– Здравствуй, мама – печально произнес Уэйн, не зная, чего ожидать от такого «эффектного появления».

Женщина, накладывающая суп в тарелку, выронила кастрюлю на пол и замерла, уставившись на незваного гостя в черном плаще с синим капюшоном. Уэйн снял капюшон, и женщина охнула.

– Дэнни! Господи! Не может быть! – завопила женщина, и кинулась обнимать сына.

Ее звали Теодора Уэйн. Испанка по национальности, она была как две капли воды похожа на самого Дэниэла Уэйна.

– Где ты пропадал? Мы так за тебя беспокоились? – начала женщина, из глаз которой покатились слезы. – Мы думали, что ты…

– Нет, мама, я жив – грустно констатировал Уэйн, будто бы жалел об этом факте.

Уэйн был удивлен таким теплым приемом. Он ожидал как минимум того, что в него запустят чем-то тяжелым, и даже был готов применить телекинез для предотвращения получения повреждений от какого-нибудь железного утюга. Опасался Уэйн по одной простой причине. Последний раз он видел мать 16 лет назад.

Уэйн ушел из дома в день смерти своего отца. Боясь осуждения со стороны матери и брата, не хотев выглядеть убийцей в их глазах, он предпочел оставить дом и отправиться в «свободное плавание» куда глаза глядят. Поначалу он работал на трех работах, дабы оплатить свое жилье. Правда, работа грузчика не так тяжела, когда ты обладаешь даром телекинеза, а профессия уличного фокусника и вовсе превращается в любимое хобби.

– Где ты был, сынок? – сквозь слезы прошептала Теодора. – Почему не связался с нами?

– Ты знаешь почему – сухо произнес Уэйн, стараясь сдержать слезы, однако у него плохо получалось.

– Мы искали тебя годами. – начала Теодора, вытирая слезы со щеки. – Мы думали, что ты погиб, когда полиция сказала, что розыск официально завершен и не дал результатов.

Уэйн знал, что его искали, но умышленно уклонялся от «преследователей». Будучи юным подростком, он был напуган и убежден, что его ищут с целью его дальнейшего ареста за убийство отца. Уэйн вышел в свет только спустя три года, когда об этой истории уже все забыли, и никто в Олдтаунском университете даже не заметил, что на юридический факультет поступил молодой человек, признанный умершим по документам полиции. А еще через шесть лет, когда Уэйну было 23, он поступил на службу в полицию.

– Прости меня, мама… – беспомощно ответил Уэйн. – Прости за все. За то, что ушел, и за отца…

– Ты не виноват – оборвала его мать. – Это был несчастный случай. Это установлено полицией. Ты был напуган, а твой алкоголик-отец ужасно пьян. Ты непричастен к его смерти, сынок.

Мать крепко обняла сына, еле доставая ростом ему до плеч.

– Где Уинстон? – поинтересовался Уэйн.

Уинстон был младшим братом Уэйна, которому на сегодняшний день было уже 22 года. Это был молодой человек худощавого телосложения, среднего роста, с лицом, покрытым веснушками и с вечно торчащими на макушке каштановыми волосами. А еще это был парень, который все это время находился за дверью соседней комнаты, и слышал абсолютно весь разговор.

– Здравствуй, братишка – неловко улыбнулся Уинстон, не зная, как себя вести.

Уэйн подбежал к брату и крепко его обнял.

– Как же ты вырос! – удивился Уэйн. – Возмужал, стал настоящим мужчиной!

– Да и ты, я смотрю, времени даром не терял – улыбнулся Уинстон.

– Чем занимаешься сейчас? – поинтересовался Уэйн.

– Я веду небольшой собственный бизнес в Олдтауне – пояснил Уинстон. – У меня на этой улице небольшой продуктовый магазин.

– У тебя всегда были задатки настоящего бизнесмена – заметил Уэйн.

Теодора Уэйн никак не могла прекратить рыдать. Оба ее сына подошли к ней и разом обняли ее, чтобы успокоить.

– Садись, Дэнни – предложил Уинстон, указывая на диван. – Думаю, за все эти годы у тебя накопилось много всего рассказать.

Они беседовали около четырех часов. Уэйн не стал рассказывать ни о своих способностях, ни о Кондотьерах, ни о «Зеленом свете». Он соврал семье, что продолжает работать детективом в полиции, что вызвало большую гордость его матери. Большинство времени Уэйн сам расспрашивал о делах семьи, многократно извиняясь за свои ошибки прошлого.

– Позволь не совсем тактичный вопрос, братишка… – начал Уинстон. – При всем уважении, тебя не было столько лет… Что-то ведь побудило тебя вернуться, верно?

– В этом ты прав, мистер проницательность – улыбнулся Уэйн. – Мама, Уинстон, слушайте внимательно. 25 февраля в 12.00 я жду вас в Олдтаунской православной церкви. Я женюсь.

На щеках Теодоры Уэйн выступили слезы радости.

Наступил день свадьбы. Одетый в непривычный для себя черный смокинг Уэйн подошел к православной церкви Олдтауна. Перекрестившись, чтобы снять волнение, он переступил порог и вошел внутрь.

На скрип старой двери обернулись все сидящие в зале. Уэйн увидел всю свою команду, красиво одетых и приведенных в порядок после недавнего мальчишника. Кондотьеры дружно зааплодировали торжественному появлению жениха. В конце зала стоял священник, одетый в красивый белый наряд, богато украшенный драгоценностями, которые, вероятно, были куплены на деньги прихожан.

В левом ряду сидела Теодора и Уинстон Уэйны. Рядом с ними не переставала аплодировать Хелен Ли, а ее мать – вдова Мэри Ли с маленьким ребенком на руках неловко улыбнулась. Это был полный список гостей. Больше не ожидалось никого. Никого, кроме самой невесты.

Минуты ожидания скрасила команда Уэйна, окружившая новоиспеченного жениха.

– Семейная жизнь… – серьезно начал Оливер – очень ответственный, но безусловно важный шаг в процессе развития личности…

– Кончай нести эту ерунду, Оливер! – улыбнулся Магнус. – У человека праздник, а не похороны!

– Поздравляю тебя – дружелюбно воскликнул Вэйд, протягивая Уэйну руку для рукопожатия.

– Да, Уэйн, с праздником… – замялся чувствующий себя неловко Уилл.

– Это не праздник. – вставил Тони. – Истинная цель, для чего это все делается, это ничто иное, как первая брачная ночь.

– Иисус видит… – добавил Оливер, подняв вверх указательный палец.

Команда дружно рассмеялась. В этот момент гости услышали мягкий скрип тормозных систем автомобиля, что означало прибытие невесты. Кондотьеры дружно ринулись на улицу.

Из белого лимузина выходила Джулия в красивом белом платье, с сияющими от чистоты белыми перчатками на руках и в свадебной фоте невероятной красоты.

– Она просто красавица. – отметил Теодора Уэйн, подошедшая к сыну.

– Я знаю – улыбнулся Уэйн.

Вся компания вернулась в церемониальный зал. Уэйн отправился в конец зала и ожидал невесту. По традиции, к алтарю ее должен был сопровождать отец, но за неимением такового эту почетную функцию выполнял не менее почетный шафер Оливер.

Дойдя до алтаря, Джулия заглянула в глаза Уэйну и расплылась в прекрасной улыбке. Священник, поприветствовав собравшихся в церкви и объявив о сочетающемся браке, представил жениха и невесту. Первой для высказывания своей клятвы дали слово Джулии.

– Я клянусь быть с тобой в радости и печали, болезни и здравии, в богатстве и бедности, любить тебя и оберегать наш союз до конца жизни. – гордо сказала Джулия.

Далее священник предложил сказать свое слово Уэйну.

– А я клянусь во всем, в чем поклялась ты, помноженном стократно. – произнес Уэйн, а гости дружно рассмеялись. – А если серьезно, то, отступив от формальностей, хочу поклясться тебе в верности, в вечной заботе о тебе и в том, что я всегда буду тебя оберегать и защищать.

Далее свое слово говорил священник. Говорил очень долго и нудно, поэтому одаренному шаферу Оливеру пришлось «поторопить» его с помощью известных методов убеждения.

Священник тут же приступил к самому главному.

– Клянешься ли ты, Дэниэл Уэйн, быть примерным супругом, защитником и верным другом для своей жены. – спросил священник.

– Да, клянусь. – гордо ответил Уэйн.

– Берешь ли ты в законные жены Джулию Анкл перед Богом и праведными людьми? – задал свой следующий вопрос священник.

– Да, беру. – решительно воскликнул Уэйн.