– Мм… Нет, благодарю, все было очень вкусно, – я был сбит с толку подобным несоответствием внешности и голоса моей гостьи.

– Вот и хорошо, – женщина улыбнулась и принялась убирать посуду со стола.

Наблюдая за ней, я обратил внимание на то, что она и не подумала закрыть за собой дверь, несмотря на то, что за ней, похоже, никого не было. Удивившись такой неосмотрительности, я, тем не менее, решил не искушать судьбу и не предпринимать попыток сбежать. Тем более что здание, скорее всего, охранялось, и рисковать собственным здоровьем мне не хотелось. Кроме того, я все еще надеялся на то, что ситуация разрешится в ближайшее время.

– Скажите, фрау… – начал я и замялся, не зная, как обращаться к женщине.

– Марта. Можете меня звать просто Мартой, без фрау.

– Хорошо, Марта, – я не привык обращаться к людям, которые были старше меня, по имени, и поэтому сначала немного смутился, однако переборол это чувство и продолжил. – Скажите, где я нахожусь?

– Это не тайна. Вы находитесь в клинике закрытого типа доктора Гросмана. Сюда сложно попасть, и я, честно говоря, не могу представить, по какой именно причине вас держат здесь.

Эта информация мне не понравилась. Что за клиника закрытого типа? И кто такой этот доктор Гросман?

– Простите, но вы, если я правильно понял, считаете, что мне предстоит здесь пробыть некоторое время?

– Что заставило вас думать так? – Марта приподняла брови, отчего все ее лицо приобрело трогательное выражение детского удивления.

– Вы только что сказали мне, что я могу заказать другой завтрак – и в следующий раз вы учтете мои пожелания. Значит, он предполагается, этот следующий раз?

– Вы очень умный и внимательный молодой человек, но вам не стоит обращать внимания на то, что я говорю. Я не имею никакого отношения к местным порядкам и многого не знаю. Возможно, вас и выпустят отсюда через месяц-другой.

– Месяц? – мне показалось, что я ослышался. – Но это совершенно невозможно! Я ведь ни в чем не виноват и совершенно здоров. Зачем держать меня в больнице так долго? К тому же меня дома ждет мама, наконец, мне нужно готовиться к поступлению в университет!

Марта остановилась и с минуту внимательно разглядывала меня, после чего снова улыбнулась и махнула рукой:

– Значит, вас отвезут домой со дня на день. Если, конечно, вы действительно оказались здесь по ошибке. Но за то время, что я здесь работаю, не помню ни одного случая, чтобы люди оказывались здесь просто так.

– Хорошо, хорошо, – я постарался взять себя в руки и успокоиться, насколько это было возможно. – А как я могу встретиться с этим доктором Гросманом?

– Разве вы с ним не виделись вчера? Обычно он лично посещает всех своих новых пациентов.

– Так это был он? – я мысленно выругался. – Я не знал. То есть я могу в любой момент обратиться к нему?

– В принципе, это так, но в настоящий момент доктор в отъезде. Он, знаете, очень занятый человек. Но, думаю, он скоро вернется.

– Как скоро? – наивная позиция Марты, которая, похоже, не совсем понимала, что происходит, начинала меня раздражать.

– Обычно он не уезжает дольше, чем на неделю. Ну, может быть, на десять дней.

– Понятно, – мое настроение испортилось окончательно, и я готов был снова зарыться головой в подушку и постараться забыть обо всем, что произошло со мной.

– Почему бы вам не прогуляться? – неожиданно предложила Марта. – Все лучше, чем вот так весь день валяться в постели. Молодому организму необходимо как можно больше двигаться.

– А разве это разрешено? – я был настолько уверен в том, что больничная палата стала моей камерой, что у меня не возникало даже мысли о том, что это не так.

– Конечно. Пациентам запрещается выходить из своей комнаты только первые сутки, чтобы у них была возможность адаптироваться. С сегодняшнего утра вам предоставлена абсолютная свобода в передвижении. Конечно, только в стенах этой клиники.

Сказав это, женщина помахала мне рукой на прощание и вышла, гремя посудой, которую она успела погрузить в тележку. Прежде чем она скрылась из вида, я успел заметить, что та была заполнена почти до самого верху. Значит, я здесь, как минимум, не один. Не зная, радоваться этому открытию или огорчаться, я с опаской выглянул за дверь, за которой обнаружился длинный коридор, стены которого были выкрашены той же краской, что и моя комната. Не имея ни малейшего представления о том, в каком направлении мне стоит двигаться, я подумал и решил, что раз Марта повернула вправо, то там что-то есть, и пошел вслед за ней. Вдоль всего коридора я насчитал в общем с десяток запертых дверей, каждая из которых была похожа на остальные, из чего я сделал вывод, что все они вели в такие же палаты, как и моя. Наконец, я оказался перед очередной дверью, которая отличалась от предыдущих размером – она была значительно больше. Открыв ее, я оказался в просторном помещении, которое, несмотря на достаточно скудную обстановку, чем-то напоминало гостиную в моем собственном доме. Возможно, этому способствовало присутствие камина, который, однако, не был разожжен. Несмотря на это, в комнате было достаточно тепло, что было удивительно, ведь за окнами стоял промозглый ноябрь и вот-вот должен был выпасть снег. Хотя, возможно, он уже и выпал – пока я не заметил в клинике ни единого окна, весь свет здесь обеспечивался электрическими лампочками. Меня поразило то, что ни в коридоре, ни здесь я не встретил никого из медперсонала, который, судя по моему первому впечатлению, должен был присутствовать в значительном количестве. Следуя за собственными мыслями, я принялся более детально разглядывать помещение, в котором оказался. Здесь было несколько столов и множество стульев, расставленных в строгом порядке вдоль стен. Скорее всего, пациенты могли брать любой из них и садиться, где угодно. Что ж, уже не так плохо. Пройдя вглубь комнаты, я обратил внимание на книжные полки, которые, вопреки моим ожиданиям, были заполнены вполне удобоваримой литературой. Здесь были и современные авторы, и классики, и энциклопедические издания. Ни намека на медицинские справочники. Хотя, действительно, на что они пациентам? Все книги были в мягких обложках. Наверное, для того, чтобы психи не смогли друг друга поранить, догадался я. Разумно.

– Нравится?

Голос, раздавшийся над самым моим ухом, заставил меня подскочить на месте и резко обернуться. Рядом со мной стоял молодой человек примерно моих лет, но такого хрупкого телосложения, что казался совсем ребенком. Казалось, что он был очень доволен тем, что ему удалось напугать меня. Моим первым порывом было двинуть ему в лоб, но я сдержался. Вообще, любое насилие всегда претило мне, и я с трудом представлял себе, что стал бы делать, если бы пришлось защищаться от толпы сумасшедших. Скорее всего, я просто закрыл бы глаза и позволил себя убить.

– Ты кто? – я постарался, чтобы мой голос прозвучал как можно более приветливо, отчего он показался мне неестественно слащавым, и я сам на себя за это рассердился.

– Тобиас. Тоби. А ты?

– Джулиан. Давно ты здесь?

– Джулиан? – почему-то удивился малыш, но затем неожиданно рассмеялся. – Бывает же.

– О чем это ты?

– Да так, не обращай внимания. Давно ли я здесь? Дай-ка подумать. Какой нынче год?

– Сорок второй, – этот вопрос, честно говоря, привел меня в ужас. Если этот мальчуган потерял счет времени, то что ждет меня?

– Ух, ты, – восхитился Тоби. – Выходит, мое бренное тело обитает здесь уже четыре года, с момента основания клиники. Сознание, понятное дело, свободно в своих перемещениях. Я, можно сказать, местный старожил. Так что можешь обращаться ко мне, если вдруг возникнут какие-то вопросы. У тебя ведь они есть?

Были ли у меня вопросы? Конечно! Тысячи. Но для начала нужно было выяснить, что это за место. Внимательно выслушав меня, мой новый знакомый беззаботно махнул рукой и заявил:

– Это просто. Клиника доктора Гросмана – это уникальное заведение, где собирают исключительно уродцев, вроде нас с тобой. Так что можешь гордиться собой – ты уникален. Видишь ли, наш папаша – великий экспериментатор.