– Уважаю, – одобрила Адель эльфийские народные обычаи.

– Прошу к столу, – сделал широкий жест рукой барон Лентон. Про эльфийские обычаи ему тоже интересно было послушать, но долг гостеприимства священен. – Откушайте, что Творец послал. Конечно, времена сейчас тяжелые…

Творец меня за что-то не любит, подумал Боресвет. Потому что ни разу не посылал такой горы всяческой снеди. Тем более когда сидел в осаде. В то время Творец посылал Боресвету только жидкую овсяную похлебку и временами пару крыс на десерт. Один раз послал еще кошку, но Боресвет так и не успел ее сцапать, хитрая бестия сбежала в подвал.

На запах съестного потянулись и остальные дети барона. Все шустрые, вроде Бола, глазенки блестят, на еду облизываются. Боресвет понял, что даже той горы снеди, что присутствовала на столе, вполне может и не хватить на такую ораву, и решил быть порасторопнее за столом. Одно лицо показалось ему смутно знакомым.

– Слышь, братан, мы раньше не пересекались где? – спросил богатырь.

– Не имел чести, – вежливо ответил тот.

– Что ж так, – укорил его воин. – Не уберег, значит, смолоду… Нет, ну твоя рожа мне точно где-то встречалась. Может, пили когда вместе?

– Не припомню такого, – вежливо отозвался полунезнакомец.

– Значит, хорошо пили, – подытожил Боресвет. – Я тоже вот не помню…

– Ты ведь Ренваль Тордевиль, да? – Бол уже что-то жевал. – Я тебя помню! Совсем пацаном тогда был. То есть я был пацаном, ты-то постарше лет на пять. Боресвет, это ж Ренваль, брат Таля! Ты ведь помнишь еще Таля?

– До сих пор в кошмарах является, – сознался воин. – Братан твой – пацан правильный. А я, значит, кореш его. Вместе баланду хлебали, вместе врагов мочили. В натуре, уважаю. Дай пять, брателло, выпьем за знакомство.

– Бол? – неуверенно сказал брателло Таля, не обратив внимания на прочувствованную речь Боресвета. – Это ты? Говорили, Сугудай уничтожил всех учеников Мастера Лура. А Таль… если ты выжил, может, он тоже?

– Ты что, брателло, уши проглотил? – удивился Боресвет. – Голуньским языком тебе говорю, жив твой братан…

– Да не понимает он на голуньском, – отмахнулся Бол. – Ты ему на всеобщем скажи.

– Да жив он, жив, – успокоил Ренваля барон.

– Ага, жив, – подтвердил Бол. – Рен, с ним все в порядке.

– Герой твой братан, – вставил свое гулкое слово Боресвет. – Не, ты прикинь, в натуре, самого Сугудая замочил, без дураков.

– Дураки разбежались, – пояснил Бол. – Некоторых, правда, мы успели выловить.

– Таль убил Сугудая? – недоверчиво переспросил Рен. – Разве это возможно, чтобы какой-то ученик убил столь могущественного чародея?

– В натуре, колдун злокозненный словил хорошую плюху, – начал рассказывать Боресвет. – Братан твой фиги не крутил, а сразу так врезал, что баклан враз с копыт слетел.

– Повезло, – перевел Бол с гардарикского.

Ренваль удивленно покрутил головой.

– Не ожидал от брата, – признался он. – Надо же, малыш Таль стал легендарным героем. И мои внуки будут глазеть на его портрет и слушать о его подвигах, открыв рот.

– А где он сейчас? – спросила Адель, которая слушала о герое, открыв рот.

– Выполняет задание короля, – важно ответил Бол. Не говорить же, что за голой девкой гоняется! Еще поймут не так, и Талю попадет ни за что.

– Вы кушайте, кушайте, – спохватился барон. – Рассказывать можно и после обеда… и во время. Главное, не вместо.

Боресвет согласно кивнул и принялся за еду. Бол поспешно последовал его примеру. Аппетит у воина был вполне богатырский, такой все один сожрет и добавки попросит.

Воин обратил внимание, что блюда в основном состоят из рыбы.

– Имеете доступ к реке? – осведомился он между делом, поглощая запеченных карасей.

– А то как же, – охотно отозвался барон. – Со стороны реки замок-то не осажден, туда так просто не подлезешь. А мы рыбу ловим, особо даже и не таясь. От голода не помрем, это уж точно.

– А от чего помрем? – влез настырный Бол.

– Ты – от любопытства, – обрезал барон. – Раз уж тебя и Мастер Лур не излечил, значит, безнадежен. Как он, кстати?

– Живой. – Болу не хотелось говорить на эту тему, и он перевел разговор на осаду. – А те охламоны, что под стенами, им-то что надо?

– Они присягали Сугудаю, – ответила вместо отца Адель. – А мы отказались. Вот и решили привести к покорности, чтобы милость от нового короля получить. Барон Лорвен еще и спорные земли себе под шумок намерен оттяпать.

– Это Ведьмин лог и Болотицу, что ли? – изумился Бол. – Да уж, лакомый кусочек. В Ведьмин лог соваться только сумасшедший рискнет, а с Болотицы, кроме комаров, прибытку и вовсе нет.

– Еще два луга, роща и ручей, – напомнил барон. – За них-то тяжба и идет. Болотица-то, кроме лягушек, и даром никому не нужна…

Боресвет заскучал. Он не лягушка, ему Болотица ни к чему. Да и Ведьмин лог не особо нужен. А вот познавательная экскурсия по замку не помешала бы. Если в нее включить осмотр и посещение кое-каких удобств.

– Слушай, а где у вас тут сортир? – обратился он к Болу, но тот его не услышал – вдохновенно врал о воцарении Орьерона Второго и о своей собственной роли в этом событии. Семейство Даралов восхищенно внимало, и о Боресвете вроде как забыли.

Богатырь осторожно тронул за плечо барона.

– Слышь, хозяин, где тут у вас… то самое место? – деликатно спросил он.

– О, позвольте, я вас отведу, – обрадовался тот. – А то в одиночку тут вполне можно заблудиться с непривычки.

Боресвет обрадованно закивал головой – дескать, давай, в натуре, а то заблуждение может оказаться фатальным. Они вышли в длинный коридор, барон между делом рассказывал историю замка, воин восхищенно мычал что-то, почти не слушая.

– Вот здесь, – сказал наконец барон, позвенел ключами и открыл тяжелую дубовую дверь.

– Это что такое? – обомлел воин, рассматривая пыльную залу, забитую металлическим хламом.

– Как «что»? Арсенал, конечно. – Барон немного растерялся. – Как и просили, сударь…

– Дык мне сортир нужен! – в отчаянии вскричал воин. – Арсенал, спору нет, дело полезное, но мне, в натуре, не к спеху.

– А, ну если в таком аспекте… – удивился барон. – Простите великодушно, не понял. Сортир у нас тоже имеется, новый, вполне современный.

– Пойдемте скорее! – простонал Боресвет, его хваленая невозмутимость дала вдруг трещину. – Хочу, в натуре, посмотреть на это чудо современной архитектуры.

Сортир оправдал его надежды. Уже тем, что просто имелся в замке. Настроение богатыря резко поднялось. Барон, видя, что гость оценил удобства по достоинству, просиял.

– Как вам понравилось? – спросил он с надеждой.

– Очень, – искренне ответил Боресвет. – И это вот чудо прогрессивной мысли лохи поганые хотят сломать вместе с остальным замком?

– Сломать – не сломать, а вот осквернить желают, – грустно ответил барон. – Самым неподобающим образом. Вы не присоветуете что-нибудь по обороне замка? Все-таки воин, профессионал, так сказать. У нас давным-давно забыли, как вести осады и как оборонять замки. Меня беспокоит еще, что у них есть чародей, а у нас…

– А у вас его нет? – догадался Боресвет.

– Не то что совсем нет… – замялся хозяин. – Есть один мудрец… Только он скорее астролог, чем маг. По звездам читает всякое, прорицает беды и несчастья. Осаду вот предсказал… на второй день после ее начала.

– Может, мне с ним потолковать? – неуверенно спросил воин. Присутствие среди врагов чародея его несколько огорчило. Может, астролог этот расскажет, чего от колдуна зловредного ждать?

– Он, наверное, на башне, – обрадовался барон. – Я вас провожу, сударь. А по дороге обсудим план военных действий. Так сказать, проведем военный совет.

Проводить военный совет на бегу Боресвет категорически отказался. Во-первых, утро вечера мудренее, во-вторых, сначала надо бы с астрологом потолковать. Мало ли какого мага вороги окаянные надыбали! Среди волхвов, в натуре, всякие встречаются. Вот раскатает терем по бревнышку, все умоемся на фиг.