– Невероятно – радостно воскликнул Вэйд.

– Вот это поворот – улыбнулся Тони.

– Черт меня подери – рассмеялся Магнус.

– Ничего особенного – обиженно буркнул Уилл.

Вечером команда, немного уменьшившаяся в составе, но уже успевшая к этому привыкнуть, занималась своими любимыми делами.

Уилл уже выиграл у Тони очередную десятку долларов в карты, а азартный Тони все никак не мог успокоиться и требовал реванша. Магнус, наслаждаясь свободой, выражавшейся в отсутствии Джулии в доме, покуривал кальян прямо в спальне, что ранее строго запрещалось.

Вэйд, все-таки заставивший себя сходить в колледж на пару часов, традиционно вел беседы с Оливером.

– Поверить не могу! – воскликнул Вэйд. – Наш Уэйн женится!

– Да и на ком… – ухмыльнулся Тони. – На девушке, которую пару месяцев назад мечтал если не придушить, то, по крайней мере, отправить в ссылку в какую-нибудь холодную «Сибирию», чтобы та ему не попадалась на глаза.

– Кстати, а как эти двое вообще познакомились? – поинтересовался Вэйд.

– О, эта история стара как мир. – начал Оливер. – Дело было в 2012-ом, когда Уэйн еще работал в полиции детективом и не был знаком ни с кем из нас…

– Ну, продолжай – нетерпеливо промолвил Вэйд.

– Как угодно – улыбнулся Оливер. – Дэниэл Уэйн был, как я уже упоминал, детективом Олдтаунского полицейского отделения, причем довольно перспективным. Как-то раз ему поручили расследовать странную серию квартирных краж. Взявшись за дело, Уэйн сильно удивился, так как осмотры мест происшествия показали, что никаких следов взлома ни в одной из квартир не было.

– Кажется, я начинаю понимать – ухмыльнулся Вэйд. – Джулия, чертовка!

– Именно! – продолжил Оливер. – Джулия занималась квартирными кражами. Причем грабила самые богатые квартиры, поэтому не составило труда определить возможные мишени для ее ударов. Во время одной из краж Уэйн, сидевший в засаде, взял ее с поличным. Тогда-то он и узнал о том, что не один он такой особенный. И тогда-то он и влюбился в Джулию с первого взгляда. И все бы ничего, но они были по разную сторону баррикад…

– Олдтаунские Ромео и Джульетта, черт их побери! – буркнул Уилл.

– Хватит ворчать, зануда! – бросил Магнус. – Дай послушать. Я тоже не знаю эту историю.

– Еще бы, ведь Уэйн рассказывал ее только мне, и то некоторые детали приходилось читать в его памяти самостоятельно – отметил Оливер. – Ну что ж, продолжим. Уэйн стоял перед сложным моральным выбором: поступиться своими принципами и законом, отпустив опасную преступницу на свободу либо арестовать девушку, тронувшую его ледяное сердце. И того, и другого, он бы никогда себе не простил. В итоге Уэйн решил не выбирать. Он просто подал рапорт об уходе в отставку.

– Поразительно! – воскликнул Вэйд. – Никогда бы не подумал, что именно это и есть та самая загадочная причина его ухода из полиции.

– Даже не верится, что Уэйн смог так легко пожертвовать смыслом всей своей жизни ради простой девчонки – заметил Магнус.

– А он и не жертвовал. – пояснил Оливер. – Именно когда Уэйн уволился, и узнал от Джулии о том, что одаренных много, он начал интересоваться историей этой проблемы. Он начал следить за всеми экстраординарными событиями в городе и вести собственное расследование. Фактически Джулия в этом не участвовала, поэтому Уэйн не справлялся самостоятельно. Так и появились Кондотьеры – орден, занимающийся борьбой с паранормальной преступностью в условиях абсолютной секретности. А я был первым членом команды, после Уэйна, разумеется.

– А потом в команду вступили и мы все – добавил Магнус. – И Джулия тоже решила к нам официально присоединиться.

– Я так и не понял, почему же она в итоге ушла? – недоуменно спросил Вэйд.

– Все предельно просто – ответил Оливер. – Ей хотелось того, что у них происходит сейчас. Она не хотела войны, которую неустанно вел Уэйн. Джулия желала мира и домашнего уюта. Хотела создать семью, родить детей и зажить нормальной жизнью.

– Но какая может быть нормальная жизнь с Дэниэлом Уэйном? – съехидничал Уилл.

– Поживем-увидим. – задумчиво промолвил Вэйд.

Кондотьеры в своем новом, но стабильном составе собрались в совещательной комнате. Впервые за всю историю ордена, повод к этому не был связан со смертельной опасностью кого-либо. Причина была радостной.

– На повестке дня серьезный вопрос – убедительно начал Оливер, на минуту введя всех в тревожное состояние.

– Не томи уже! – воскликнул Магнус. – Чего у тебя?

– Мы должны решить… – выдержал эффектную паузу Оливер – … что мы подарим Уэйну на свадьбу.

– Тьфу, кретин! – буркнул Уилл. – Не мог по-человечески сразу сказать?

– Нет. – улыбнулся Оливер. – Я должен был увидеть эту гримасу, которая сейчас застыла на твоей физиономии. Итак, какие-нибудь предложения?

– Может быть, деньги? – сразу начал Магнус. – Ну а что? Самый практичный подарок. Молодой семье никогда не помешает.

– Не согласен – вмешался Тони. – Свадьба, она ведь только раз в жизни. Ну у кого-то и два, и три, но представим, что раз в жизни. Поэтому, подарок должен быть запоминающимся. Что-то, что останется на память на долгие годы.

– Голова Алекса Ситвэлла – угрюмо буркнул Уилл.

– Господи, Уилл, либо предлагай что-то конструктивное, либо выметайся к чертовой матери отсюда! – прошипел Оливер.

– У меня есть идея. – вставил Вэйд. – Давайте подарим им статуэтку ручной работы, на которой будут вывеяны их скульптуры. По-моему, достаточно креативно!

– Да, если тебе за семьдесят. – добавил Тони. – Нет, нужно что-то более молодежное.

– Абонемент в секс-шоп – улыбнулся Магнус. – Вот что действительно нужно молодой семье.

– Иисус видит… – сказал Оливер, подняв вверх указательный палец.

Вся команда дружно рассмеялась.

Не придя к общему мнению, команда доверила выбор подарка шаферу, то бишь Оливеру. Он не спешил с подарком, дав себе время хорошенько поразмыслить.

Вернувшись к своим прежним заботам, Кондотьеры удивились, когда в почти уже полуночный час в дверь раздался стук.

– Кого там черти несут? – буркнул Магнус, даже не пытаясь подняться с дивана.

– Сейчас выясним – ответил Тони, и через секунду уже был у двери.

– О, вот это поворот! – послышался голос Тони из коридора.

В комнату отдыха вбежал Тони с двумя огромными пакетами, из которых буквально вываливались бутылки с пивом, фаст-фуд2 и всяческие сухие закуски.

В дверях появился Дэниэл Уэйн. Команда многозначительно переглянулась.

– Какой сюрприз! – искренне улыбнулся Оливер.

– Да уж, такая неожиданность – съязвил Уилл. – Ты бы предупредил, мы бы хоть, не знаю, яичницу пожарили что ли…

– Чем обязаны такому почтению, старый друг? – торжественно воскликнул Магнус, телепортировавшись к Уэйну и дружески обнимая его.

– Давно не виделись – улыбнулся Уэйн, протягивая руку всем остальным членам команды. Уилл демонстративно отказался от рукопожатия.

– Не обращай внимания! – заявил Тони. – У него просто месячные.

Лицо Уилла в этот момент стало красным от злости. Уилл принял форму невидимости, продолжая сидеть на своем стуле. Ему все же была интересна цель визита Уэйна.

– Я тут подумал… – начал Уэйн. – Перед любой свадьбой должен быть мальчишник, верно?

– О, тут ты прав, дружище! – одобрительно закивал Магнус. – Тони, наливай, а я пока наберу девочек.

– Э нет, приятель – решительно заявил Уэйн. – Я человек серьезный и почти уже женатый.

– Почти не считается – отметил Тони. – Давай-ка зажжем в последний раз, как в старые добрые времена. Помнишь Рождество 2014 и тех девчонок в костюмах эльфов? Ух, как вспомню, аж мурашки по коже.

– Я с этим завязал – настойчиво ответил Уэйн. – Давайте просто посидим и побеседуем.

– Как скажешь, брат. – печально промолвил Магнус. – Без проституции, так без проституции.

Пиво лилось рекой в прямом и переносном смысле. Команда вспоминала самые смешные истории из своей практики и весело смеялась. Даже выпивший Уилл немного подобрел и уже не смотрел на Уэйна так косо.