- Чей приказ?

- Капитана Скелтона. Он остался там среди убитых.

- Безобразие! Кто же так поступает с боевыми офицерами! - насмешливо заметил Спенсер. - Так в чем, собственно говоря, состояла ваша задача?

- Уничтожить всех и не жалеть патронов.

- Всех? - удивленно переспросил Вэлин.

- Всех до единого.

- Включая гражданских?

Солдат кивнул.

- Ты прилетел из Панамы вчера?

- Нет, вчера прилетели десять других, а мы с другом, - он кивнул в сторону погибшего напарника, - оставались в Панаме. Там сидят еще двое для встречи самолета, а у меня есть лицензия на вождение самолетов.

- Значит, нам приготовили в Панаме встречу?

Пленный промолчал. И так все было ясно.

- Черт возьми! - выругался Вэлин. - Придется подыскать другое место для посадки.

- Проклятие! - вторил полковнику Спенсер. - Неужели в этой операции все так и будет до конца? То одно, то другое.

- Не волнуйся, и это переживем, - успокоил его Вэлин. - Это еще цветочки.

Полковник строго посмотрел на солдата и отдал приказ:

- Эйнджел, приступай!

- Вставай, ублюдок! - скомандовал Эйнджел. - Спенсер, открывай дверь!

- Нет! - взмолился солдат. - Пожалуйста, не надо! У меня семья!

- У всех семья, - резонно возразил Эйнджел. - Сам подумай, каково было бы моей матери, если бы вы всех нас перестреляли? По крайней мере можешь утешиться тем, что твоя мать не получит официальную бумагу от твоего непосредственного начальника, с прискорбием извещающего, что произошел несчастный случай и ее сын погиб. Давай, шевелись!

- У меня жена! Дети!

- Ты меня очень растрогал, - заверил его Эйнджел. - Крис! Дверь!

- Погоди секунду, - остановил его Вэлин. - Надо предупредить пилота.

Он прошел в кабину и сообщил, что кое-что надо выбросить по дороге, а по возвращении дал знак Спенсеру. Тот поднялся и потянул на себя дверцу. В салон ворвалась тугая струя встречного ветра.

- Двигай! - командовал Эйнджвл, подталкивая солдата автоматом к выходу. - Молись!

- Сволочь ты! - кричал солдат, медленно приближавшийся к двери. Пожалуйста!

Прошу вас! Не надо!

- Приятного путешествия, - пожелал Эйнджел, выталкивая его наружу.

Пленный схватился за край борта, но Эйнджел перехватил автомат и прикладом двинул по побелевшим от напряжения суставам пальцев.

Солдат вскрикнул и исчез. Его крик поглотил рев влетавшего в салон воздуха. Эйнджел проводил глазами быстро таявшую фигуру, а Спенсер вышвырнул наружу труп погибшего солдата.

Эйнджел задвинул дверь, повернулся и доложил:

- Ваш приказ выполнен, сэр.

- Молодец, Эйнджел! - похвалил его полковник. - А теперь я пойду к пилоту. Надо перемолвиться с ним по поводу нового места посадки.

Он прошел в кабину к пилоту и плотно закрыл за собой дверь.

Спенсер взглянул на Эйнджела.

- Добро пожаловать в реальный мир, юноша, - саркастически заметил он.

- В последние дни ничего не видел, кроме грубой реальности, - пробурчал Эйнджел.

- Как ты себя чувствуешь?

Эйнджел пожал плечами и скорчил гримасу.

- По-всякому, - отрезал он и плюхнулся на свое неудобное сиденье, положив_на колени "узи".

Вэлин расположился между сиденьями пилотов.

- Наши планы изменились, - сухо сказал он по-английски пилоту.

Тот вскинул голову и недоуменно спросил:

- Как изменились?

- Нам кажется, что в Панаме нас ждут с распростертыми объятиями, но ты, естественно, ничего не знаешь. Или все-таки что-то тебе известно?

- Мне, сеньор? - изумился пилот, широко раскрыв глаза.

- Да, сеньор. Наш новый друг, который только что отправился прогуляться на свежем воздухе, поведал нам, что, когда мы приземлимся на твоем аэродроме, нас там будут ждать.

- Я ничего не знаю...

- Конечно. Ты знаешь только двойную игру. Ты только умеешь стравливать две сторочтобы получить с обеих.

- Мы живем в трудные времена, сеньор.

- И они становятся все труднее. Но ты в курсе, что случилось с нашим новым другом?

Тебе, кстати, не хочется прогуляться в ту же сторону?

- А кто посадит самолет?

- В ходе последней операции мы понесли тяжелые потери, но это отнюдь не означает, что на борту этого самолета нет талантливых людей.

Короче, у них хватит умения, чтобы справиться с этим корытом.

Даже под загаром было видно, как смертельно побледнел пилот.

- А-а, вижу, до тебя постепенно доходит, - злорадствовал Вэлин. - Ну, не буду тебя томить. Нам надо совершить посадку в Мексике.

- В Мексике? Это исключено.

- Все возможно.

- Но есть же диспетчерская служба!

Вэлин злобно рассмеялся.

- Ты пытаешься меня убедить, будто никогда не занимался контрабандой? Иди на небольшой высоте и пройдешь под радарами незамеченным. Ты это уже проделывал по пути в Колумбию и на обратном пути.

- А что с горючим? Для посадки в Мексике нужно дозаправиться.

- На какое расстояние рассчитаны твои баки?

- Полторы тысячи миль, - ответил пилот, - но сейчас у меня горючего всего на тысячу.

- Как далеко отсюда до Мехико?

- Примерно тысяча шестьсот миль.

- Значит, надо сделать одну остановку.

- Но мне потребуются деньги.

- У меня кредитная карточка фирмы "Америкэн экспресс", - невозмутимо заявил Вэлин.

О'Рурк возвел очи к небу. "Боже! - подумал он. - Только Взлину придет в голову мысль угнать самолет и расплатиться за горючее пластиковой карточкой".

38

- Я вскоре пришлю кого-нибудь тебе на смену, - сказал Вэлин О'Рурку. Но пока не спускай глаз с нашего друга. Того и гляди, он еще чего-нибудь выкинет.

- Он-то вряд ли, - усмехнулся в ответ лейтенант. - А тех ребят вы уже выкинули, и, надо сказать, с приличной высоты. Если приборы на этом корыте не врут - примерно с двенадцати тысяч футов.

Пилот еще больше побледнел, а полковник отправился в пассажирский отсек.

- Счастлив порадовать приятной новостью, - объявил он. - Нам не придется добираться на машинах от Панамы до Мехико.

- Какая жалость! - откликнулся Спенсер. - Я-то рассчитывал отдохнуть за рулем и Насладиться видом живописных окрестностей.

- Прости, Крис, что обманул твои ожидания, но так получилось. Мужественный капитан нашего авиалайнера вызвался доставить нас на место, не требуя дополнительной платы.