, - крикнула Маргарет садившейся в машину матери и закрыла входную дверь. Подойдя к зеркалу, она очень внимательно посмотрела на себя, а затем взяв маникюрный набор, достала оттуда пилочку для ногтей. Повертев ее в руках, она привела в порядок свои ногти и уже собралась положить ее на место, но в это время тишину коттеджа нарушил веселый детский смех. Вздрогнув, Маргарет бросила пилку на тумбочку и поднялась на второй этаж в свою спальню. Бесси, так звали младшую сестру Маргарет, смотрела телевизор и буквально каталась от смеха по кровати. Прислонившись плечом к косяку двери, Маргарет посмотрела на сестру и невольно подумала: "Как все-таки она умеет смеяться! И делает это так, как будто последний раз в своей жизни". - Если не ошибаюсь, доктор Маршалл? - Произнес с улыбкой высокий, но уже не молодой мужчина, останавливая проходящего мимо доктора. - А-а! Привет, старина! - улыбнулся в ответ доктор и пожал протянутую руку. - Кстати, Джон, почему ты приехал на день раньше? Все ждали тебя завтра. - О, все в порядке, просто я раньше освободился. - Он улыбнулся и взяв под руку доктора, шагнул к лестнице. - Я думаю мои милые ребята соскучились по своему старому приятелю, доктору Джону Макрейну. - И помолчав, он добавил: - Кстати, как они поживают? - Джон, черт тебя подери, как ты все время можешь думать только о работе?! - Он состроил недовольную мину. - Я жду не дождусь, когда же меня направят в командировку, чтобы свалить из этого Богом позабытого места, а ты еще не успев переступить порог лечебницы, уже думаешь о лекарствах и подопытных кроликах! - Не сердись, старина, я хотел лишь удостовериться, что все в порядке. - Ну конечно все в порядке! - С обидой в голосе отозвался доктор. - Здесь тише чем у Христа за пазухой. - О, Алан, я вижу ты не изменяешь своим привычкам. - сказал Макрейн, указывая на огромный охотничий нож, оттопыривающий полы халата. - Ты же знаешь, как чертовски трудно расставаться со своими привычками. Там, в клинике Грисвелла, было полно всякого дерьма, готового пришить тебя в любую секунду... - Он вдруг спохватился. - Извини, что я тебя заговорил, ты наверное хотел бы отдохнуть с дороги?! - Я бы предпочел сначала осмотреть пациентов.- Макрейн виновато развел руками. - Вот такой я неисправимый. - Если не возражаешь, я составлю тебе компанию. - И похлопав Макрейна по плечу, доктор Маршалл улыбнулся - он был рад приезду старого друга. Час спустя, заканчивая обход, они подошли к палате 13-А. Открыв дверь, доктора увидели сидящего в дальнем углу старика. Длинные седые волосзы спадали на обхваченные руками колени. Больничная пижама, изодранная в клочья, лохмотьями свисала с его худого тела. - А здесь находится наш старый знакомый, - сказал доктор Маршалл, указывая на старика. - Представь, еще несколько дней назад он преспокойно сидел на кровати в нормальной палате и пускал пузыри, двигая ручками танчики и машинки. Ну как обычно, впадал в детство. А буквально на днях он как будто взбесился! Разбил шкаф, сломал кровать. Стал бросаться на санитарок. Шепчет какие-то молитвы, заклинания... В общем, - заключил он, у старика появилось новое увлечение - Демоны и все такое прочее. Вот мне и пришлось поместить его сюда, чтобы он не разбил свою дурную голову о бетонные стены больницы. Доктор Макрейн сделал шаг вперед: - Привет, малыш! - Обратился он к старику. - Как у тебя дела? Услышав, что к нему обращаются, старик резко обернулся. Глаза сверкнув безумным блеском, подернулись тенью безразличия. Из сомкнутых уст не вырвалось ни звука, лишь хриплое звериное дыхание стало слышно отчетливее. Задав еще пару вопросов и так же не получив на них ответа, доктор Макрейн расстроился. - Да, малыш, - проговорил он, - похоже ты не в настроении говорить. Ну ничего, в следующий раз. Почувствовав себя очень уставшим, доктор Макрейн решил на этом закончить обход и пожелав всего хорошего доктору Маршаллу, спустился к себе в кабинет.

Раздавшийся в комнате телефонный звонок прозвучал неожиданно. Маргарет спрыгнула с кровати, подбежала к телефону и сняла трубку. - Алло, - раздался в трубке голос Тома. - Привет, Том! - Маргарет была рада его звонку.- У меня есть для тебя отличная новость. - Я думаю эта новость не помешает нам увидеться сегодня? - Напротив! - Она выдержала паузу. - Родители уехали на весь день и будут только к ужину. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что это значит?! - Конечно! Маргарет, ты просто прелесть! Как тебе удалось спровадить этих домоседов? - О, пустяки! - С гордостью ответила она. - Приезжай, я буду ждать тебя. - Не пройдет и мига, как я буду держать тебя в своих объятиях... Напевая только что услышанную по телевизору мелодию, Маргарет кружилась по комнате. Услышав скрип открываемой входной двери, она подбежала к лестнице и увидела уходящую прислугу. - Это как нельзя кстати, - подумала Маргарет. - Сегодня просто чудесный день! Ей захотелось полной грудью вдохнуть теплый летний воздух. Пройдя через комнату, она выглянула в окно. Непонятная тревога охватила ее. С каким-то нехорошим предчувствием смотрели она на приближающуюся грозовую тучу. - Надо закрыть все окна, - подумала Маргарет и вышла из спальни.

Глава вторая

Доктор Макрейн внезапно проснулся. Он резко сел на кровати и обхватил руками голову. Что заставило его проснуться? Страх? Мольба о помощи? Он вдруг почувствовал исходящую откуда-то угрозу. Внезапно сверкнула молния и грозовой раскат молотом ударил в голову. Доктор встал, выглянул в окно. В блеске молний, за сплошной стеной дождя ему показалось, что от здания больницы отделился и бросился прочь чей-то силуэт. Доктор встряхнул головой, прогоняя видение и накинул на себя рубашку. Одевшись, он решил зайти на вахту, поболтать с доктором Маршаллом. В длинном темном коридоре гулко отдавались его шаги. Раскаты грома, проникающие и сюда, создавали зловещий фон. Дойдя до вахты, доктор увидел свет и постучав, открыл дверь. В комнате никого не было. На столе стоял недопитый стаканчик кофе и бутерброд. - Должно быть пошел на обход,- подумал доктор Макрейн, но в этот момент наверху раздался чей-то истерический вопль, перешедший в крик о помощи. Не сомневаясь ни секунды, доктор бросился вверх по лестнице. Вбежав на второй этаж, он увидел раздающую сиделку. Она бросилась ему навстречу, размазывая по щекам слезы, градом льющиеся из глаз. - Я доктор Макрейн, в чем дело? - спросил Джон. - Скорее, доктор, помогите- там доктор Маршалл, - пересиливая рыдания проговорила она. - Он еще жив. Скорее! Джон вошел в комнату и увидел доктора, лежащего в луже крови. Его лицо, застывшее от ужаса, было в ссадинах и синяках. Из перерезанных вен на запястьях рук все еще шла кровь. - Быстрее вызовите реанимацию! - прокричал доктор сиделке. - Торопитесь, мы должны его спасти. Окинув взглядом палату, он остолбенел. По всей комнате валялись клочья одежды, стены были в крови. Склонившись над доктором, Джон почувствовал, что чего-то не хватает в его одежде. Присмотревшись повнимательней, он ужаснулся. Отсутствовал огромный охотничий нож.