- А то я не таскал! - искренне возмутился я.

- От тебя дождешься! Все, что ты таскаешь, это всяких охламонов, которых если вперва не постирать, то приходится потом стирать простыни...

Я ничего не ответил, потому что занимался головкой. Бутылочной, разумеется.

Пока разливал по рюмкам, в голове плясали радостную сарабанду. Наконец-то можно отставить пассивный алкоголизм вдыхания паров от своего знакомца и заняться экспериментальной проверкой совокупления пельменей и водки в моем желудке!..

4

Дальше почему-то опять провал. Заполняю. Смутные кривлялись тени на обшарпанных ступенях, белоснежные колени я ласкаю языком... Вот это уже неплохо. Обидно будет, если забуду. Впрочем, что там неплохо - гениально! Сам от себя не ожидал. Не хуже, чем "Шелковый, тревожный шорох в пурпурных портьерах, шторах полонил, наполнил скоро смутным ужасом меня..." Феофан Аллан Зло...

И полумрак в комнате, и огромная луна за окном, и почесаться охота, но неприлично, и мысли, мысли... голубые, пурпурные, круглые, колючие, как небритый ежик, мысляны-великаны и мыслютки-малютки... Все разные, но все об одном. Неуели такова участь поэтов, к коим я имею скромность себя причислять: писать о жизни, думать о жизни, но самому, практически, не жить?

Впрочем, провал заполнен. Поехали!..

5

Была Эллина комната для гостей. Был включенный ночник на столике в углу. И был полумрак.

Должно быть, мы играли в Пакокобану6 поскольку лежали рядком на нерасстеленной кровати и жмурились на воображаемое солнце во мраке под потолком. То есть, мы - это я и любительница загорать. Моя рука по-братски покоилась на ее грудке, поигрывая твердым соском. А я лежал и пытался вспомнить, оправдал ли ее надежды или все еще впереди?.. Проклятый склероз!

Тогда я решил послушать, что она там говорит. И послушал...

- Проезжали мимо, а какая-то сволочь как рыганет в окошко. Прямо на меня. Сарафан я замочила у Эльки, вонища от него, как от ликеро-водочного завода, слученного с фабрикой тухлой селедки. Толик, конечно, притормозил, вышел с парнями и разобрался с этими жлобами. Толик - это которому ты доказывал, что его жена дома ждет...

Она захихикала, а мне было не до смеха.

Это же я, выходит, жлоб, с которым разобрался Толик... Ну, жизнь-поганка, как все перекореживает! Нет в жизни счастья, как нет и смысла. Не жизнь, а детская считалка: "Вышел фраер из тумана, взял членкора из кармана, неужели это сон, раз уж встал - то вышел вон..." Бессмысленная считалка, бессмысленная, как жизнь. Впрочем, все считалки и жизни бессмысленны по природе своей...

За стенкой глухо взревел бык, потом пошла звенеть, трещать и крушиться мебель. Дает мое "альтер эго", подумал я. Они там с Эллочкой всю спальню разнесут. Я вот на такое не способен. Я с девушками любвеобильный, но нежный, как облако. В данном случае, без штанов. Но пора бы мне начать проявлять свою нежность. И любвеобильность.

Не успел. Считалка-жизнь повернулась другой гранью. Из тумана вышли три фраера, одним из которых был вышеупомянутый Толик, а других я узнал, когда они стали меня месить. Вазо-моторная память... За стенкой ревело бугаем мое "альтер эго" и визжала Эллочка. Ничего уже не трещало, видно, трещать было нечему. Подружка моя пакокобанская молчала, по-моему, месили и ее. Или любви учили - мне было уже не видно. А потом небо стало в алмазах...

ФИНИТА ЛЯ...

Еще больше смерзелось. Над темными крышами тянулись погасшие тучи. Мы с "альтер эго" лежали на мягком, но колком. И пахло почему-то опять помойкой. Ну и страна! Сплошная помойка!..

Соображение вливалось в меня по частям, отрывистыми толчками, словно водка, если пить ее из горла. На небе мерзели зловонные черные тучи, меж ними рыгала луна, как бездонная яма... Хорошо все-таки быть поэтом! Ответы на все жизненные ситуации давно готовы.

И виноват во всем конечно же я. Входя в последний раз, забыл замкнуть дверь. А может, у Толика был свой ключ. С чувинки-картинки все станется! Короче, это не важно, а важно то, что пора сползать с колкого и расходиться по домам. Занавес опущен. Финита ля...

Я сполз, и оказалось, что мы лежали у мусорки в углу дворика чувинки-картинки. То-то пахло помойкой! А я думал опять от меня. Был я почему-то в плавках, но сила в них иссякла. На свете счастья нет...

У ног захихикал вдруг мой знакомец. Я наклонился к нему. Судя по светлеющему и белеющему, он тоже был голый.

- Что это тебя разобрало?

- Да знаешь... А он ее муж, - выдавило между приступами мое "альтер эго".

- Кто? И чей?

- Да мордатый этот... Толик... Эллочкин муж, разумеется, не твой же... А я его облевал.

- Опять? - изумился я способностям "альтер эго".

- Да нет, в машине еще.

- Тогда ты не его облевал, - разочарованно вздохнул я. - Ты любовь мою облевал... А чувинка-картинка, к своему сведению, не замужем.

- Замужем, - уперлось "альтер эго". - Они на прошлой неделе свадьбу сыграли. Теперь развод, наверное, сыграть придется. После сегодняшнего...

Я чуть не сел. Да, отбилась от рук чувинка-картинка, любовь моя платоническая. На две недельки забросил всего - и уже отбилась. Ладно. С этим мы потом разберемся. И с ее Толиком тоже. Сейчас же пора по домам.

- Пора по домам, - пробурчало мое "альтер эго", вставая на четыре кости. - Поздно уже... Меня Любка потеряла.

- Меня потеряла любовь, - ответил я. - Или я ее - поди разберись. Пошли, пока поздно, а то скоро будет совсем рано.

- Пошли, - согласилось "альтер эго", ткнулось мордой в кучу мусора и захрапело.

Будить я не стал. Пусть себе спит. На дворе лето и очень тепло. Все равно я чувствовал, что мне с ним не по пути. И с чувинкой-картинкой тоже, пока у нее этот Толик. А может, и потом. На вечные времена.

Выйдя на середину двора, я вдруг понял, что жизнь прекрасна и удивительна. И стоя посреди двора-колодца, глядя на спящие окна, я крикнул с самого темного дна:

- Люди! Я вас люблю!

Мне никто не ответил. Видно, и эта моя платоническая любовь не страдала взаимностью. Платонические любви, как я давно заметил, взаимностью вообще не отягощены. В наш нервный век никто не хочет любить платонически.

И я пошлепал босиком к себе домой, а в голове вертелись дурацкие смешные строчки: "Вот намяли мне бока - отелок у котелка..." Но повторяя их, я все больше чувствовал, что отелок случился не у какого-то там котелка, а у меня самого.